Adam Smith je napisao "kukuruz je neophodan, srebro je samo suvišak" kako bi se suprotstavio središnjoj važnosti hrane u usporedbi s komercijalnijim užicima. Vrijedi se prisjetiti te izjave u trenutku kada se sprema nova trgovinska borba oko kukuruza, čak i dok se globalni jug suočava s višestrukim prehrambenim krizama.
U veljači je Meksiko izdao dekret kojim se zabranjuje genetski modificirani (GMO) kukuruz – domaći ili uvezeni – za ljudsku prehranu. To utječe na bijeli kukuruz koji se koristi u tortiljama i tijestu. Meksiko je svoj potez opravdao željom da osigura sigurnost hrane i biološku raznolikost očuvanjem svojih raznolikih sorti kukuruza. Meksiko, prema dekretu, također želi zaštititi interese i praksu tradicionalnih poljoprivrednika.
Bijeli kukuruz činio je samo 3 posto meksičkog uvoza kukuruza 2021. i 2022. Čini samo oko jedan posto američkog kukuruza. Ipak, to nije spriječilo Sjedinjene Države da zaprijete pravnim postupkom protiv Meksika zbog dekreta. U ožujku su SAD najavile konzultacije pripremajući se za službeni spor prema Sporazumu Sjedinjenih Država, Meksika i Kanade (USMCA). Kanada se pridružila SAD-u u ovoj planiranoj akciji.
To je slučaj velikih apetita koji se bore za male porcije.
Motiviraju ih ideologija i trgovina. Američki dužnosnici kažu da je u pitanju " temeljno načelo " trgovine. Kanada ne izvozi kukuruz. Ali i Washington i Ottawa zabrinuti su da bi potez Meksika mogao postaviti temelje za buduće propise koji će utjecati na druge GMO proizvode.
Meksiko je drugi najveći kupac američkog žutog kukuruza, uglavnom za stočnu hranu. Kanadska nelagoda je zbog kontrole nad izvozom GMO-a poput uljane repice. U tom kontekstu, kukuruzni lobi zahtijeva od američke vlade da se “zauzme za američke farmere”.
Ali SAD i Kanada bi trebale prestati sa svojim prijetnjama jer je u stvarnosti malo toga u pitanju, zabrana je legalna i spor neće pomoći.
Prvo, dekret je izričit u tome što ne zabranjuje sve GMO-e, tako da Meksiko može uvoziti hranu za životinje na bazi kukuruza. Zapravo, zabrana nema izravan učinak na pretežni dio uvoza, žuti kukuruz za stoku. Umjesto da ciljaju na Meksiko u trgovinskoj borbi, SAD može uvesti mjere za pomoć američkim poljoprivrednicima koji su pogođeni promjenama. Na primjer, Zakon o poljoprivredi iz 2023. u SAD-u mogao bi uključivati pomoć ovim poljoprivrednicima, pomoći im u konkurentnosti, zamjeni usjeva i tehničkim resursima.
Drugo, USMCA ne nudi jasan put pobjede za SAD i Kanadu ako nastave slučaj. Meksiko stoji na čvrstom tlu. USMCA daje prednost kompromisu. Meksiko je učinio i pristao na uvoz stočne hrane. SAD i Kanada mogu prekinuti prijetnje.
USMCA promovira biotehnologiju, tražeći transparentnost i suradnju između zemalja. A Meksiko će tvrditi da njegova uredba također to čini. Ali trgovinski pakt ne nalaže "dozvolu za stavljanje proizvoda poljoprivredne biotehnologije na tržište". Biotehnologije uključuju GMO.
Nadalje, USMCA dopušta svakoj zemlji da provodi domaće politike zaštite okoliša i bioraznolikosti. Pakt ponovno potvrđuje "suvereno pravo" na uspostavljanje "vlastitih" razina zaštite. Drugim riječima, SAD i Kanada već su se izričito složile da Meksiko može odrediti vlastitu politiku u tim područjima.
Treće, zagovornici GMO-a inzistiraju na tome da je znanost na njihovoj strani kada je u pitanju sigurnost hrane. Ali ne postoji međunarodni konsenzus da su GMO-i sigurni . Znanstvene studije dovele su u sumnju, posebno GMO kukuruz u Meksiku .
Kanada i SAD pogriješile su oslanjajući se na znanstveno utemeljena pravila u trgovinskim sporovima prije, boreći se s Europskom unijom oko propisa o hrani. Tvrdili su da je EU zatvorila vrata uvozu. U odvojenim sporovima, Sjevernoamerikanci su tvrdili da je sigurno liječiti stoku hormonima za govedinu i manipulirati biljnim genima biotehnologijom za usjeve. Ipak, njihov argument da je "znanost na našoj strani" nije prevladao. Godinama kasnije niti jedan slučaj nije potvrdio pristup izvoznicima.
SAD i Kanada bi trebale prekinuti spor. Trgovačka natjecanja samo daju lažnu nadu. Postupci su dugotrajni iu ovom slučaju malo je vjerojatno da će dovesti do ukidanja uredbe. Spor će samo izazvati antagonizam, a neće pomoći uzgajivačima kukuruza.
Bolji prijedlog je potaknuti poljoprivrednike da izvoze ne-GMO kukuruz u Meksiko. Time će nastaviti kapitalizirati blizinu Meksika i pristup USMCA-i, umjesto da čekaju pravnu zbrku koju stvara Washington.
Zapravo, dekret Meksika daje primjer politike sigurnosti hrane uravnotežene s trgovinskim obvezama. Odgovor SAD-a i Kanade za sada samo obećava pravnu dramu. Umjesto toga, trebali bi stati i izravno pomoći poljoprivrednicima koji uzgajaju bijeli kukuruz. Kratkovidnost ne smije istisnuti pošten pogled na pravila trgovine.
Stavovi izneseni u ovom članku su autorovi i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.