U Cape Verdeu, glazba i glazbenici toliko su cijenjeni da portret najlegendarnije pjevačice u zemlji, Cesarije Evore, krasi drugu novčanicu najveće vrijednosti u toj otočnoj državi – 2000 eskuda Cape Verdea ili 20 USD.
Taj duh poštovanja glazbe bio je prikazan na godišnjem festivalu Atlantic Music Expo u zemlji u travnju. Oko 120 insajdera iz industrije – od producenata do direktora festivala i više – posjećuje festival svake godine u ovom gradu od 130.000 ljudi.
Na ovom otoku u Atlantskom oceanu u blizini obale Afrike okupili su se profesionalci iz Nigerije, Cape Verdea, Portugala, Maroka i drugih zemalja uglavnom u Africi i Europi, na devetom godišnjem izdanju festivala od 10. do 13. travnja.
Mnogi od izvođača su iz zapadne Afrike i došli su u Praju s nadom da bi im izložba mogla pomoći da podignu svoje glazbene karijere na višu razinu i osiguraju da mogu živjeti od svoje umjetnosti u sve digitalnijem krajoliku.
Lokalne zvijezde poput Joceline Medina, također poznate kao Josslyn, nastupile su na jednoj od tri vanjske pozornice tijekom tjedna. Nigerijska blues glazbenica Jessica Bongos prvi je put svirala izvan svoje domovine. Slovački bend Varkocs rasplesao je publiku uz tradicionalne akustične slavenske instrumente.
Direktor AME-a August Veiga kaže da je globalna popularnost žanrova kao što je Afrobeats dovela više pozornosti na glazbu s kontinenta. "Sada postoji znatiželja o tome što afričko tržište može donijeti", rekao je za Al Jazeeru. “Zato što sada pokretači biznisa vide da mogu zaraditi na afričkim umjetnicima. Sada su zainteresirani. Mislim da može otvoriti vrata.”
U konačnici, fokus na afričku publiku poboljšanjem infrastrukture i poticanjem partnerstva diljem kontinenta smanjio bi troškove, ali bi povećao broj događaja, dodao je. “Imamo mnogo festivala u Africi, ali ne postoji veza između njih,” rekao je Veiga.