Chhim Sithar proglašen je krivim za 'poticanje' na štrajkove koji su započeli 2021. kada je NagaWorld otpustio više od 1300 zaposlenika.
Sud u Kambodži zatvorio je istaknutu sindikalnu čelnicu na dvije godine nakon što su ona i ostali članovi sindikata proglašeni krivima za "poticanje" na štrajk u jedinom kasinu u zemlji, odlukom koju su osudile skupine za ljudska prava i sindikalisti.
Sud u Phnom Penhu u četvrtak je proglasio Chhima Sithara, čelnika Labor Rights Supported Union (LRSU) Khmer Employees of NagaWorld, i još osam sadašnjih ili bivših članova sindikata krivima za "poticanje na počinjenje kaznenog djela ili remećenje socijalne sigurnosti".
Sithar, koji je uhićen tijekom prosvjeda u kompleksu kasina Nagaworld u siječnju 2022., odveden je u zatvor dok su ostali optuženici dobili uvjetne kazne ili uvjete sudskog nadzora.
"Osude Chhimu Sitharu i ostalima očit su napad na sindikate i radnike koji se bore za svoja temeljna prava", rekla je u izjavi Montse Ferrer, privremena zamjenica regionalnog direktora za istraživanje Amnesty Internationala. "Ova presuda je podsjetnik da bi kambodžanska vlada radije stala na stranu korporacija nego zaštitila prava svojih građana."
Dugotrajni spor u tvrtki NagaWorld, koja kotira na burzi u Hong Kongu, započeo je nakon što je uprava tvrtke u travnju 2021. objavila da otpušta više od 1300 zaposlenika, od kojih su oko polovica članovi sindikata.
"Od samog početka štrajka radnika kasina, kambodžanska vlada stala je na stranu uprave NagaWorlda kako bi progonila Chhima Sithara i sindikalne vođe i srušila štrajk", rekao je Phil Robertson, zamjenik direktora za Aziju u Human Rights Watchu. “Umjesto poštivanja radničkih prava na slobodu udruživanja, kolektivnog pregovaranja i štrajka, vlada se poslužila svim represivnim trikovima iz knjige kako bi zastrašila njihov sindikat.”
Spor oko NagaWorlda izbio je usred obnovljenog slamanja svakog protivljenja vladavini premijera Hun Sena.
Glavna oporbena stranka nasilno je raspuštena uoči posljednjih izbora 2018., a njezinom vođi Kemu Sokhi suđeno je za izdaju.
Kem Sokha proglašen je krivim u ožujku i osuđen na 27 godina zatvora .
U četvrtak je oporbi ponovno zabranjeno natjecanje na izborima, koji bi se trebali održati u srpnju, nakon što je sud odbio njezinu žalbu na odluku Izbornog povjerenstva da je diskvalificira iz procesa.
Nasilno uhićenje
Vlasti su prvotno optužile Sithar za "poticanje" 3. siječnja 2022., a sljedeći dan su je sigurnosni službenici u civilu nasilno uhitili dok se pokušavala pridružiti štrajku koji se nastavlja – zgrabili su je oko vrata i odvukli u automobil.
Nakon više od dva mjeseca u pritvoru, puštena je uz jamčevinu u ožujku, ali je zatim ponovno uhićena u studenom 2022. nakon što se vratila u Kambodžu sa Svjetskog kongresa Međunarodne konfederacije sindikata (ITUC) u Melbourneu, i optužena za kršenje uvjeta jamčevine na međunarodnim putovati.
Ni ona ni njezin odvjetnik nisu bili obaviješteni o ograničenjima putovanja, a putovala je u Tajland u rujnu i listopadu bez posljedica.
Michele O'Neil, predsjednica Australske konfederacije sindikata, osudila je presudu protiv Sithar i njezinih kolega sindikalista.
"Ovo je jasan slučaj kambodžanske vlade koja vodi kampanju protiv sindikata protiv Chhim Sithar i njezinog sindikata", rekla je O'Neil u izjavi, pozivajući kambodžansku vladu da je odmah oslobodi.