Američki predsjednik Joe Biden proglasio je veliki dio zemlje u blizini Velikog kanjona nacionalnim spomenikom, ispunjavajući dugogodišnji pokušaj ekologa i domorodačkih zajednica da očuvaju to područje.
Otisci predaka nacionalnog spomenika Grand Canyon – Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni – očuvat će više od 404.000 hektara (jedan milijun hektara) javnih površina oko Nacionalnog parka Grand Canyon u državi Arizona, priopćila je Bijela kuća u utorak.
Zaštitit će tisuće mjesta koja su sveta domorodačkim narodima u tom području, uključujući pleme Havasupai, pleme Hopi, pleme Hualapai i naciju Navajo.
"Baaj Nwaavjo" znači "gdje domorodački narodi lutaju" na jeziku Havasupai, rekla je Bijela kuća, a "i'tah kukveni" znači "otisci naših predaka" na jeziku Hopi.
“Tijekom godina, stotine milijuna ljudi putovalo je [u] Grand Canyon, zadivljeni – zadivljeni – njegovom veličanstvom. Ali manje ih je svjesno njegove cijele povijesti”, rekao je Biden tijekom konferencije za novinare u Arizoni najavljujući imenovanje.
“Od pamtivijeka je na ovim prostorima živjelo, okupljalo se i molilo više od desetak plemenskih naroda. Ali prije nekih 100 godina bili su istjerani”, rekao je.
“Oni su se desetljećima borili da se mogu vratiti u ove zemlje, da zaštite ove zemlje od rudarenja i razvoja, da ih očiste od kontaminacije, da sačuvaju svoje zajedničko nasljeđe za buduće generacije.”
Ovo je Bidenovo peto imenovanje nacionalnog spomenika otkako je preuzeo dužnost početkom 2021. Nacionalne spomenike uspostavljaju predsjednici SAD- a svojim ovlastima u Zakonu o antikvitetima iz 1906. kako bi zaštitili zemlje i vode koji se smatraju od nacionalne važnosti.
Godinama su domorodačke zajednice na jugozapadu SAD-a apelirale na vladu da zaštiti područja oko Grand Canyona, navodeći njihov kulturni značaj i prijetnje koje rudarstvo i druge komercijalne aktivnosti predstavljaju za lokalni okoliš.
Sliv rijeke Colorado – koji se proteže kroz sedam zapadnih američkih država, uključujući Arizonu, Nevadu i Colorado – također se suočavas povijesnom sušom , zbog čega je pristup čistoj vodi posebno važan.
“Kanjon je dio svake pojedine Havasupai osobe. To je naš dom, to je naša zemlja, i naš izvor vode, i samo naše biće,” rekao je potpredsjednik plemena Havasupai Edmond Tilousi u travnju kada su domorodački vođe obnovili svoj poziv za imenovanje.
“Proglašenje ovih područja nacionalnim spomenikom zaštitit će ih od kontaminacije, uništenja ili eksploatacije i drugih štetnih učinaka rudarenja. Jednostavno ne možemo živjeti bez ovih čistih voda.”
Ekolozi su također pozvali Bidenovu administraciju da zaštiti područje oko Grand Canyona od mogućeg iskopavanja urana.
Theresa Pierno, predsjednica i izvršna direktorica Udruge za zaštitu nacionalnih parkova, rekla je da imenovanje u utorak znači da će sliv biti zaštićen "sada i zauvijek".
"Opet smo rekli da rudarstvu urana nema mjesta u blizini krajolika nacionalnog parka i njegovih voda na koje se milijuni ljudi oslanjaju za preživljavanje", rekao je Pierno u izjavi .
“Ove su zemlje i vodeni putovi stoljećima održavali život, a ipak su ostali pod napadom toksičnog rudarenja urana. Današnje imenovanje stavlja točku na to.”
Rudarske tvrtke i neki lokalni zemljoposjednici i dužnosnici usprotivili su se proglašenju nacionalnog spomenika, rekavši da je rudarstvo u tom području u interesu zemlje.
"Rudarstvo je samodostatno", izjavio je ovaj tjedan predstavnik države Arizona Cory McGarr, kako su izvijestile novine The Arizona Republic, dok su republikanski zakonodavci u državi glasovali za službeno protivljenje proglašenju nacionalnog spomenika.
"Ovo nema nikakve veze s okolišem, ovo nema nikakve veze s kulturnim zemljištem ili nečim sličnim", rekao je McGarr. "To su izgovori koje oni koriste kako bi bili sigurni da smo dužni drugim nacijama."
Buster Johnson, nadzornik u okrugu Mohave u Arizoni, također je rekao za Associated Press da se odluka Bidenove administracije čini politički motiviranom. "Potreban nam je uran za sigurnost naše zemlje", rekao je Johnson. "Izvan smo igre."