Skupina nigerijskih islamskih učenjaka koji su se susreli s vođom državnog udara u Nigeru rekli su da je general pristao održati izravne razgovore i riješiti sukob sa zapadnoafričkim čelnicima.
Sheikh Abdullahi Bala Lau, koji je predvodio nigerijsko izaslanstvo, objavio je to u nedjelju, dan nakon što je njegova skupina održala razgovore s generalom Abdourahamaneom Tchianijem u glavnom gradu Nigerije Niameyu.
Sastanak je održan dok Ekonomska zajednica zapadnoafričkih država (ECOWAS) istražuje svoje mogućnosti za obnovu civilne vlasti u Nigeru, uključujući potencijalnu vojnu intervenciju, nakon smjene predsjednika Mohameda Bazouma prošlog mjeseca – sedmog puča u zapadnoj i središnjoj Africi u tri godine.
Lau je za Al Jazeeru rekao da je Tchiani "prihvatio potpuno izravne razgovore s čelnicima ECOWAS-a".
"Dakle, želimo da odaberu mjesto za sastanak", rekao je. “Namjeravaju li se sastati tamo u Nigeru, u Nigeriji ili gdje drugdje misle da im je bolje?”
Vrijeme bi se moglo popraviti u narednim danima, rekao je.
"Želimo stvoriti put kojim će vođe puča hunte u Nigeru voditi dijalog s vođama ECOWAS-a kako bi se razumjeli kako bi mir nastavio vladati našom regijom", dodao je.
Lauovu misiju u Niameyu odobrio je predsjednik ECOWAS-a i nigerijski predsjednik Bola Tinubu, što je znak da se zapadnoafrički blok još uvijek zalaže za mirno rješenje.
Sastanak skupine s Tchianijem trajao je nekoliko sati, prema Lauu.
Tijekom njihovih razgovora, Tchiani je naglasio povijesne veze između Nigera i Nigerije, rekavši da zemlje "nisu samo susjedi, već i braća i sestre koji bi probleme trebali rješavati prijateljski", prema Lauovoj izjavi.
Tchiani je "ustvrdio da je državni udar bio dobro namjeran" i da su zavjerenici "napali kako bi otklonili neposrednu prijetnju koja bi pogodila" Nigeriju kao i Niger, stoji u Lauovoj izjavi.
Ali Tchiani je rekao da je "bolno" što je ECOWAS izdao ultimatum za obnovu Bazouma bez saslušanja "njihove strane stvari", dodaje se.
Nije bilo trenutačnih komentara vojnih čelnika o sastanku, ali Tchianijevi prijavljeni komentari jedan su od rijetkih nedavnih znakova da je otvoren za pregovore.
Prethodno odbijanje vođa državnog udara na diplomatske napore ECOWAS-a, Sjedinjenih Država i drugih povećalo je avet daljnjeg sukoba u regiji Sahel u zapadnoj Africi, gdje su naoružane skupine povezane s al-Qaidom i ISIL-om (ISIS) povećale svoj utjecaj u zadnjih godina.
S obzirom da je diplomacija prošlog tjedna posustala, ECOWAS je aktivirao vojne snage u pripravnosti za koje je rekao da će biti raspoređene kao posljednje sredstvo ako pregovori ne uspiju.
Unija za sada ulaže napore za daljnje pregovore. U subotu je parlament bloka priopćio da će zatražiti od Tinubua, koji obnaša dužnost predsjedavajućeg, dopuštenje da ode u Niger, rekao je njegov glasnogovornik.
Francuski ministar obrane Sebastien Lecornu izjavio je u nedjelju za regionalne novine Var-Matin da Francuska – bivši kolonijalni vladar Nigera – u potpunosti podržava najnovije odluke ECOWAS-a.
Upitan boji li se oružane intervencije u Nigeru, Lecornu je odgovorio: "Ne".
Bilo kakva intervencija ECOWAS-a mogla bi dodatno zategnuti regionalne veze jer su vojni vladari u Maliju, Burkini Faso i Gvineji izrazili podršku novim vojnim vlastima Nigera.
Tchiani je u subotu poslao izaslanstvo, predvođeno svojim šefom obrane generalom Moussom Salaouom Barmouom, u glavni grad Gvineje Conakry kako bi se tamošnjim čelnicima zahvalio na potpori – što je znak želje čelnika državnog udara za potvrđivanjem savezništva dok se suprotstavljaju regionalnim i drugim ovlasti.
“Mi smo Pan-Afrikanci. Kad naši ljudi imaju problema, mi smo uvijek prisutni i uvijek ćemo biti tu,” rekao je privremeni predsjednik Gvineje Mamady Doumbouya na sastanku, prema videu koji je u subotu kasno navečer podijelio predsjedništvo.
U snimci Doumbouya – koji je vodio državni udar u Gvineji u rujnu 2021. – nije rekao hoće li potpora Conakryja vođama državnog udara u Nigeru uključivati vojnu potporu ako ECOWAS odluči upotrijebiti vojnu silu. Mali i Burkina Faso već su rekli da će pomoći u obrani Nigera.
Državni udar od 26. srpnja u Nigeru smatra se velikim udarcem za mnoge zapadne zemlje, koje su Niamey smatrale partnerom u regiji Sahel s kojim bi mogle surađivati kako bi suzbile rastući ustanak skupina povezanih s al-Qaidom i ISIL-om (ISIS) .
SAD i Francuska imaju više od 2500 vojnog osoblja u regiji i zajedno s drugim europskim zemljama uložili su stotine milijuna dolara u vojnu pomoć i obuku nigerskih snaga.