Ovogodišnji minimum morskog leda je 20 posto manji od prosjeka u posljednjih 40 godina, kažu istraživači.
Morski led u antarktičkoj regiji pao je na rekordno nisku razinu ove godine kao rezultat porasta globalnih temperatura i ne postoji brzo rješenje za poništenje nastale štete, prema novoj studiji.
Minimalni ljetni ledeni pokrivač na kontinentu – koji je prošle godine pao ispod 2 milijuna četvornih kilometara (772.000 četvornih milja) po prvi put od početka satelitskog praćenja 1978. – dodatno je pao na novu nisku razinu u veljači, prema istraživanju objavljenom u časopisu Frontiers u Znanost o okolišu.
“Trebat će desetljeća, ako ne i stoljeća da se te stvari oporave. Nema brzog rješenja za zamjenu ovog leda,” rekla je Caroline Holmes, znanstvenica za polarnu klimu pri British Antarctic Survey i jedna od koautorica studije.
"Sigurno će trajati dugo, čak i ako je moguće", rekla je na brifingu s novinarima.
Ovogodišnji minimum morskog leda je 20 posto niži od prosjeka u posljednjih 40 godina, što je ekvivalentno gubitku morskog leda gotovo 10 puta većem od površine Novog Zelanda, rekao je Tim Naish, direktor Antarktičkog istraživačkog centra na novozelandskom Sveučilištu Victoria u Wellingtonu , koji nije bio sudionik istraživanja.
“U nekim slučajevima, približavamo se prijelomnim točkama, koje će jednom prijeđene dovesti do nepovratnih promjena s nezaustavljivim posljedicama za buduće generacije”, rekao je Naish.
Globalno zatopljenje potaknuto izgaranjem fosilnih goriva učinilo je Antarktiku ranjivijom na ekstremne događaje i utjecaj će se "gotovo sigurno" pogoršati, navodi se u studiji.
Klimatske promjene će "dovesti do povećanja veličine i učestalosti" toplinskih valova, kolapsa ledenih ploča i smanjenja morskog leda, navodi se, oslanjajući se na nedavne dokaze iz znanstvenih studija antarktičkog oceana, atmosfere, kriosfere i biosfere.
'Kaskadni utjecaji'
Točan utjecaj klimatskih promjena na Antarktiku i okolni ocean bio je neizvjestan i znanstvenici su se mučili da izmjere koliko globalno zagrijavanje utječe na debljinu antarktičkog leda.
Međutim, iz fenomena kao što je brzo smanjenje morskog leda, "znanstveno je razumno" pretpostaviti da će se ekstremni događaji intenzivirati kako globalna temperatura raste, rekao je Martin Siegert, glaciolog sa Sveučilišta Exeter i drugi koautor.
Prošle je godine "atmosferska rijeka" koja je potekla iz Australije donijela suptropsku vrućinu i vlagu na kontinent, uzrokujući temperature bez presedana do 38,5 Celzija (69,3 Fahrenheita) iznad normale, najveće odstupanje od norme koje je svijet ikada iskusio.
Siegert je porast temperature opisao kao "apsolutno nevjerojatan", dodajući da bi se dogodio tijekom antarktičkog ljeta, umjesto zime, potaknuo bi topljenje na površini ledene ploče istočne Antarktike, koja je do sada bila pošteđena otapanja.
“Antarktika je krhka kao okoliš, ali ekstremni događaji testiraju tu krhkost”, rekao je. "Ono zbog čega smo duboko zabrinuti je povećanje intenziteta i učestalosti ekstremnih događaja i kaskadnih utjecaja koje oni imaju u drugim područjima."