Bivši senator i žestoki kritičar bivšeg predsjednika Rodriga Dutertea korak je bliže slobodi nakon šest godina u pritvoru.
Sud na Filipinima odbacio je jednu od dvije preostale optužbe za drogu protiv Leile de Lime, bivše senatorice i otvorene kritičarke bivšeg predsjednika Rodriga Dutertea.
Leila de Lima uhićena je 2017. i optužena za uzimanje novca od droge samo nekoliko mjeseci nakon što je najavila istragu Senata o Duterteovom takozvanom "ratu protiv droge", za koji grupe za ljudska prava kažu da je ostavio tisuće mrtvih uglavnom siromašnih, mladih ljudi.
Bivši senator i ministar pravosuđa, koji sada ima 63 godine, i još jedan optuženik "ovime su oslobođeni optužbi za zločin na temelju razumne sumnje", stoji u pisanom primjerku presude koju je objavio sudac regionalnog prvostupanjskog suda Abraham Alcantara.
"Veličanstven dan", rekla je s olakšanjem de Lima novinarima dok ju je policija ispraćala sa suda, opisujući rezultat kao "početak moje opravdanosti".
Ročište je bilo zatvoreno za medije, ali oko 50 pristaša uzvikivalo je "Oslobodite Leilu sada" i "Odbacite lažne dokaze" dok su se okupili vani.
Presuda od petka dovodi de Limu, koji se nalazi u pritvoru u sjedištu nacionalne policije, korak bliže slobodi. Već je oslobođena jedne od druge tri optužbe za koje su ona i skupine za ljudska prava dugo tvrdile da su izmišljene.
Amnesty International je rekao da je odluka od petka "dugo čekala".
"Pozivamo vlasti da također ponište preostali slučaj droge i osiguraju da se njezin zahtjev za privremenom slobodom u ovom neriješenom slučaju obradi brzo i pošteno", rekla je u izjavi privremena zamjenica regionalnog direktora Amnestyja za istraživanje, Montse Ferrer.
"Vlasti ne smiju više odgađati njezino oslobađanje i dopustiti joj da se nakon šest dugih godina ponovno ujedini sa svojom obitelji, prijateljima i pristašama."
De Lima je optužena da je uzimala novac od zatvorenika unutar najvećeg zatvora u zemlji u zamjenu za dopuštanje da prodaju drogu dok je bila ministrica pravosuđa od 2010. do 2015. pod tadašnjim čelnikom Benignom Aquinom, ali ključni svjedoci počeli su povlačiti iskaze kako je došao Duterteov mandat do kraja.
Prošlog travnja, samopriznati narkobos Kerwin Espinosa izdao je izjavu pod zakletvom i ispriku rekavši da su njegove izjave protiv de Lime bile rezultat "pritiska, prisile, zastrašivanja i ozbiljnih prijetnji njegovom životu i njegovoj obitelji".
Kasnije je svjedok optužbe Rafael Ragos, koji je 2012. godine bio glavni službenik Popravnog ureda, također povukao ranije sudsko svjedočenje u kojem je rekao da je isporučivao novac od narkobosova de Limi. Ragos je tvrdio da je njegovo svjedočenje bilo "lažno" i da ga je iznudio Duterteov sekretar za pravosuđe Vitaliano Aguirre.
Nakon tog povlačenja, de Limin obrambeni tim podnio je zahtjev za puštanje uz jamčevinu za nepodmirenu optužbu i čeka da sud donese odluku o zahtjevu.
Radna skupina Ujedinjenih naroda za proizvoljna pritvaranja zaključila je 2018. da je de Limino pritvaranje bilo "arbitrarno s obzirom na nepostojanje pravne osnove" i da njezino pravo na pošteno suđenje nije "poštivano".
Otkako je predsjednik Ferdinand Marcos preuzeo vlast, diplomati i branitelji ljudskih prava ponovno pozivaju na oslobađanje de Lime.
"Slučajevi protiv de Lime dio su osvetničke kampanje bivšeg predsjednika Dutertea da je uništi jer se usudio istražiti kršenja ljudskih prava koje je počinio dok je bio gradonačelnik Davao Cityja i kasnije, kao predsjednik Filipina", Phil Robertson, zamjenik direktora za Aziju u Humanu Rights Watch je rekao u komentarima poslanim e-poštom.
Kao šef filipinske komisije za ljudska prava 2009. godine, de Lima je započeo istragu ubojstava povezanih s drogom u južnom gradu Davao, gdje je Duterte bio gradonačelnik.
Kada je 2016. postao predsjednik i tijela navodnih dilera droge počela su se gomilati, de Lima je otvorila istragu Senata o "ratu droge", za koji je smatrala da nalikuje operacijama takozvanog Davaoskog odreda smrti .
Duterteov “rat protiv droge” sada je predmet istrage Međunarodnog kaznenog suda o mogućim “zločinima protiv čovječnosti”.
Izvješće UN-a iz 2021. pokazalo je da su 8663 osobe ubijene u operacijama protiv droge, ali Komisija za ljudska prava Filipina i lokalne skupine za ljudska prava kažu da bi broj mogao biti čak tri puta veći.