Vježbe također dolaze usred sve veće prisutnosti američke vojske u regiji nakon niza zapljena brodova.
Teheran, Iran – Iranska Islamska revolucionarna garda (IRGC) pokrenula je vojne vježbe kako bi pokazala svoju spremnost da obrani tri sporna otoka koje Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) smatraju svojima.
Elitne snage izvele su nenajavljene vježbe rano u srijedu, uglavnom uz obalu Abu Muse koji su zajedno s Greater Tunb i Lesser Tunb otoci u Zaljevu koje kontrolira Iran, ali su nedavno sve više predmet političkih napetosti.
Godine 1971. tadašnji iranski šah poslao je kraljevsku mornaricu na tri otoka u ušću strateškog Hormuškog tjesnaca nakon što su Britanci povukli svoje snage s područja današnjeg UAE.
Čelnici Emirata od tada tvrde da otoci pripadaju njima, uz potporu drugih arapskih država. Iran je odbacio ove tvrdnje, odbacujući mogućnost bilo kakvih pregovora oko njihovog vlasništva.
Prošlog mjeseca iransko ministarstvo vanjskih poslova pozvalo je ruskog izaslanika u Teheranu kako bi prosvjedovalo protiv zajedničke izjave Rusije i Vijeća za suradnju u Zaljevu (GCC) kojom su osporena prava Irana nad otocima.
Kina, još jedan strateški saveznik Teherana, napravila je sličan potez u prosincu, s predsjednikom Xi Jinpingom koji je potpisao zajedničku izjavu sa GCC-om koja podržava pravo Ujedinjenih Arapskih Emirata da prate međunarodno vlasništvo nad otocima.
To je također dovelo do toga da je iransko ministarstvo vanjskih poslova pozvalo kineskog veleposlanika u Teheranu da prosvjeduje protiv tog poteza.
U srijedu je IRGC rasporedio niz zrakoplova, plovila, projektila i vozila kako bi pokazao svoju spremnost za mobilizaciju na otocima.
Državni mediji kažu da je mornarica IRGC-a prvi put predstavila novo plovilo naoružano projektilima dometa 600 km (372 milje), dok su balističke rakete Fath dometa 120 km (74 milje) i krstareće rakete Ghadir dometa više od 300 km (186 milja) također instaliran na otocima.
Slike s vježbi pokazale su veliki broj sigurnosnog osoblja, proturaketnih obrambenih sustava i protuzračnog naoružanja raspoređenog na otocima. Državni mediji navode da je IRGC također koristio bespilotne letjelice i plovila na daljinsko upravljanje i simulirao scenarije brzog odgovora za obranu otoka.
"Otoci Perzijskog zaljeva čast su velike nacije islamskog Irana, a kao djeca ove hrabre nacije, dužni smo braniti svoju čast", Alireza Tangsiri, glavni zapovjednik mornarice IRGC-a , rekao je na ceremoniji obilježavanja početka vježbi.
Hossein Salami, glavni zapovjednik IRGC-a, ponovio je iranski stav da su Teheran i njegovi arapski susjedi u potpunosti sposobni sami braniti regionalne vode i da im ne treba prisutnost "stranaca".
"Sve dok su vaši prsti na obaračima, naši su ljudi mirni i naš je teritorij siguran", rekao je vojnicima okupljenima na ceremoniji inauguracije.
Najnovija vježba i komentari također dolaze u trenutku kada Sjedinjene Države sve više raspoređuju trupe i opremu u regiji kao odgovor na nedavnu zapljenu nekoliko brodova od strane Teherana .
Tisuće američkih vojnika i mornara raspoređeno je u regionalne vode na amfibijskim jurišnim brodovima i desantnim brodovima, dodajući niz ratnih zrakoplova i mlaznih lovaca te razarača koji su već poslani.
Pentagon je rekao da je ovaj potez odgovor na navodne pokušaje Irana da "ugrozi slobodan protok trgovine u Hormuškom tjesnacu i okolnim vodama" kroz koji prolazi oko jedna petina svjetske nafte.
Prošlog je tjedna Iran predstavio novu krstareću raketu nazvanu Abu Mahdi s navedenim dometom većim od 1.000 km (621 milju) za koju je rekao da može ciljati američke nosače zrakoplova u regiji ako bude potrebno.
Projektil je dobio ime po Abu Mahdiju al-Muhandisu, iračkom zapovjedniku na strani Teherana koji je ubijen zajedno s vrhovnim iranskim generalom Qassemom Soleimanijem u napadu američke bespilotne letjelice na Bagdad u siječnju 2020.