U tijeku su napori spašavanja nakon onoga što je australski premijer Anthony Albanese nazvao 'tragičnim' incidentom.
Vojni zrakoplov Sjedinjenih Američkih Država srušio se u nedjelju na sjevernoaustralski otok, usmrtivši tri marinca i ranivši 20 tijekom multinacionalne vježbe, rekli su dužnosnici.
Troje je potvrđeno mrtvo na otoku Melville, a petero od 23 u avionu je u teškim uvjetima prebačeno 80 km (50 milja) u kopneni grad Darwin na bolničko liječenje nakon što se Bell Boeing V-22 Osprey nagibni zrakoplov srušio oko 9:30 ujutro. po lokalnom vremenu, stoji u priopćenju američkih marinaca.
Australsko ministarstvo obrane priopćilo je da se nesreća dogodila tijekom godišnjih vježbi Predator Run u kojima sudjeluju vojske Australije, Sjedinjenih Država, Istočnog Timora, Indonezije i Filipina.
Australski premijer Anthony Albanese nazvao je nesreću "tragičnim" incidentom.
"Naš fokus kao vlade i kao ministarstva obrane uvelike je na reakciji na incidente i osiguravanju pružanja svake potpore i pomoći u ovom teškom trenutku", rekao je.
Australsko osoblje nije bilo uključeno, rekao je Albanese.
SAD i Australija, ključni saveznici na Pacifiku, posljednjih su godina pojačali vojnu suradnju suočenu sa sve samoupornijom Kinom.
Četiri australska vojnika poginula su prošlog mjeseca kada se njihov helikopter srušio u more kod obale Queenslanda.
Zrakoplov je sudjelovao u Talisman Sabre, zajedničkoj vojnoj vježbi u kojoj je sudjelovalo ukupno 13 zemalja, uključujući SAD, Australiju, Japan, Francusku i Njemačku, te više od 30.000 ljudi.
Ospreys su letjelice s nagibnim rotorom koje kombiniraju značajke helikoptera i turboprop zrakoplova, prema američkom ratnom zrakoplovstvu.
Ima dva zakretna motora smještena na fiksnim vrhovima krila koji mu omogućuju okomito slijetanje i uzlijetanje, ali i kretanje većim brzinama od konvencionalnog helikoptera.
Sigurnosna evidencija zrakoplova Osprey opetovano je dolazila u pitanje nakon niza fatalnih incidenata.
U lipnju prošle godine, svih pet marinaca na brodu Osprey poginulo je kada se srušio u kalifornijskoj pustinji blizu granice s Arizonom.
U ožujku te godine, četiri marinca su poginula kada se Osprey srušio blizu norveškog grada u Arktičkom krugu tijekom NATO vježbe.
Godine 2017. trojica marinaca su poginula kada se Osprey srušio nakon što je zarezao stražnji dio transportnog broda dok je pokušavao sletjeti na more uz sjevernu obalu Australije.