Južnoafrikanac bi trebao biti prvi afrički državljanin koji će otpjevati operni solo na ceremoniji britanske krunidbe.
Južnoafrička sopranistica Pretty Yende prvi put je upoznala kralja Charlesa kada ju je Kraljevski filharmonijski orkestar prošle godine pozvao da pjeva u dvorcu Windsor. U subotu će nastupiti solo na njegovoj krunidbi.
"Previše sam uzbuđena da bih bila nervozna", rekla je. “Ovo je nevjerojatno razdoblje u mom životu kao mlade djevojke, kao Južnoafrikanke, kao umjetnice, samo mi radost preplavljuje srce.”
Mjesecima nakon pjevanja u Windsoru, telefonski poziv prekinuo je probe u Bečkoj državnoj operi kako bi 38-godišnjakinju pitali hoće li nastupiti na krunidbi u Londonu 6. svibnja.
"Ovo je bila moja audicija, pretpostavljam", rekao je Yende, prisjećajući se večeri u Windsoru tijekom intervjua iza pozornice u opernoj kući.
"Tada sam prvi put srela kralja", rekla je. “Bio je vrlo ljubazan, vrlo topao.”
Yende je prvi afrički državljanin koji je pjevao operni solo na britanskoj krunidbi. Nigerijsko-britanska afrobeats superzvijezda Tiwa Savage također bi trebala nastupiti na događaju, uz Katy Perry, Lionela Richieja i druge umjetnike.
Savageov nastup izazvao je kontroverze u Nigeriji, a pisac iz Lagosa Innocent Chizaram rekao je da "Kruna želi koristiti afričku umjetnicu koja nije njihov prvi ili drugi izbor da nekako spasi svoj imidž" i primijetio da su poznate britanske pjevačice Adele, Ed Sheeran i drugi odbili su nastupiti.
U Yendeovoj Južnoafričkoj Republici bilo je poziva da UK vrati najveći dijamant na svijetu, poznat kao Zvijezda Afrike, koji se nalazi u Charlesovom kraljevskom žezlu. Dijamant je otkriven u Južnoj Africi 1905. godine, a britanskoj monarhiji ga je dvije godine kasnije poklonila kolonijalna vlada u zemlji koja je tada bila pod britanskom upravom.
“Sva dobit od kolonijalizma, trgovine robljem i imperijalizma su nelegitimne transakcije”, rekao je za Al Jazeeru Everisto Benyera, izvanredni profesor afričke politike na Sveučilištu Južne Afrike u Pretoriji.
'Ostvarenje snova'
Ipak, očekuje se da će milijuni gledati televizijski prijenos događaja, vjerojatno najveća publika u Yendeinoj dosadašnjoj karijeri i "ostvarenje sna", rekla je.
Yende je odrasla pjevajući gospel u crkvi u svom rodnom gradu Piet Retief u istočnoj Južnoj Africi.
Prisjetila se glazbenih večeri s obitelji dok je prala suđe nakon večere. Ali tijekom dugih šetnji do crkve sa svojom bakom astmatičarkom Yende, koja je tada imala pet godina, usavršila je svoj zvuk.
“Kad smo radile pauze, otvorila bi pjesmaricu iz naše crkve i naučila me te pjesme,” rekla je, prisjećajući se straha da joj je tada rečeno da ih izvodi za zajednicu. “Bio sam jako sramežljiv… ali nisam želio razočarati svoju baku.”
Godine 2001., sa 16 godina, otkrila je operu u televizijskoj reklami i molila je školskog profesora da je podučava.
Ta ju je strast odvela u Latviju, a zatim u Italiju, njezinu bazu nekoliko godina. Glumila je u kinima diljem svijeta i objavila debitantski album 2016.
Na krunidbi će Yende izvesti “Sacred Fire”, skladbu koju je za tu priliku napisala skladateljica Sarah Class.
"Za mene je to stvar duše", rekao je Yende. “Bilo da ste kralj, princeza ili samo djevojka s vrha Afrike koja pjeva za krunidbu kralja.”