Vođe državnog udara u Nigeru zatvorile su zračni prostor zemlje nakon što su odbile ultimatum zapadnoafričkih država da vrate svrgnutog predsjednika Mohameda Bazouma ili riskiraju vojnu intervenciju.
Potez, najavljen kasno u nedjelju, uslijedio je dok su se deseci tisuća pristaša državnog udara okupili na stadionu u glavnom gradu Nigera, Niameyu, kako bi bodrili generale koji su preuzeli vlast – ili Nacionalno vijeće za zaštitu domovine (CNSP).
Amadou Abdramane, glasnogovornik CNSP-a, naveo je prijetnju vojnom intervencijom Ekonomske zajednice zapadnoafričkih država (ECOWAS) za zatvaranje zračnog prostora.
U izjavi pročitanoj na nacionalnoj televiziji, Abdramane je rekao da je došlo do prethodnog raspoređivanja snaga u dvije zemlje Srednje Afrike u pripremi za intervenciju, ali nije dao detalje.
"Suočeni s prijetnjom intervencije, koja postaje sve jasnija kroz pripreme susjednih zemalja, zračni prostor Nigera zatvoren je od danas u nedjelju… za sve zrakoplove do daljnjega", rekao je.
"Oružane snage Nigera i sve naše obrambene i sigurnosne snage, potpomognute nepogrešivom podrškom našeg naroda, spremne su braniti integritet našeg teritorija", dodao je.
Državni udar u Nigeru 26. srpnja sedmi je u zapadnoj i središnjoj Africi u tri godine. Uzdrmao je afričku regiju Sahel, koja se bori protiv naoružanih skupina povezanih s al-Qaidom i ISIL-om (ISIS) i jedno je od najsiromašnijih područja na svijetu.
ECOWAS je osudio puč, nametnuvši ozbiljne ekonomske i putne sankcije, uključujući prekid opskrbe Nigera strujom . Šefovi obrambenog bloka dogovorili su se o mogućem vojnom akcijskom planu, uključujući kada i gdje izvršiti napad ako pritvoreni čelnik zemlje ne bude pušten i vraćen na dužnost do nedjelje.
ECOWAS nije rekao koji će biti njegovi sljedeći koraci niti kada točno u nedjelju istječe njegov rok.
'Ne preuzimam nikakav rizik'
Novinar Al Jazeere Charles Stratford, izvještavajući iz Senegala, rekao je da odluka nigerske vojske da zatvori zračni prostor te zemlje predstavlja “potpuno pobijanje zahtjeva ECOWAS-a”.
"Vođe državnog udara u Nigeru ne riskiraju", rekao je.
“Sve su oči sada uprte u sljedeći potez ECOWAS-a. Unija je od početka krize rekla da će se istražiti svi putevi i da će se svaka vrsta vojne intervencije koristiti samo kao posljednje sredstvo.
“Postoje strahovi da bi se ovo potencijalno proširilo u regionalni sukob, a ljudi su također vrlo nervozni zbog naoružanih skupina poput ISIS-a, al-Qaede koje iskorištavaju daljnji kaos u regiji.”
Usred prijetnje regionalnog rata, zapadnoafričke zemlje pokušavaju odabrati stranu . Nigerija, Senegal i Obala Bjelokosti rekli su da će poslati trupe, iako je nigerijski Senat odbio zahtjev predsjednika Bole Tinubua za odobrenje raspoređivanja, tražeći od njega da istraži druge mogućnosti osim upotrebe sile.
U međuvremenu, Burkina Faso i Mali – kojima vladaju vlade koje podržava vojska – rekli su da bi se svaka intervencija u Nigeru smatrala objavom rata protiv njih. I Alžir, koji dijeli dugu kopnenu granicu s Nigerom, također je upozorio na vojno rješenje.
Umirovljeni pukovnik Festus Aboagye, sigurnosni savjetnik Afričke unije i Ujedinjenih naroda, rekao je u nedjelju za Al Jazeeru da uspjeh plana ECOWAS-a ovisi o sposobnosti Nigerije da rasporedi svoje trupe.
“Politički rokovi bili bi potpuno drugačiji od vojnih. Dakle, ono što su političari izjavili, a to je ultimatum koji ističe danas, nije nužno dan D ili dan kada vojska započne neprijateljstva”, rekao je.
“U zapadnoj Africi, Nigerija je sve. I to datira još od intervencija ECOWAS-a u Liberiji i Sierra Leoneu, pod zastavom ECOMOG-a [Promatračka skupina Ekonomske zajednice zapadnoafričkih država]."
“Nigerija je ključni igrač. To je regionalni ili subregionalni motor. Ali njezin Senat nije odobrio zahtjev predsjednika Nigerije da intervenira u Nigeru,” rekao je.
Ipak, Aboagye je primijetio da je 2017. godine tadašnji nigerijski predsjednik Muhammadu Buhari rasporedio trupe u Gambiju, a da nije dobio odobrenje zakonodavnog tijela. To raspoređivanje rezultiralo je smjenom tadašnjeg predsjednika Gambije Yahye Jammeha, koji je u to vrijeme odbijao prepustiti vlast pobjedniku izbora Adami Barrowu.
'Idemo se boriti'
Čini se da je i šira međunarodna zajednica podijeljena po pitanju intervencije.
Francuska – bivši kolonijalni vladar Nigera, koji ima oko 1.500 vojnika u zemlji – rekla je da će "odlučno" podržati sve korake koje ECOWAS poduzme nakon isteka roka. Ali nije precizirano uključuje li to vojnu pomoć.
Rusija se, s druge strane, usprotivila vojnoj intervenciji u Nigeru, dok je šef njezine plaćeničke skupine Wagner toj zemlji ponudio usluge svojih boraca. Vođe pučista u Nigeru navodno su zatražili pomoć od Wagnera , koji je postao utjecajna sila u Maliju nakon tamošnjeg puča 2021. i koji je duže prisutan u Srednjoafričkoj Republici, kao i u Libiji.
U međuvremenu, u Niameyu, ogromne su se gomile okupile na stadionu od 30.000 sjedala, noseći portrete vojnih čelnika zemlje i zviždući bivšoj kolonijalnoj sili Francuskoj.
Dvorana je bila ovijena ruskim zastavama.
U govoru na stadionu, general Mohamed Toumba, jedan od čelnika CNSP-a, osudio je one koji "vrebaju u sjeni" koji "kuju subverziju" protiv "marša Nigera naprijed".
“Svjesni smo njihovog makijavelističkog plana”, rekao je Toumba.
Pristaše državnog udara ostale su prkosne.
“Nigerijski narod je shvatio da ti imperijalisti žele dovesti do naše smrti. I ako Bog da, oni će biti ti koji će ispaštati zbog toga,” rekao je umirovljenik Amadou Adamou na stadionu.
I u Niameyevom susjedstvu Boukoki, stanovnici su rekli da su spremni braniti svoju zemlju.
“Borit ćemo se za ovu revoluciju. Nećemo se povući suočeni s neprijateljem, odlučni smo”, rekao je Adama Oumarou.
“Dugo smo čekali na ovaj udar”, dodao je.