Minneapolis, Minnesota – Prošlo je godinu dana otkako je Vrhovni sud Sjedinjenih Država poništio ustavno pravo na pobačaj diljem zemlje, a Paulina Briggs se živo sjeća kako je točno taj dan izgledao.
"Dan kada se to stvarno dogodilo bio je težak dan, samo da se osjećamo nesigurno u našoj zemlji", prisjetio se Briggs, izvršni direktor WE Health Clinic, pružatelja usluga pobačaja u gradu Duluthu na sjeveru Minnesote.
“Samo saznanje o utjecaju koji će imati na pacijente diljem zemlje bilo je stvarno srcedrapajuće razmišljati.”
Kopija nacrta većinskog mišljenja suca Samuela Alita kojim se poništava značajna odluka o pobačaju Roe v Wade iz 1973. procurila je u tisak mjesec dana prije nego što je presuda Vrhovnog suda – u slučaju Mississippi poznatom kao Dobbs – službeno objavljena 24. lipnja 2022.
Tada su se klinike diljem Minnesote – američke savezne države okružene drugima koje su, kao i mnoga republikanska područja diljem SAD- a, ili potpuno zabranile abortus ili nametnule stroga ograničenja na postupak nakon što je Roe pala – počele pripremati za priljev pacijenata.
U godini nakon toga, pružatelji usluga pobačaja u Minnesoti rekli su da su vidjeli značajan porast pacijenata, kao i javne i zakonodavne podrške.
Briggs je za Al Jazeeru rekao da su pružatelji usluga diljem Minnesote predviđali da će se termini povećati za 25 posto. U We Healthu, klinika je omogućila 568 pobačaja u 2022. u usporedbi s 462 u 2021. – skok od gotovo 23 posto.
"Malo manje očekivano je ono odakle su ti pacijenti dolazili", rekla je.
“Čak i prije Dobbsa, bili smo jedini pružatelj usluga pobačaja stotinama milja u bilo kojem smjeru za sjevernu Minnesotu, sjeverni Wisconsin i gornji poluotok Michigana. To se nije promijenilo nakon Dobbsa, ali ono što se promijenilo su pacijenti koji su putovali iz gradova blizanaca [ Mineapolisa i Saint Paula, Minnesota].”
Manjak osoblja doprinio je višetjednim čekanjima na termine u klinikama diljem metro područja Twin Cities – gdje živi gotovo tri milijuna ljudi raspoređenih u sedam okruga – i tjerao je pacijente na sjever da pristupe skrbi.
Briggs je također rekao da su donacije i prijave za zaposlenje i prilike za volontiranje prošle godine bile "više nego ikad", što je "stvarno lijepo vidjeti", ali da se glavna skupina prosvjednika protiv prava na pobačaj koji su redovito protestirali ispred klinike činila hrabrijom nakon Dobbs .
“Samo su postali glasniji, fizički agresivniji i prema našim pacijentima i prema našoj kliničkoj pratnji. Imali smo jedan incident s nekim protivnicima pobačaja koji su doputovali iz ruralnog područja Minnesote kako bi došli u našu kliniku i pokušali ući u kliniku,” rekao je Briggs.
“To je bilo intenzivno za nas. To nije nešto čime se obično bavimo ovdje.”
Jača zaštita
Minnesota, gdje oba doma državnog zakonodavstva i ured guvernera vode demokrati, proizvela je neke od najsnažnijih mjera zaštite od pobačaja u zemlji otkako je Roe pao prošle godine. Izbori 2022. koji su rezultirali takozvanom demokratskom "trifectom" bili su potaknuti podrškom pravima na pobačaj , rekli su zagovornici.
Anketa koju je 2022. provela UnRestrict Minnesota, organizacija za reproduktivnu pravdu, pokazala je da 65 posto glasača Minnesote želi zakone koji podržavaju prava na pobačaj i pristup; 68 posto podržalo je ukidanje zakona koji su ograničavali pristup pobačaju; 75 posto poduprlo je zaštitu pružatelja usluga od tužbi, a 74 posto poduprlo je zaštitu onih koji putuju u Minnesotu radi skrbi o pobačaju.
