Crkva kaže da je podnijela tužbu nakon što su joj se radnici rudnika obratili za pomoć.
Katolička crkva kaže da vodi kolektivnu tužbu kroz sudove protiv rudarskih kompanija u Južnoj Africi u ime rudara ugljena s plućnom bolešću.
Biskupska konferencija južne Afrike priopćila je u srijedu da su odvjetnici u utorak predali dokumente Visokom sudu Južne Afrike.
“Vrlo često bivši radnici rudnika više nisu članovi sindikata i stoga nemaju sredstava i sposobnosti da traže pravni lijek od velikih kompanija koje su odgovorne za njihove plućne bolesti”, rekao je nadbiskup Cape Towna Stephen Brislin.
"Stoga je dužnost crkve pružiti pomoć gdje god može, … kako bi mogli pristupiti naknadi koja im zakonski pripada."
Rudare zastupa Richard Spoors, odvjetnik koji je već dobio odštetu u sličnim slučajevima.
Podnesena u ime 17 bivših i sadašnjih radnika rudnika, predmet se odnosi na rudarskog diva BHP, njegov spin-off South32 i južnoafrički Seriti, rekla je Dasantha Pillay, odvjetnica u Spoorsovoj tvrtki, novinskoj agenciji Agence France-Presse.
Traži pomoć za sve rudare koji su radili za te tvrtke od 1965. i koji su oboljeli od plućne bolesti, kao i za članove obitelji radnika koji su umrli od bolesti izazvane ugljenom prašinom.
Tvrtke nisu odmah odgovorile na AFP-ov zahtjev za komentar.
Crkva je rekla da je pokrenula i omogućila slučaj nakon što su joj se za pomoć obratili radnici rudnika.
Ugljen je temelj južnoafričkog gospodarstva, zapošljava gotovo 100.000 ljudi i čini 80 posto proizvodnje električne energije. Industrija je koncentrirana u istočnoj regiji Mpumalanga, za koju borci za zaštitu okoliša Greenpeace kažu da ima jedan od najprljavijih zraka na svijetu.
Grupna tužba optužuje kompanije da svojim radnicima nisu pružile odgovarajuću obuku, opremu i sigurno radno okruženje unatoč tome što su znale za rizike za rudare ugljena.