Populistički kandidat krajnje desnice uzdrmao je argentinski politički establišment, pojavivši se kao najveći osvajač glasova na primarnim izborima za odabir kandidata za predsjedničke izbore u listopadu.
S nekih 90 posto prebrojanih glasačkih listića u nedjelju, ekstremno desni libertarijanski ekonomist Javier Milei imao je 30,5 posto glasova, prema neslužbenim rezultatima, što je udio daleko veći od predviđanja.
Glavni konzervativni oporbeni blok bio je iza s 28 posto, a vladajuća peronistička koalicija došla je na treće mjesto s 27 posto.
Rezultat je oštar prijekor peronističkoj koaliciji lijevog centra i glavnom konzervativnom oporbenom bloku Zajedno za promjene, s inflacijom od 116 posto i krizom troškova života zbog koje je četiri od 10 ljudi ostalo u siromaštvu.
"Mi smo prava opozicija", rekla je Milei u oštrom govoru nakon rezultata. "Drugačija Argentina je nemoguća s istim starim stvarima koje su uvijek propadale."
Glasovanje na predizborima je obavezno za većinu odraslih i svaka osoba dobiva jedan glas, što zapravo predstavlja generalnu probu za opće izbore 22. listopada i daje jasnu naznaku tko je favorit za pobjedu na predsjedničkim izborima.
Nezadovoljstvo je široko rasprostranjeno u Argentini, a ekonomska kriza ostavila je mnoge Argentince razočarane u glavne političke stranke i otvorila vrata Mileiju, koji je privukao podršku pozivajući da zemlja zamijeni pezos američkim dolarom.
52-godišnji političar obožavatelj je bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa i rekao je da bi argentinsku središnju banku trebalo ukinuti. Također je rekao da su klimatske promjene laž, okarakterizirao seksualni odgoj kao trik za uništenje obitelji i rekao da bi olakšao posjedovanje pištolja.
U Mileijevom izbornom stožeru u središtu Buenos Airesa stranački su čelnici bili ekstatični dok su ljudi vani slavili, izražavajući optimizam da će podrška njihovom kandidatu samo rasti uoči listopada.
“Jako sam sretan, tražimo promjenu. Umorni smo od ovakvog života,” rekao je 19-godišnji Franco Lesertessur, “Sve zemlje koje su bile dolarizirane na kraju su krenule naprijed i prestale imati inflaciju.”
Rezultati "odražavaju umor ljudi od političkog vodstva i nedostatak rješenja unutar prostora koji su uzastopno bili na vlasti", rekla je Mariel Fornoni, direktorica tvrtke za političko savjetovanje Management and Fit.
Fornoni je rekao da je tijekom kampanja politički establišment bio "usredotočen na vlastitu grupnu dinamiku, a ne na rješavanje stvarnih potreba ljudi".
U glavnoj oporbenoj koaliciji, Zajedno za promjene, čini se da su birači također spremni pomaknuti se više udesno jer je bivša ministrica sigurnosti Patricia Bullrich vješto pobijedila više centrističkog protivnika, gradonačelnika Buenos Airesa Horacia Rodrigueza Larretu.
Bullrich je jasno dala do znanja da će raditi sa svojim konkurentom prije listopada.
“Kao Argentinci živimo u nevolji, sa strahom, nesposobni sanjati, planirati ili živjeti normalan život. Ali danas imamo razloga da radimo zajedno, da usmjeravamo i vodimo duboku promjenu u Argentini, promjenu koja zauvijek ostavlja korupciju iza sebe, utirući put štednji”, rekao je Bullrich.
Vladajuća koalicija, Zajednica za domovinu, u međuvremenu je pretrpjela batine od glasača zbog lošeg stanja gospodarstva, završivši na trećem mjestu po ukupnom broju glasova.
Očekivano, ministar gospodarstva Sergio Massa postao je predsjednički kandidat koalicije, lako pobijedivši ljevičara Juana Graboisa.
"Imamo 60 dana da preokrenemo ove izbore", rekao je Massa pristašama.
Odaziv je u nedjelju bio ispod 70 posto, što je najniži izbor za predizbore otkako su se oni počeli održavati u Argentini prije više od deset godina.
Tko god pobijedi u listopadu, ili što je vjerojatnije u drugom krugu u studenom, morat će donijeti velike odluke o ponovnoj izgradnji iscrpljenih deviznih rezervi, povećanju izvoza žitarica, obuzdavanju inflacije i o tome kako osloboditi šipražje valutnih kontrola.
Jorge Boloco, 58, trgovac, rekao je da Argentini treba "kurs u budućnost", ali da nijedna strana nije ponudila jasan put naprijed.
Maria Fernanda Medina, 47-godišnja učiteljica, rekla je da je također izgubila optimizam u vezi s političarima koji uistinu donose promjene nakon mnogo godina revluirajuće ekonomske krize.
"Nemam puno nade jer se na svakim izborima osjećam pomalo razočarano", rekla je dok je glasala u Tigreu, na periferiji Buenos Airesa.
"Ali hej, ne možemo izgubiti svaku nadu, zar ne?"