Objava stavlja papin znak na skupinu koja će jednog dana izabrati njegova nasljednika nakon njegove smrti ili ostavke.
Papa Franjo najavio je da će uzdići 21 crkvenog čovjeka na visoki kardinalski stupanj, ponovno stavljajući svoj pečat na skupinu koja će jednog dana izabrati njegova nasljednika nakon njegove smrti ili ostavke.
Ceremonija njihova postavljanja, poznata kao konzistorij, održat će se 30. rujna, najavio je 86-godišnji Franjo u nedjelju tijekom svoje podnevne molitve hodočasnicima i turistima na Trgu svetog Petra.
Osamnaest crkvenih vjernika mlađe je od 80 godina i mogli bi sudjelovati u eventualnoj konklavi za odabir sljedećeg pape. Ostalo troje, koji imaju više od 80 godina i prestari su za glasovanje u konklavi, imenovani su u znak zahvalnosti za njihovo dugo služenje Crkvi.
Svim kardinalima, bez obzira na njihovu dob, dopušteno je sudjelovati na sastancima prije konklave poznatim kao generalne kongregacije, dajući im pravo glasa o tipu pape za kojeg misle da bi njihova mlađa braća kardinali trebali izabrati.
Novi kardinali dolaze iz zemalja uključujući Sjedinjene Države, Italiju, Argentinu, Južnoafričku Republiku, Španjolsku, Kolumbiju, Južni Sudan, Hong Kong, Poljsku, Maleziju, Tanzaniju i Portugal.
Trojica novih kardinala nedavno su imenovana za voditelje glavnih vatikanskih odjela, uključujući argentinskog nadbiskupa Victora Manuela Fernandeza, voditelja vatikanskog doktrinarnog odjela.
Drugo značajno imenovanje bilo je ono biskupa Stephena Chow Sau-Yana iz Hong Konga. Chow je jedna od glavnih veza s Katoličkom crkvom u komunističkoj Kini, gdje Vatikan pokušava poboljšati uvjete za katolike.
Desetljećima su Vatikan i Kina doživljavali napetosti koje su se izmjenjivale s poboljšanjem odnosa zbog inzistiranja nacije pod vodstvom komunista da ima pravo imenovati biskupe i zatvaranja svećenika koji su iskazivali lojalnost papi.
U nedjelju, u primjedbama prije čitanja popisa novih kardinala, papa Franjo također je izrazio nadu da će izraelske i palestinske vlasti započeti "izravan dijalog" kako bi okončale "spiralu nasilja" – misleći na nedavne smrtonosne napade Izraelaca snage.
Kardinali služe kao savjetnici pape u pitanjima nastave i administracije, uključujući vatikanske financije pogođene skandalima. Ali njihova najvažnija dužnost je okupljanje na tajnoj konklavi za izbor sljedećeg pape.
Franjo je imenovao brojne skupine novih kardinala u svom desetogodišnjem papinstvu. To sve više znači da su ljudi koji će glasati za onoga tko ga naslijedi, u slučaju njegove ostavke ili smrti, crkveni ljudi koji podržavaju njegove vrijednosti, prioritete i perspektive.