Potrošačke cijene u Sjedinjenim Državama ponovno su porasle u travnju, a mjere temeljne inflacije ostale su visoke, što je znak da će daljnje smanjenje inflacije vjerojatno biti sporo i neravnomjerno.
Cijene su porasle 0,4 posto od ožujka do travnja, objavila je vlada u srijedu, u odnosu na rast od 0,1 posto od veljače do ožujka. U usporedbi s prošlom godinom, cijene su porasle 4,9 posto, što je neznatno niže od povećanja u ožujku na godišnjoj razini.
Čak i uz rastuće pritiske na cijene u travnju, najnoviji podaci pružili su neke dokaze o usporavanju inflacije. Cijene prehrambenih proizvoda pale su drugi mjesec zaredom. A cijene mnogih usluga, uključujući zrakoplovne karte i hotelske sobe, pale su. Iako su cijene stanova u travnju porasle, to je bilo sporije nego prethodnih mjeseci.
Kreatori politike Federalnih rezervi pomno su pratili cijene usluga, a blagi podaci iz travnja mogli bi ih navesti da učine ono što su signalizirali da bi mogli učiniti nakon prošlotjednog sastanka: stanka nakon 10. povećanja kamatnih stopa koje su nametnuli od ožujka prošle godine u svojoj ukrotiti inflaciju, dok procjenjuju ekonomski učinak koji su imali viši troškovi zaduživanja.
Mjereno iz godine u godinu, prošlomjesečni pad inflacije bio je mnogo manji nego prethodnih mjeseci, naglašavajući da se porast potrošačkih cijena možda neće vratiti na Fed-ov cilj od 2 posto barem do duboko u sljedeću godinu.
Isključujući nestabilne troškove energije i hrane, takozvane temeljne cijene porasle su 0,4 posto od ožujka do travnja, jednako kao i od veljače do ožujka. Bio je to peti mjesec zaredom da su porasle najmanje 0,4 posto. Temeljne cijene smatraju se boljim mjerilom dugoročnijih kretanja inflacije.
U usporedbi s prošlom godinom, temeljna inflacija porasla je 5,5 posto, malo ispod godišnjeg povećanja od 5,6 posto u ožujku.
"Ovo je priča o još uvijek tvrdoj temeljnoj inflaciji na visokoj razini", rekla je Blerina Uruci, glavna američka ekonomistica za fiksne prihode u T Rowe Priceu. "Ovo izvješće stavlja Fed na pravi put da održi visoke stope ove godine."
Što se tiče roba svakodnevne potrošnje, izvješće o inflaciji u srijedu bilo je mješovito. Cijene benzina samo su u travnju skočile 3 posto. Nasuprot tome, cijene prehrambenih proizvoda pale su drugi mjesec zaredom. Cijene rabljenih automobila porasle su 4,4 posto nakon devet mjeseci pada.
Cijene zrakoplovnih karata u travnju su pale za 2,6 posto, a cijene hotela pale su za 3 posto nakon četiri uzastopna mjesečna povećanja.
Veći troškovi
Fed obraća posebnu pozornost na mjerenje inflacije usluga koje pokriva stavke kao što su restorani, boravak u hotelima i zabava, a koje su ostale kronično visoke veći dio prošle godine. Ova mjera, koja isključuje energetske usluge i stanovanje, porasla je samo 0,1 posto od ožujka do travnja i 5,2 posto u usporedbi s prošlom godinom. Ranije ove godine premašio je 6 posto.
U cijelom gospodarstvu potrošači i poduzeća i dalje se bore s višim troškovima.
Donald Minerva, vlasnik Scottadito Osteria Toscana, talijanskog restorana u Brooklynu, kaže da je morao nekoliko puta povisiti cijene otkako je izbila pandemija kako bi držao korak s rastućim troškovima sirovina, svih vrsta osiguranja i viših plaća.
Minerva je pokušala pronaći načine za uštedu na troškovima. Prestao je posluživati ručak tijekom tjedna i zatvoren je ponedjeljkom i utorkom. Čak i uz smanjenje broja sati, njegovi su troškovi rada oko 10 posto veći nego prije pandemije.
Potrošači se počinju opirati višim cijenama, rekao je Minerva, što ga tjera da preskoči skupe jelovnike za praznike kao što su Valentinovo i Majčin dan. Uveo je skuplji prix fixe meni za Novu godinu, samo da bi neki kupci otkazali.
"Ljudi ne troše toliko novca", rekao je. Za novogodišnju večeru, "radili smo ono što smo inače radili, i izgubili smo odmor."
Već više od dvije godine visoka je inflacija značajan teret za američke potrošače, prijetnja gospodarstvu i frustrirajući izazov za Fed. Središnja banka podigla je svoju ključnu kamatnu stopu za značajnih 5 postotnih bodova od ožujka 2022. kako bi pokušala sniziti inflaciju na ciljanih 2 posto.
Osim što su zaduživanje učinili daleko skupljim za potrošače i poduzeća, te više stope doprinijele su kolapsu triju velikih banaka u posljednja dva mjeseca i vjerojatnom povlačenju bankovnog kreditiranja. Rezultat bi mogao biti daljnje slabljenje gospodarstva.
Što je još zlokobnije, vladina gornja granica duga mogla bi biti probijena početkom lipnja, a republikanci u Kongresu odbijaju podići gornju granicu osim ako predsjednik Joe Biden i kongresni demokrati ne pristanu na oštra smanjenja potrošnje. Ako se gornja granica zaduživanja ne podigne na vrijeme, nacija neće moći platiti svoj dug , što je scenarij koji bi mogao izazvati globalnu gospodarsku krizu.
Većina ekonomista smatra da će povećanja stopa s vremenom imati željeni učinak. Ipak, većina se također brine da će poskupljenja toliko oslabiti gospodarstvo da će ga gurnuti u recesiju negdje ove godine.