Fond kupuje otprilike 5 posto udjela u sportskim timovima iz Washingtona kao dio ugovora vrijednog 4 milijarde dolara, izvješćuju Associated Press i Bloomberg.
Državni imovinski fond Katara kupuje otprilike 5 posto udjela u matičnoj kompaniji NBA Washington Wizardsa, NHL Washington Capitalsa i WNBA Washington Mysticsa u sklopu ugovora vrijednog 4 milijarde dolara, pišu novinska izvješća.
Bloomberg News i The Associated Press citirali su izvore koji su željeli ostati anonimni jer ugovor između Qatar Investment Authority i Monumental Sports & Entertainment nije bio službeno objavljen.
Vjeruje se da je to prvi put da vlada Katara ulaže u američki profesionalni sport. Sportico je prvi izvijestio o transakciji, rekavši da je to prvi put da je neki državni imovinski fond kupio vlasništvo nad američkim timom.
Ovo nije prvi veliki pohod Katara u veliki sport. Ova zemlja Bliskog istoka prošle je godine prvi put bila domaćin Svjetskog prvenstva u nogometu, pomogavši FIFA-i da dosegne rekordnu razinu prihoda zbog sve veće prodaje ulaznica i ugostiteljskih usluga.
Qatar Sports Investments, podružnica državnog fonda, posjeduje većinsku kontrolu nad francuskim nogometnim klubom Paris Saint-Germainom od 2011. Ista grupa dogovorila se u listopadu da kupi 22 posto udjela u portugalskom klubu Braga.
Ulazak na vrhunsko američko tržište, čak i kao manjinski partner, daljnje je širenje katarskog dosega u sportskom svijetu.
Glasnogovornik NBA lige Mike Bass rekao je da je Upravni odbor lige u studenom odlučio dopustiti “pasivna, nekontrolirajuća, manjinska ulaganja institucionalnih ulagača u NBA momčadi, uključujući sveučilišne zaklade, strane i domaće mirovinske fondove i državne bogatstvene fondove, podložno nizu smjernice politike usvojene u to vrijeme”. Sva ulaganja koja odgovaraju tom zahtjevu zahtijevaju pregled lige i odobrenje odbora NBA lige.
"NBA odbor trenutno razmatra potencijalno ulaganje QIA-e [Qatar Investment Authority] u Monumental Sports & Entertainment, matičnu tvrtku Washington Wizardsa, među ostalim sportskim nekretninama", rekao je Bass. "U skladu s politikom, ako bude odobrena, QIA će imati pasivno, manjinsko ulaganje u tim, bez uplitanja u njegove operacije ili donošenje odluka."
Zamjenik povjerenika NHL-a Bill Daly rekao je da je liga već odobrila investiciju.
Stručnjak za takve transakcije rekao je da je sport dio katarske nacionalne marke i strategije javne diplomacije i da je ovaj potez u skladu s tom strategijom.
"Dio te strategije uključuje kupnju, sponzoriranje ili kupnju udjela u međunarodnim sportskim organizacijama na zapadnim tržištima, posebno u središnjim gradovima", rekao je Yoav Dubinsky, instruktor sportskog poslovanja na Lundquist College of Business na Sveučilištu Oregon.
"S političkog stajališta, to znači daljnju legitimizaciju Katara kao poslovnog partnera na Zapadu, uključujući i u srcu američke politike."
Dubinsky je dodao da bi veličina udjela vjerojatno ograničila utjecaj koji Katar može imati na momčadi, za razliku od kontrole Paris Saint-Germaina. To bi odgovaralo NBA definiciji pasivnog, manjinskog ulaganja.
Susjedna Saudijska Arabija također se uselila u američki sport. Njegov državni imovinski fond, koji je financirao novu seriju LIV Golf , dogovorio je poslovno partnerstvo s PGA Tourom.
Ted Leonsis, koji je vlasnik Capitalsa od 1999. i većinski vlasnik Wizardsa od 2010., osnivač je, izvršni partner i izvršni direktor Monumentala. Tvrtka navodi 20 drugih partnera na svojoj web stranici, uključujući Laurene Powell Jobs i vlasnika Washington Nationalsa Marka Lernera.
Monumental također posjeduje Capital City Go-Go G League i Capital One Arenu u Washingtonu, a nedavno je preuzeo medijsku kuću koja je ranije bila poznata kao NBC Sports Washington, sada Monumental Sports Network.