Dogovor je 'u tijeku', ali ne postoji točan raspored za razmjenu, kaže američki savjetnik za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan.
Savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan rekao je da je dogovor o razmjeni zatvorenika između Sjedinjenih Država i Irana "na pravom putu", manje od dva tjedna nakon što je Teheran prebacio pet pritvorenih američkih državljana u kućni pritvor .
Sullivanovi komentari u utorak označili su rijedak javni izraz povjerenja iz Washingtona da će se razmjena zatvorenika dogoditi.
"Vjerujemo da se stvari odvijaju u skladu s dogovorom koji smo postigli s Iranom", rekao je Sullivan novinarima tijekom konferencijskog poziva.
“Nemam točan raspored za vas jer postoje (postoje) koraci koji se još trebaju razviti. Ali vjerujemo da to ostaje na pravom putu.”
Nekoliko je novinskih kuća izvijestilo ranije ovog mjeseca da Washington i Teheran rade na dogovoru o oslobađanju pet američkih državljana u zamjenu za dopuštanje Iranu pristupa 6 milijardi dolara sredstava koja su zamrznuta u Južnoj Koreji zbog američkih sankcija.
Privremeni dogovor također bi omogućio administraciji američkog predsjednika Joea Bidena da oslobodi nekoliko iranskih državljana zatvorenih u Sjedinjenim Državama.
Ali američki dužnosnici prethodno su upozorili da dogovor nije finaliziran.
Prošlog je tjedna državni tajnik Antony Blinken pozdravio odluku Irana da zatočene Amerikance premjesti iz zatvora u kućni pritvor kao “pozitivan korak”, ali je naglasio da “oni još nisu kod kuće ”.
U ponedjeljak je glasnogovornik iranskog ministarstva vanjskih poslova Nasser Kanaani rekao da nije postavljen konkretan vremenski rok za dovršetak razmjene, ali da će "biti potrebno najviše dva mjeseca da se ovaj proces održi".
Vijest o navodnom dogovoru došla je u vrijeme pojačanih napetosti između dviju zemalja nakon što su SAD pojačale svoju vojnu nazočnost u Zaljevu nakon što su optužile Iran za otimanje i presretanje međunarodnih brodova u strateškim vodama.
Stručnjaci su pozdravili ovu objavu kao važan korak, ali su rekli da ona bitno ne mijenja odnos SAD-a i Irana.
"Ništa se u našem cjelokupnom pristupu Iranu nije promijenilo", rekao je Blinken također prošli tjedan. "Nastavljamo slijediti strategiju odvraćanja, pritiska i diplomacije."
Ipak, oslobađanje 6 milijardi dolara sredstava Teheranu bilo bi značajno za zemlju koja se bori pod teretom američkih sankcija.
Washington je izvršio ekonomski pritisak na Teheran dok su napori da se vrati na multilateralni iranski nuklearni sporazum iz 2015., službeno poznat kao Zajednički sveobuhvatni plan akcije (JCPOA), do sada propali.
Bivši američki predsjednik Donald Trump 2018. ukinuo je JCPOA, prema kojem je Teheran smanjio svoj nuklearni program u zamjenu za ukidanje međunarodnih sankcija protiv svog gospodarstva.
Blinken je rekao da će 6 milijardi dolara biti prebačeno na "ograničene račune" kojima se može pristupiti isključivo u "humanitarne svrhe", dok su iranski dužnosnici rekli da će Teheran odlučiti kako će se novac koristiti.
U međuvremenu, poslovni ljudi Siamak Namazi (51) i Emad Shargi (58), kao i ekolog Morad Tahbaz (67), koji također ima britansko državljanstvo, među pet su Amerikanaca pritvorenih u Iranu za koje se očekuje da će biti pušteni u sklopu razmjene.
Imena druge dvojice nisu javno objavljena.
Ostaje nejasno koji su iranski zatvorenici dio provizornog dogovora. New York Times je ranije ovog mjeseca izvijestio da će "nekolicina iranskih državljana koji služe zatvorske kazne zbog kršenja sankcija Iranu" biti puštena na slobodu.