A krajem siječnja, guverner Minnesote Tim Walz potpisao je takozvani PRO Act u zakon, uvrštavajući pristup pobačaju i reproduktivnoj zdravstvenoj zaštiti u državni zakon.
Mjera potvrđuje "da svaki stanovnik Minnesote ima temeljno pravo na donošenje odluka o vlastitom reproduktivnom zdravlju, uključujući pravo na korištenje ili odbijanje reproduktivne zdravstvene zaštite, na nastavak trudnoće i rađanje te na pobačaj", rekao je Walz u izjavu u to vrijeme.
“Lijepo iznenađenje za nas bilo je to što smo imali prvi pro-choice [prava za pobačaj], većinska trifecta koja nas je stvarno katapultirala da možemo usvojiti snažne politike koje Minnesotu nastavljaju činiti svjetionikom nade i proširenog pristupa,” Abena Abraham, direktor kampanje za UnRestrict Minnesota, rekao je za Al Jazeeru.
Ta zaštita pristupa pobačaju privukla je i pružatelje usluga državi.
Ženska klinika Red River, prethodno jedini pružatelj usluga pobačaja u Sjevernoj Dakoti više od 20 godina, preselila se preko rijeke iz Farga u Sjevernoj Dakoti u Moorhead u Minnesoti nakon odluke Vrhovnog suda u predmetu Dobbs.
Tammi Kromenaker, ravnateljica klinike, rekla je da osim što je izbjegla dugotrajne restriktivne zakone o pobačaju Sjeverne Dakote, klinika je također uživala u odušku od prosvjednika zahvaljujući novom prostoru.
Lokacija Farga nalazila se na gradskoj ulici s ulaznim vratima koja su se otvarala prema javnom pločniku, a "pacijenti su morali doslovno hodati kroz špalir prosvjednika", rekao je Kromenaker za Al Jazeeru. “Pacijenti bi ulazili u zgradu uplakani i uznemireni, a adrenalin bi im dizao.”
U Minnesoti je novoj klinici moguće pristupiti samo putem privatnog parkirališta na koje "nitko ne može ući osim ako nije pratnja [pacijenata] ili ima zakazan termin", rekla je. "Mogućnost ulaska u zgradu bez uznemiravanja ili maltretiranja napravila je veliku razliku."
Iako je zgrada donijela pozitivne promjene, Kromenaker je rekao da je ona i dalje nepotreban teret. "Morati locirati zgradu, preseliti se, naknadno opremiti prostor, svo planiranje i inspekcije – bio je to golem pothvat", rekla je.
Ali to je ono za što je Kromenaker rekla da je dokaz predanosti njezine nezavisne klinike njihovim uslugama i pacijentima, čiji su procijenjeni porast od 10 do 15 posto tijekom prošle godine.
“Vidjeli smo nekolicinu pacijenata iz Texasa , nedavno smo vidjeli pacijente iz Nebraske. Ali sumnjam da ima više pacijenata izvan države koji nam možda jednostavno ne govore odakle dolaze.”
'Puno posla pred nama'
U međuvremenu, zagovornici prava na pobačaj u državi rekli su da iako su mnogi od njihovih prioriteta postali zakon, njihova borba je daleko od kraja . Abraham iz UnRestrict Minnesote rekao je da grupa sada radi na priuštivosti i stalnoj dostupnosti i pobačaja i skrbi o trudnoći.
“Želimo biti u mogućnosti osigurati da ljudi imaju pristup besplatnim testovima za trudnoću i ultrazvukom i krenuti u klinike za lažne pobačaje poznate kao CPC”, ili centre za krizne trudnoće, rekla je.
Procjenjuje se da u Minnesoti postoji 90 CPC-ova, mnogi od njih u ruralnim područjima, u usporedbi s devet pružatelja usluga pobačaja.
"Pred nama je još puno posla kako bismo osigurali da Minnesota i dalje bude taj lider", rekao je Abraham. "Želimo biti sigurni da također proširujemo financiranje podrške trudnoći i da ljudi mogu dobiti medicinski točne, nepristrane informacije i podršku koja nije umotana u religioznu retoriku koja je sramotna i puna uznemiravanja."