Proizvođač Call of Dutya, Activision Blizzard, prodat će svoja prava na streaming Ubisoft Entertainmentu u novom pokušaju da dobije odobrenje britanskog antimonopolskog regulatora za svoju prodaju Microsoftu vrijednu 69 milijardi dolara, posljednju veliku prepreku zatvaranju jednog od najvećih poslova u tehnologiji povijesti.
Dionicama Activisiona trgovalo se 1,1 posto više, dok je Microsoft porastao 0,7 posto prije podneva u New Yorku. Dionice Ubisofta izlistane u Parizu zaključile su s rastom od 8,8 posto, što je najveći dobitak na paneuropskom indeksu STOXX 600.
Regulatori tržišnog natjecanja UK-a odgovorili su otvaranjem nove istrage o Microsoftovoj preuređenoj ponudi.
Uprava za tržišno natjecanje i tržište (CMA) priopćila je u utorak da ima rok do 18. listopada za odluku hoće li odobriti dogovor ili eskalirati svoju preliminarnu istragu u dubinski pregled. Tvrtke su se ranije dogovorile produljiti rok transakcije do tog istog datuma.
Proizvođač Xboxa Microsoft je bio u potrazi za preuzimanjem Activisiona, proizvođača popularne franšize igara Call of Duty, otkako je u siječnju 2022. najavljen ugovor vrijedan 69 milijardi dolara.
Tvrtke su osigurale odobrenja antimonopolskih tijela koja pokrivaju 40 zemalja, uključujući Europsku uniju .
Uspješni dogovor naišao je na odbijanje u Sjedinjenim Državama, ali je Savezna komisija za trgovinu izgubila sudsku bitku da ga zaustavi, čime je zapravo otvoren put za nastavak.
Kupnja je sada odgođena samo u Velikoj Britaniji , gdje su je vlasti ranije ove godine odlučile blokirati zbog zabrinutosti da će konkurencija biti gušena na tržištu igara u oblaku u nastajanju, gdje igrači mogu izbjeći kupnju skupih konzola i prenositi igre na svoje tablete ili telefone.
Nakon višemjesečnog razmimoilaženja, CMA je u utorak priopćio da je ostao pri svojoj prvotnoj odluci da stavi veto na dogovor, prisilivši Microsoft da iznese nove uvjete.
Prema restrukturiranom ugovoru, Microsoft neće moći objavljivati Activision igre poput Overwatcha i Diabla isključivo na vlastitoj usluzi streaminga u oblaku – Xbox Cloud Gaming – ili isključivo kontrolirati uvjete licenciranja za konkurentske usluge.
Umjesto toga, francuski rival u igricama Ubisoft će steći prava na streaming u oblaku za Activisionove postojeće računalne i konzolne igre, kao i sve nove igre koje Activision objavi u sljedećih 15 godina.
To će vrijediti globalno, ali ne i u Europi, gdje je Bruxelles već prihvatio izvorni dogovor. U Europi će Ubisoft dobiti neekskluzivnu licencu za Activisionova prava kako bi mogao ponuditi te igre iu toj regiji.
CEO Activisiona Bobby Kotick rekao je u postu na blogu da se "ništa bitno ne mijenja" prodajom prava na streaming.
'Suštinski drugačiji' novi prijedlog
U potezu bez presedana, britanski nadzorni pas odgodio je svoju konačnu naredbu za blokiranje posla. To mu je omogućilo da razmotri odluku EU da prihvati obećanje Microsofta da automatski licencira Activision igre za platforme za igranje u oblaku, kao i ugovor o licenciranju između Microsofta i konkurentskog Sonyja, proizvođača konzole PlayStation.
CMA je u utorak priopćio kako smatra da taj razvoj događaja ne bi promijenio njegovu prvotnu odluku te je nametnuo nalog za blokiranje posla. Istodobno, razmatra novi Microsoftov prijedlog, koji se "bitno razlikuje od onoga što je prethodno stavljeno na stol", rekla je Sarah Cardell, izvršna direktorica britanskog nadzornog tijela.
"Ovo nije zeleno svjetlo", rekao je Cardell. "Pažljivo ćemo i objektivno procijeniti detalje restrukturiranog posla i njegov utjecaj na tržišno natjecanje, uključujući u svjetlu komentara trećih strana."
Odluka regulatora da pokrene novu istragu umjesto da odobri posao bila je neočekivani potez i povećava izglede za još jednu dugotrajnu reviziju, rekao je Alex Haffner, partner za tržišno natjecanje u britanskoj odvjetničkoj tvrtki Fladgate.
"Međutim, u stvarnosti je teško vjerovati da bi Microsoft zauzeo ovaj novi kurs bez visokog stupnja povjerenja da će u dogledno vrijeme (konačno) dobiti regulatorno zeleno svjetlo od CMA-a", rekao je e-poštom.