Prag, Češka Republika – Odrastajući u Ujedinjenom Kraljevstvu, David Garratt uvijek je bio ponosan na svoje “egzotično” češko podrijetlo.
Ali 63-godišnji filmski producent, čija je majka Margot pobjegla od nacističke okupacije Čehoslovačke 1939., trenutno je spriječen da se legalno transformira u "pravog Boema" kakav je oduvijek sanjao da će biti.
Garratt je jedan od niza potomaka preživjelih holokausta koji jedva čekaju da dobiju češko državljanstvo.
Međutim, mora čekati da vlada u Pragu ukine zakon iz komunističkog doba kojim se odriče njega i njegovih kolega.
Michael Newman, izvršni direktor Udruge židovskih izbjeglica (AJR) – britanske nevladine organizacije – traži amandman kako bi se ispravila situacija.
Kaže da se svaki češki predstavnik s kojim je razgovarao slaže da je razlog opravdan, što je potkrijepljeno pismom potpore od potpredsjednika vlade.
Ali čekanje se nastavlja.
Prijedlog zakona podnesen je 2021., no proces je zaustavljen kasnije iste godine s promjenom vlade.
Otkako je preuzeo vlast, premijer Petr Fiala i njegova koalicija desnog centra od pet stranaka zaglibili su u krizu, od pandemije koronavirusa do rata u Ukrajini.
Kažnjen zbog bijega
To ostavlja ljude poput Garratta da nestrpljivo čekaju priliku da se ponovno povežu s obiteljskim korijenima koji su bili iščupani prije 80 godina kada su zapadne sile predale Sudete – zapadne dijelove Čehoslovačke koji graniče s Njemačkom – Hitleru, u neuspjelom pokušaju da utaži njegov imperijalistički apetit .
Pred nadolazećom olujom djeca su u panici poslana prema zapadu.
Stotine se ukrcalo u posebne vlakove Kindertransporta koje je organizirao britanski biznismen Nicholas Winton.
Došavši u UK traumatizirani, mnogi više nikada nisu vidjeli svoju domovinu ili roditelje.
Obitelji su sada raširene diljem svijeta, sa značajnim brojevima iu Kanadi, Izraelu i Sjedinjenim Državama. Ali njihova domovina još uvijek ima snažan emocionalni utjecaj.
“Moja je majka napustila Karlovy Vary s kaputom na leđima i malo nakita ušivenim u postavu jer je njezin otac poslan u Dachau”, rekao je Garratt.
“Bila je tako mlada i stigla je u Ujedinjeno Kraljevstvo bez znanja jezika, a svi koje je poznavala su mrtvi ili su otišli od kuće.”
Progonjen “krivnjom preživjelog”, otac Katie Heller rijetko je govorio o svom životu prije nego što je pobjegao, ali je “jako volio svoju domovinu i ostao ponosan što je Čeh do samog kraja svog dugog života”, rekao je 64-godišnji slobodnjak glazbenik.
Prepreka s kojom se suočavaju Heller i druga djeca i unuci ovih čeških izbjeglica je zakon koji su uveli komunisti nakon što su preuzeli vlast 1948.
Osmišljen kako bi kaznio prebjege, oduzeo im je državljanstvo. Tražeći dodatnu kaznu, također je uskratio državljanstvo djeci rođenoj izvan zemlje osim ako nisu registrirana u veleposlanstvu u roku od godinu dana.
Zakon je ukinut nakon što je komunistički režim pao 1989., a državljanstvo je vraćeno onima kojima je ono bilo oduzeto. Međutim, neupisana djeca i dalje ne mogu tražiti putovnicu.
Brexit bonus
U polovičnom pokušaju da se ispravi ova nepravda, 2014. 12 mjeseci trajala je amnestija koja je omogućila registraciju, a time i otvorila put do državljanstva, ali malo je njih bilo svjesno prilike.
Heller je bila među onima koji su propustili priliku, a sada se očajnički nada da će Prag otvoriti još jedan prozor “prije nego što ostarim”.
Neki također promatraju potencijalni bonus za mlađe generacije.
Povrh poriva da se ponovno povežu sa svojim nasljeđem, Brexit čini putovnicu Europske unije dragocjenom za sinove Nigel Yellen, koji su u kasnim 20-ima.
“Oni osjećaju da postoje ograničenja nakon Brexita i ponovno bi postali državljani zemlje EU-a za njih bi bilo bitno”, rekao je 61-godišnji glazbenik, čiji je svekar Jiri Fuchs pobjegao na jednom od Wintona. vlakova, a postao je George Fuller nakon što je proučavao telefonski imenik tražeći novo ime.
“To nije prevažno pitanje, ali je utjecalo na naš pristup. Gubitak europskog državljanstva kao i češkog osjeća se kao dvostruki prekid.”
Taj gubitak samo je naglašen nedavnim promjenama koje su uvele Njemačka i Austrija kako bi proširile raspon potomaka preživjelih holokausta koji imaju pravo na putovnicu.
Podaci pokazuju da je više od 6600 ljudi dobilo njemačko državljanstvo u 2021. prema ovim novim pravilima.
Ironija je da oni koji su se vozili Kindertransportom na sigurno iz Sudeta nakon što su ih nacisti anektirali 1938. sada imaju pravo na njemačko državljanstvo, ali ne i češko.
Međutim, većina nije u iskušenju ovog prečaca do EU putovnice. Umjesto toga, nastavljaju se nadati prilici da uspostave vezu sa svojim češkim naslijeđem.
"To je emocionalna vezanost", rekao je Garratt. “Možda tražimo dodatni smisao u životu. Osjećati da nismo izolirani elementi već dio kontinuuma.”
Velikodušna dobrodošlica
Učvršćivanje te emocionalne veze sada ovisi o pokretu češke vlade.
AJR gura Prag da usvoji amandman kojim bi se odobrila nova petogodišnja amnestija pri registraciji. Međutim, čini se da je napredak zaustavljen.
Fiala i njegova vlada fokusirani su na rusku invaziju na Ukrajinu i posljedice, koje su dovele do skoka cijena energije i gurnule inflaciju iznad 15 posto.
Ove poteškoće pomogle su izazvati velike prosvjede protiv nepokolebljive podrške Praga Kijevu.
Ironično, velikodušna dobrodošlica pružena ukrajinskim izbjeglicama – gotovo 500.000 koliko ih je Češka Republika registrirala najviše je po glavi stanovnika u bilo kojoj zemlji na svijetu – postala je posebna meta.
Iako nije povezano, frustracija raste i među onima koji čekaju amnestiju za obitelji onih Čeha koji su bili prisiljeni pobjeći prije više od 80 godina.
Newman je rekao da unatoč potpori čeških židovskih skupina i posebnog izaslanika Ujedinjenog Kraljevstva za pitanja nakon holokausta, sada "nema nikakvog pomaka".
"Obaviješteni smo da je u Pragu priznato da trenutni zakon nije ispravan, ali čini se nepravdom da se tako jednostavno pitanje odgađa", rekla je Yellen.
Glasnogovornik vlade rekao je za Al Jazeeru da je to pitanje "otvoreno" u Ministarstvu unutarnjih poslova i da će se njime "materijalno pozabaviti prilikom pripreme budućih izmjena zakona".
Međutim, nije odgovorio na dodatne upite o vremenskom okviru bilo koje radnje.
"Sada postoji velika zabrinutost oko toga da li će vas netko trčati", rekao je Newman.