Indijska zrakoplovna tvrtka Go First u nevolji s novcem podnijela je u utorak zahtjev za stečajni postupak, okrivljujući "neispravne" Pratt & Whitney motore za prizemljenje otprilike polovice svoje flote.
Ovaj potez označava prvi veliki kolaps zračnog prijevoznika u Indiji otkako je Jet Airways podnio zahtjev za bankrot 2019. i naglašava oštru konkurenciju u sektoru kojim dominiraju IndiGo i nedavno spajanje Air India i Vistare pod konglomeratom Tata.
Ukupni dug Go Firsta prema financijskim vjerovnicima iznosi 65,21 milijardu rupija (797 milijuna dolara) od 28. travnja, navodi se u stečajnom zahtjevu u koji je Reuters imao uvid.
Tvrtka do 30. travnja nije platila niti jednu od ovih obveza, ali je kasnila s plaćanjem operativnim vjerovnicima, uključujući 12,02 milijarde rupija (146,9 milijuna dolara) dobavljačima i 26,60 milijardi rupija (325 milijuna dolara) iznajmljivačima zrakoplova, navodi se u podnošenje.
Go First je u priopćenju naveo da je podnošenje zahtjeva Državnom sudu za zakone o trgovačkim društvima uslijedilo nakon što je Pratt & Whitney, ekskluzivni dobavljač motora za zrakoplovnu flotu Airbus A320neo, odbio postupiti u skladu s arbitražnim nalogom o puštanju rezervnih iznajmljenih motora zrakoplovnom prijevozniku koji bi omogućio povratak u puno poslovanje.
Pratt & Whitney nije odmah odgovorio na Reutersove e-mailove i pozive tražeći komentar. Njegova matična tvrtka Raytheon Technologies nije bila odmah dostupna za komentar.
Problem s motorima Pratt & Whitney za koji su vlasti za sigurnost upozorila da bi mogao ugasiti motor aviona tijekom leta prati indijske zrakoplovne tvrtke posljednjih nekoliko godina .
Pratt & Whitney je citiran u indijskim medijima kako je rekao da je pod utjecajem pritisaka u opskrbnom lancu u cijeloj industriji i da očekuje da će se oni smanjiti kasnije ove godine, što bi podržalo povećanu proizvodnju novih i remontiranih motora.
Analitičari kažu da je veći rival IndiGo mogao bolje podnijeti udar, zahvaljujući većoj floti i dubljem džepu.
Go First, u vlasništvu Wadia grupe i ranije poznat kao GoAir, također je objavio na svojoj web stranici da je otkazao letove zakazane za 3. svibnja do 5. svibnja zbog "operativnih razloga".
"Vlada Indije pomaže zračnom prijevozniku na svaki mogući način", rekao je indijski ministar civilnog zrakoplovstva Jyotiraditya Scindia u izjavi. "Pitanje je također razmatrano s uključenim dionicima."
Kolaps bi mogao koristiti konkurentskim zračnim prijevoznicima dok industrija pokušava odgovoriti na porast zračnog putovanja nakon pandemije.
'Iznenadni poremećaj'
"Iznenadni prekid u poslovanju vjerojatno će koristiti drugim igračima i povećati cijene zrakoplovnih karata zbog ograničenja opskrbe", napisao je Jinesh Joshi, istraživački analitičar pri Prabhudasu Lilladheru.
Taj je potez iznenadio zajmodavce Go Firsta, izjavila su Reutersu dva bankara upoznata s tim.
Zajmodavci su se sastali s upravom Go Firsta prije nekoliko tjedana, ali nisu dali nikakvu intimaciju, rekao je jedan od bankara. Zajmodavci će se uskoro sastati kako bi procijenili situaciju i odlučili o budućem tijeku djelovanja, rekli su.
Go First ima 56 milijardi rupija (685 milijuna dolara) duga indijske banke, prema izvješću Acuite Ratings iz siječnja. Central Bank of India i Bank of Baroda imaju najveći udio.
"Malo sam zapanjen kad čujem da su podnijeli zahtjev za bankrot", rekao je Mark Martin, izvršni direktor konzultantske tvrtke za zrakoplovstvo Martin Consulting LLC. “I dalje osjećam da ovo možda nije kraj Idi prvi. Ovo mora biti vozilo i sredstvo za preuzimanje nekoga novog."
Broj prizemljenih zrakoplova "zbog neispravnih motora Pratt & Whitneyja" narastao je sa 7 posto njihove flote u prosincu 2019. na 50 posto u prosincu 2022., rekao je zrakoplovni prijevoznik, dodajući da su prizemljenja koštala Go First 108 milijardi rupija (1,32 milijarde dolara) u gubicima prihodi i dodatni rashodi.
Problemi, koji su prisilili Go First da odgodi svoj planirani IPO od 440 milijuna dolara u 2021., također su rezultirali erozijom njegovog tržišnog udjela na 6,9 posto u ožujku s 8,4 posto u siječnju, pokazali su najnoviji podaci indijskog regulatornog tijela za zrakoplovstvo.
Zrakoplovna tvrtka je nastojala prikupiti sredstva, a Wadia Group navodno je u pregovorima o prodaji većinskog udjela ili potpunom izlasku iz svog udjela. Wadia Group nije odgovorila na Reutersov e-mail u kojem se tražio komentar.
Go First je rekao da su prizemljenja također natjerala neke iznajmljivače da "povrate zrakoplove, povuku akreditive i obavijeste o daljnjem povlačenju zrakoplova".
Zaposlenici su ostali nesvjesni jer su čuli za prekid svakodnevnih operacija prvo iz lokalnih medija, prema trojici pilota koji nisu željeli biti imenovani. Posljednjih nekoliko mjeseci plaće primaju sa zakašnjenjem, dodaju piloti.
"Razumijemo da će ova vijest vjerojatno biti uznemirujuća i ostajemo predani ponuditi našu podršku svima vama u ovom teškom trenutku", rekao je Go First kasnije u e-poruci zaposlenicima, koju je Reuters imao uvid.