Napredujući plamen gutao je šume i domove dok su šumski požari u kojima je poginulo 20 ljudi bjesnili diljem Grčke.
Najveći šumski požar u Grčkoj gorio je van kontrole već peti dan u srijedu u blizini grada Alexandroupolisa na sjeveroistoku zemlje. Još jedan veliki požar u predgrađu Atene zapalio je kuće, pretvorivši neke u hrpe dimljenog ruševina i zahvatio nacionalni park na planini Parnitha, jedno od posljednjih zelenih područja u blizini grčke prijestolnice.
Od petka do utorka izbilo je 355 šumskih požara, rekao je ministar za klimatsku krizu i civilnu zaštitu Vassilis Kikilias. U srijedu su vatrogasci gasili 99 požara, rekao je glasnogovornik vatrogasne službe Ioannis Artopios na večernjem brifingu, uključujući 55 požara koji su izbili u prethodna 24 sata.
Vlasti su izvršile 140 uhićenja povezanih s požarima, uključujući 117 zbog nemara i 23 zbog namjernog podmetanja požara, rekao je Artopios, dodajući da su gotovo svi bili zbog zagrijavanja ili poljoprivrednih radova na otvorenom.
Olujni vjetrovi u kombinaciji s vrućim i suhim vremenom raspiruju plamen, zbog čega je požare iznimno teško staviti pod kontrolu, rekle su vlasti.
'Najgori' uvjeti
Vremenski uvjeti ovog ljeta bili su "najgori otkako su prikupljeni meteorološki podaci i izdana karta rizika od požara u zemlji", rekao je Kikilias na konferenciji za novinare. Prostrani dijelovi Grčke stavljeni su na petu razinu, najveću opasnost od požara, sedam puta ove godine, za što je Kikilias rekao da je dvostruko više nego 2021., četiri puta više nego 2019. i sedam puta više nego 2012.
Vlasti su izdale desetke naloga za evakuaciju sela, predgrađa Alexandroupolisa i obalnih područja, a obalna straža i privatni brodovi izvukli su neke ljude s plaža i obala.
S vatrogasnim snagama nategnutim do krajnjih granica, Grčka je zatražila pomoć od drugih europskih zemalja. Njemačka, Švedska, Hrvatska i Cipar poslale su zrakoplove za ispuštanje vode. Na terenu su pomagali rumunjski, francuski i češki vatrogasci.
Dužnosnici Europske unije okrivili su klimatske promjene za sve veću učestalost i intenzitet šumskih požara u Europi, ističući da je 2022. bila druga najgora godina za zabilježenu štetu od požara nakon 2017.