Gotovo 60 posto birača podupire pokušaj zaustavljanja bušenja u nacionalnom parku Yasuni, pobjeda ekoloških skupina.
Glasači u Ekvadoru izglasali su referendum o zabrani bušenja nafte u zaštićenom području amazonske prašume, potez koji su ekološki aktivisti pozdravili kao "povijesni".
Nakon što su gotovo svi glasovi prebrojani u ponedjeljak, gotovo 60 posto podržalo je zabranu razvoja nafte u Nacionalnom parku Yasuni , koji se često opisuje kao jedno od najvećih svjetskih utočišta bioraznolikosti.
Referendum je bio dio izvanrednih općih izbora u nedjelju koji su uključivali glasovanje za predsjednika i Nacionalnu skupštinu.
"Danas smo ispisali povijest", objavila je Yasunidos, ekološka skupina koja je podržala referendum, u objavi na društvenim mrežama. Glasovanje je pljeskalo kao "povijesnu pobjedu za Ekvador i za planet".
Nacionalni park Yasuni — dom stotinama vrsta ptica, vodozemaca i gmazova — kulturna agencija Ujedinjenih naroda, UNESCO, proglasila je rezervatom biosfere 1989. godine. Park je također dom nekoliko domorodačkih zajednica, od kojih neke žive u samoizolaciji.
Područje također sadrži neka od najvećih nalazišta nafte u Ekvadoru, što povećava pritisak za bušenje u tom području.
U početku je vlada bivšeg predsjednika Rafaela Corree nastojala zaštititi područje od razvoja. Godine 2007. predstavio je inicijativu pozivajući međunarodnu zajednicu na doprinos od 3,6 milijardi dolara u zamjenu za zabranu bušenja.
Ali kad se pomoć nije materijalizirala, Correa i njegovi nasljednici nastavili su s vađenjem nafte na zemlji Yasuni.
Znanstvenici su upozorili da bi Amazona uskoro mogla dosegnuti prijelomnu točku: krčenje šuma zbog rudarenja nafte i drugih industrija povezano je sa smanjenom količinom oborina, što bi zauzvrat moglo ubrzati nestanak prašume.
Opadanje Amazone moglo bi imati globalne posljedice, budući da šuma služi kao ključni ponor ugljika, sposoban apsorbirati emisije ugljika iz atmosfere.
Ali uoči nedjeljnog glasovanja, pristaše bušenja upozorile su da bi zabrana oštetila gospodarstvo Ekvadora, koje se uvelike oslanja na vađenje nafte.
Ministar energetike Fernando Santos rekao je za Al Jazeeru ovog mjeseca da bi završetak bušenja "rezultirao gubitkom od 1,2 milijarde dolara godišnje, što bi bilo štetno za gospodarstvo zemlje".
Ali aktivisti su slavili nedjeljno glasovanje kao pobjedu za domorodačko stanovništvo i zaštitu okoliša.
"Danas Ekvador poduzima veliki korak u zaštiti života, bioraznolikosti i domorodačkog stanovništva", rekle su dvije glavne domorodačke skupine u zemlji, CONFENIAE i CONAIE, u zajedničkoj objavi na društvenim mrežama.
Referendum je dobio podršku svjetskih slavnih osoba, uključujući glumca Leonarda DiCaprija, koji je rekao da bi glasovanje moglo postaviti "primjer" za demokratizaciju klimatskih politika.
"Sada imamo moć otpustiti naftne kompanije i dati pobjedu zemlji, vodi i životu", rekao je Nemonte Nenquimo, domorodački vođa naroda Waorani , za Al Jazeeru ovog mjeseca.
Nenquimo je dodao da će glasovanje biti “dan koji ćemo pamtiti kao dan kada je planet počeo pobjeđivati, a korumpirani političari i naftne kompanije gubiti”.