El-Heni je poznata medijska osoba u Tunisu i glasno je govorio o svom protivljenju predsjedniku Kaisu Saiedu.
Istaknutog tuniskog novinara Zieda el-Henija uhitio je interni odred u civilu koji je upao u njegov dom u predgrađu glavnog grada Tunisa, prema lokalnim medijima, usred tekuće akcije protiv kritičara predsjednika Kaisa Saieda.
El-Heni, voditelj dnevnog programa na radiju IFM, priveden je u utorak kasno navečer nakon što je sudac naredio da ga se zadrži u pritvoru uoči suđenja pod optužbom za vrijeđanje predsjednika Tunisa.
Novinar je ranije tog dana na svojoj Facebook stranici objavio da je dobio poziv da se pojavi pred Petim središnjim odjelom za suzbijanje kaznenih djela informacijsko-komunikacijske tehnologije. Njegova Facebook stranica je u međuvremenu deaktivirana, potvrdio je odvjetnik Islam Hamza za novinsku kuću Arabi21.
Nacionalni sindikat novinara Tunisa, utjecajni novinarski sindikat čiji je el-Heni bio suosnivač, izjavio je da je on odveden u područje el-Aouina u Tunisu na ispitivanje pred kriminalističkom jedinicom, te da mu je uskraćeno pravo na prisutan odvjetnik.
“El-Heni je ispitan u odsustvu advokata. Ono što se dogodilo je farsa koja pojačava diktatorski pristup,” rekla je El-Henijeva odvjetnica, Dalila ben Mbarek, novinskoj agenciji Reuters.
Sindikat novinara rekao je da nije jasno zašto je el-Heni pozvan i optužen, dodajući da je on lošeg zdravlja i da su mu “oduzeta najjednostavnija prava [na] pravdu, pravo na samoobranu i lijekove”.
"Inzistiranje na nedolasku odvjetnika na očevid je sumnjivo", poručili su iz sindikata.
El-Heni je istaknuta ličnost u Tunisu. Glasno je govorio o svom protivljenju predsjedniku zemlje, posebno od srpnja 2021., kada je Saied smijenio vladu i suspendirao parlament prije nego što je prešao na vladavinu dekretom i na kraju preuzeo kontrolu nad pravosuđem.
Prije revolucije Arapskog proljeća u zemlji koja je započela 2010., njegov blog Tunisnews bio je blokiran zbog njegovog protivljenja bivšem moćnom predsjedniku zemlje Zineu El Abidineu Ben Aliju.
El-Heni je zaslužan za popularizaciju izraza revolucija jasmina za opisivanje pobune u Tunisu koja je svrgnula Ben Alija i pokrenula Arapsko proljeće.
Uhićenje novinara dio je vala rastućeg obračuna s oporbom u zemlji. Prema Human Rights Watchu, od prosinca je uhićeno najmanje 30 osoba koje se smatraju kritičnima prema tuniskoj vladi.
Uhićenja su izazvala osude međunarodne zajednice i skupina za ljudska prava.
Ranije ovog tjedna, stotine pristaša glavne oporbene koalicije u Tunisu, Fronte nacionalnog spasa, okupile su se kako bi zatražile slobodu za uhićene.
Aktualni čelnik sindikata tuniskih novinara Mohamed Yassine Jelassi osudio je pritvaranje svog kolege, navodeći na Facebooku da niti jedan građanin ne bi trebao biti “progonjen zbog mišljenja, izražavanja ili ideje”.
"Do posljednjeg daha sloboda tiska i izražavanja nije zločin", rekao je Jelassi.