Predmeti su uključivali zlatni nakit i dragulje od poludragog kamenja i stakla koji datiraju od 15. stoljeća prije Krista do 19. stoljeća.
Britanski muzej otpustio je člana osoblja i upozorio policiju nakon što je otkriveno da su predmeti iz njegove zbirke "nestali, ukradeni ili oštećeni".
Predmeti su uključivali zlatni nakit i dragulje od poludragog kamenja i stakla koji datiraju od 15. stoljeća prije Krista do 19. stoljeća, stoji u priopćenju objavljenom u srijedu.
"Ovo je vrlo neobičan incident", rekao je Hartwig Fischer, ravnatelj muzeja u središtu Londona, koji je najpoznatiji po zbirkama koje uključuju kamen iz Rosette i mramor iz Partenona.
“Zaštitu svih predmeta koje čuvamo shvaćamo vrlo ozbiljno. Muzej se ispričava za ono što se dogodilo, ali sada smo tome stali na kraj – i odlučni smo ispraviti stvari.”
Muzej je rekao da će sada biti poduzete pravne radnje protiv bivšeg zaposlenika, a istraga je u tijeku koju vodi jedinica za gospodarski kriminal londonske Metropolitanske policije.
“Naš prioritet sada je trostruk: Prvo, vratiti ukradene predmete; drugo, saznati što se, ako se išta, moglo učiniti da se ovo zaustavi; i treće, učiniti sve što je potrebno, s ulaganjem u sigurnost i evidenciju zbirke, kako bismo osigurali da se ovo više ne dogodi,” rekao je George Osborne, voditelj muzeja.
Muzej je većinu pogođenih predmeta opisao kao "male komade koji se čuvaju u spremištu jedne od muzejskih zbirki".
Nijedan nije nedavno bio javno izložen i čuvani su uglavnom u akademske i istraživačke svrhe, dodaje se, ne navodeći pojedinosti.
Fischer je rekao da su mjere sigurnosti pojačane i da su vanjski stručnjaci dovedeni kako bi pomogli u sastavljanju "konačnog računa" onoga što je nestalo, oštećeno ili ukradeno.
Osnovan 1753., British Museum jedna je od najpoznatijih galerija na svijetu, sa zbirkom od oko osam milijuna predmeta, uključujući drevne artefakte poput egipatskih mumija.
No, posljednjih godina muzej se suočava sa sve većim pritiskom da se pozabavi osporavanim predmetima u svojoj zbirci, koji su nabavljeni u doba Britanskog Carstva.
To uključuje jedan od cijenjenih eksponata muzeja, Partenonski mramor, poznat i kao Elginov mramor, za koji Grčka inzistira da se vrati.
Skulpture je početkom 19. stoljeća iz hrama Partenon u Ateni odnio britanski diplomat Lord Elgin i od tada se čuvaju u Britanskom muzeju.