Svakog tjedna u 2023. najmanje 11 djece umrlo je ili nestalo dok su pokušavali prijeći Središnje Sredozemno more, navodi se u novom izvješću UNICEF-a.
Ovi smrtni slučajevi pridodaju jezivom broju više od 1500 umrle djece od 2018. u središnjem Sredozemlju. “Pravi broj stradalih djece”, navodi se u izvješću, “nemoguće je provjeriti i vjerojatno je puno veći”.
Takve mlade žrtve granica uključuju dvogodišnjeg Alana Kurdija , čije je tijelo turska obala izbacila 2015., četverogodišnjeg Loujina Ahmeda Nasifa, koji je umro od žeđi na brodu koji su malteške vlasti zanemarile 2022. , te šestogodišnju Marie i njezinu majku koje su ostavljene da umru kada su ih tuniske vlasti prije samo nekoliko tjedana natjerale u pustinju.
Iako se redovito opisuju kao nesretne tragedije, smrt djece i mnogi drugi potpuno su predvidljivi ishodi graničnih politika i praksi Europske unije. Nedostatak legalnih putova dostupnih većini ljudi "u pokretu" potiče industriju krijumčarenja i potiče opasna putovanja Mediteranom.
Dobro dokumentirane prakse EU-a i zemalja članica nepružanja pomoći i nasilnog odbijanja samo povećavaju rizik od brodoloma i smrti. Bliski suradnici Europe, uključujući Libiju i Tunis, imaju dugu evidenciju nečuvenih napada na one koji su pokušavali pobjeći preko mora.
Dok politički čelnici žale za nekim od tih smrti – posebno kada su u pitanju djeca – one koji prežive opasna putovanja čeka drugačija sudbina. Smatrani žrtvama kada se utope, preživjele država lako pretvara u zlikovce i kriminalizira ih ako stignu na europske obale.
Djeca i maloljetnici nisu iznimka. Više od tri godine bili smo solidarni s Abdallom, Amarom i Kaderom nakon što su stigli na Maltu u ožujku 2019., nakon što su spašeni iz gumenog čamca koji je tonuo usred Sredozemnog mora. Sa samo 15, 16 i 19 godina ostvario im se san o dolasku u Europu, no tek je počinjala nova noćna mora.
Isplovili su iz Libije na malom, pretrpanom brodu koji je ubrzo počeo uzimati vodu. Oko 100 putnika bojalo se da neće stići do Europe i da je njihova sudbina s tisućama drugih koji su umrli u Sredozemnom moru. Strah se pretvorio u olakšanje kada se pojavio naftni tanker, El Hiblu, kako bi spasio unesrećene putnike.
Dok su se penjali na brod, prvi časnik broda prepoznao je Amaru kao nekoga tko govori engleski i može prevoditi između šesteročlane posade i ostalih putnika.
Napetosti su porasle dok je tanker pokušao ilegalno vratiti spašene u Libiju, prema uputama vlasti EU. Znajući kakvo ih je nasilje tamo čekalo, ljudi na brodu su očajavali, a neki su prijetili da će skočiti u more umjesto da budu vraćeni, a drugi su skandirali "Ne Libiji".
Prvi časnik je još jednom zamolio Amaru da prevede, a Abdalla i Kader također su pomogli u posredovanju između uplašene posade i uplašenih putnika. Troje tinejdžera koji su napustili svoje obitelji u potrazi za boljim životom i koji su do tog trenutka bili stranci, svojim su jezičnim vještinama pomogli riješiti nepredvidivu situaciju. Tanker s naftom skrenuo je na sjever, dalje od libijske obale i krenuo prema Malti.
Ali čak i prije nego što je El Hiblu sletio na Maltu, međunarodni tisak i političari poput tadašnjeg talijanskog ministra unutarnjih poslova, Mattea Salvinija, brzo su instrumentalizirali situaciju, prikazujući trojicu kao pirate i otmičare. Po dolasku, trojica su optuženi da su počinili više zločina , uključujući "teroristička djela", prijetnje posadi i otmicu broda – preliminarne optužbe koje bi mogle nositi doživotnu kaznu zatvora.
U prvim danima zatočeništva Amara je bila uvjerena da su službenici pogriješili. Vlasti bi sigurno shvatile da prevoditelji nisu “teroristi”? Njihovo razočaranje produbilo se kako su trpjeli daljnje nepravde: bili su zatvoreni gotovo osam mjeseci, isprva u maksimalno osiguranom krilu Corradina, zatvora za odrasle na Malti, unatoč tome što su dvoje od njih u to vrijeme bili maloljetnici.
Otkako su pušteni na slobodu, morali su se pridržavati strogih uvjeta jamčevine dok se malteški pravosudni sustav vrti brzinom puža. Prošle su četiri godine, a državna tužiteljica Victoria Buttiġieġ tek treba službeno podići optužnice protiv njih troje – ili ih odbaciti, jer njih troje i njihovi pristaše inzistiraju da mora, s obzirom na dokaze predstavljene na sudu. Svjedoci su tijekom saslušanja svjedočili da su njih trojica pomogli u smirivanju situacije na brodu te su im zahvalili na njihovim postupcima.
Pretpretresna faza se razvlači s mjesečnim raspravama koje se redovito odbacuju, unatoč tome što je tužiteljstvo završilo svoj dokazni postupak gotovo godinu dana. Ova stalna odgađanja mogu se promatrati samo kao namjerni pokušaji da se trojica mladića iscrpe, demoraliziraju i liše nade.
Slučaj ilustrira kako je vrijeme "naoružano" ne samo na moru, gdje se brodovi s migrantima često namjerno ostavljaju u nevolji, a spasilački napori odgađaju, nego i na kopnu, gdje su životi "pridošlica" stavljeni na čekanje jer su kriminalizirani.
Kao potpisnica Konvencije o pravima djeteta, malteške vlasti imaju odgovornost osigurati da se „sa svakim djetetom lišenim slobode postupa humano i s poštovanjem … i na način koji uzima u obzir potrebe osoba njegove ili njezine dobi.” Oni očito ne ispunjavaju svoju dužnost u ovom slučaju.
Abdalla, Amara i Kader sada su poznati kao El Hiblu 3, povezani u pravnom procesu koji ih je ostavio u stanju pravnog, fizičkog i emocionalnog limba. Ne mogu se smjestiti i izgraditi život na Malti.
Pogrešno su optuženi za otmicu broda, ali oni su ti koji su lišeni slobode. Malta im je ukrala mladost.
Stavovi izneseni u ovom članku su vlastiti autori i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.