Panamski kanal je u teškom stanju.
Ozbiljna suša ometa plovidbu trgovačkom arterijom kojom dominiraju Sjedinjene Američke Države koja prepolovljuje Panamsku prevlaku u Srednjoj Americi.
Od sredine kolovoza više od 200 brodova zaglavilo je u kanalu. CNN je 26. kolovoza upozorio da situacija "nije dobar znak za opskrbne lance – ili vašu blagdansku kupovinu".
Istini za volju, čak i prije početka ubrzanih antropogenih klimatskih promjena, Panamski kanal nikada nije bio iznimno ekološki kompatibilan. Izgradnja plovnog puta, koja je započela kao francuski pothvat kasnih 1800-ih prije nego što su je prisvojile SAD i završile 1914., sažimala je nesmotrenost i oholost čovjekovih nastojanja da dominira prirodom.
Tisuće i tisuće radnika stradalo je u potrazi za privijanjem zemlje carskoj volji. No, barem su omogućili budući “blagdanski shopping”.
Kao što povjesničar David McCullough primjećuje u svojoj knjizi The Path Between the Seas, američki predsjednik Theodore Roosevelt (1901.-09.) vidio je Panamski kanal kao "nezamjenjiv" za "globalnu sudbinu" Sjedinjenih Država. Rooseveltova vizija predstavljala je SAD “kao zapovjednu silu na dva oceana, a ove spojene kanalom koji je izgradila, posjedovala, upravljala, nadzirala i utvrdila njegova zemlja”.
U tu svrhu, SAD je stekao svoju vlastitu de facto koloniju u obliku Zone Panamskog kanala, nad kojom je vršio nesputanu vlast od 1903. do 1979.; tek 1999. Panama je preuzela kontrolu nad samim kanalom, iako je SAD i dalje primarni korisnik plovnog puta.
Tijekom Hladnog rata, zona kanala služila je kao neprocjenjiva baza iz koje su SAD mogle izazvati regionalni desničarski kaos pod krinkom borbe protiv komunizma. Zloglasna Škola Amerike, osnovana u Zoni kanala 1946. i kasnije premještena u američku državu Georgiju, postala je institucija za latinoameričke diktatore, vođe odreda smrti i mučitelje koji su doslovno ubijali od toga što su pratili američka linija.
Moja vlastita obitelj, kako to već biva, imala je udjela u kolonijalnom pothvatu u Panami: moj djed pukovnik Joe Fernandez, rođen na Floridi od roditelja koji govore španjolski, imenovan je direktorom vojne obavještajne službe američkog Južnog zapovjedništva u zoni kanala u 1970-ih. U tom je svojstvu običavao prisustvovati sastancima u bunkeru na padini brda s nadolazećim diktatorom Paname Manuelom Noriegom, hladnoratovskim lakajem koji je naposljetku precijenio vlastitu imperijalnu korisnost.
Bunker je sada zapečaćen, ali je navodno ostao klimatiziran sve do danas, primjereno tragikomično kolonijalno nasljeđe ako ga je ikada bilo. Noriega je, sa svoje strane, svrgnuta s vlasti američke vojske i odvedena na Floridu 1990. kako bi se suočila s optužbama za trgovinu drogom – bez obzira na dugu povijest umiješanosti Sjedinjenih Država u međunarodnu trgovinu drogom ili činjenicu da Noriegine veze s drogom nisu ugrozio svoju desetljeća službe kao agent CIA-e.
Uklanjanje Noriege dovelo je do uništavanja siromašne četvrti Paname Cityja El Chorillo zajedno s brojnim njezinim stanovnicima, spektakularno smrtonosne vatrene moći koju su SAD šarmantno nazvale Operacija Just Cause . Područje se nikada nije u potpunosti oporavilo.
Vozio sam se kroz El Chorillo u veljači 2023. sa svojim prijateljem i prijateljevim poznanikom iz Kanade koji je živio u Panama Cityju 12 godina, radio u unosnom rudarskom sektoru i nije govorio španjolski – svojevrsna karikatura sjevernoameričkog “emigranta ” koji se spušta na globalni jug u obliku suvremenog osvajanja.
Ovaj je poznanik živio u luksuznom stambenom tornju koji se lokalno još uvijek naziva "Trump" unatoč tome što više nije povezan s bivšim američkim predsjednikom. Natrag u 2017., NBC News je izvijestio da je The Trump Organisation licencirala svoje ime za grdosiju od 70 katova koja je bila “prožeta vezama s novcem od droge i međunarodnim organiziranim kriminalom”; U 2018. ime Trump eliminirano je s natpisa na tornju čekićem i pajserom.
Kanađanin nikad nije ušao u El Chorillo, nekako uvjeren da je nerezidentima u četvrti zabranjen dolazak. Doista, distopijski kontrast između luksuznih zgrada koje prožimaju horizont Panama Cityja i prizemne bijede koja vlada u određenim područjima trebao bi biti dovoljan da uvjeri bilo koju umjereno etičnu osobu da u Panami postoje mnogo ozbiljniji problemi od sadašnje gomile u Panami. Kanal i potencijalne komplikacije "blagdanske kupnje" u SAD-u.
U međuvremenu, nedavna presuda na 10 godina zatvora za pranje novca bivšem desničarskom panamskom predsjedniku i trenutnom predsjedničkom kandidatu 2024. Ricardu Martinelliju samo služi zamagljivanju stvarnosti da on nije izolirani kriminal i da je kapitalizam sam po sebi jedna velika operacija pranja novca.
Vratio sam se u Panamu u veljači točno na vrijeme za objavljivanje singla Yo Soy El Guru (Ja sam Guru) sedmogodišnjaka Martinellija, suradnje s panamskim reperom DJ Blackom i raznim oskudno odjevenim ženama u čamcu kraj grada Panama .
Bio je to apsurd na razini sudnjeg dana i predstavljao je dovoljno uznemirujuću jukstapoziciju mom kasnijem izletu u panamsku pokrajinu Darien, gdje sam razgovarao s izbjeglicama koje su upravo riskirale svoje živote kako bi prešle dio džungle poznat kao Darien Gap dok su išle prema sjeveru. nade da će konačno stići do SAD-a.
Mala djeca iz Venezuele pričala su mi o susretu s leševima drugih izbjeglica u džungli – što je možda bio morbidan poziv na uzbunu u pogledu zanemarive vrijednosti koju moćnici pripisuju njihovim životima.
Naravno, SAD ima mnogo više od toga da mnoge ljude učini izbjeglicama zbog svoje sklonosti političkom i ekonomskom uplitanju u hemisferu i šire. SAD je također pokretačka snaga regionalne militarizacije i planova utvrđivanja granica koji osiguravaju da se smrtonosne opasnosti nastave nesmanjenom čak i nakon što izbjeglice izađu iz Darien Gapa.
Do srpnja je rekordnih 250.000 migranata i tražitelja azila prešlo džunglu ove godine, što je već premašilo ukupan broj za 2022.
A s Panamskim kanalom koji sada prijeti da će presušiti, zemlja je domaćin raskrižja globalne klimatske krize, globalne izbjegličke krize i nejednakosti globalnog ekonomskog modela eksploatacije koji zagovaraju SAD.
Ostaje za vidjeti je li Panama mikrokozmos kapitalističkog samospaljivanja. No, barem u ovom trenutku, potencijalna klimatska propast kanala koji nikada nije trebao biti izgrađen čini se prikladnom metaforom za cijeli sustav koji nikada nije trebao biti izgrađen.
Stavovi izneseni u ovom članku su autorovi i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.