Na konferenciji za novinare u Utahu 21. srpnja, predsjednički kandidat GOP-a i guverner Floride Ron DeSantis pokušao je pronaći najbolje strane američkog robovlasništva. "Neki od ljudi… na kraju su, znate, bili kovač, radili stvari kasnije u životu", rekao je, misleći na porobljene ljude.
DeSantis je izrekao ove izjave dok je branio nove standarde Državnog odbora za obrazovanje Floride za poučavanje afroameričke povijesti u javnim školama, koji umanjuju i zablijeđuju porobljavanje Afrikanaca u Americi.
Podsjetimo, ropstvo u Sjedinjenim Državama bila je 246 godina duga apokalipsa otmice 300.000 Afrikanaca, transporta preko Atlantika, premlaćivanja, mučenja i silovanja te rada do rane smrti.
Rasistička ideja da je ropstvo bilo pozitivno iskustvo samousavršavanja za porobljene Afrikance nije nova. To je isto rasističko obrazloženje koje je treći predsjednik Sjedinjenih Država, Thomas Jefferson, upotrijebio prije 240 godina u svojim Bilješkama o državi Virginia iz 1785., gdje je napisao da su mnogi porobljeni Afrikanci “odgojeni u umjetnosti rukotvorina” pod tutorstvom od “bijelaca”. To je isto razmišljanje američkog abolicionista i pisca Fredericka Douglasa iz 1845., kada je kritizirao mit o "sretnom robu".
Ideja da su Europljani ukrali Afrikance iz zapadne Afrike i potom ih istrenirali da budu poljoprivrednici i kovači je besmislena. Kao što je povjesničar Michael W Twitty napisao: “Budući da riža nije bila autohtona u Americi i vlasnici plantaža nisu znali kako je uzgajati, porobljeni Afrikanci [s iskustvom u uzgoju] dovedeni su da potaknu njezin uzgoj, hraneći istočnu obalu SAD-a , Britanija i opskrba mnogim dijelovima Britanskih Kariba.”
Na drugom mjestu je dokumentirano: “Afrički muškarci s vještinama izrade željeza uvezeni su u Chesapeake [u državi Virginia] da rade kao kovači… Željezari su bili elitna skupina u zapadnoj i zapadnoj središnjoj Africi.”
Postoji mnogo povijesnih dokaza koji pobijaju smiješnu tvrdnju da Državni odbor za obrazovanje Floride pokušava progurati ropstvo. Ali to daleko nije jedini problem s novim standardima kurikuluma.
S jezikom kao što su "pozitivni doprinosi" i "afrički domoljubi", pokušava se udaljiti od bavljenja užasnom stvarnošću i učincima ropstva, Jima Crowa, crvenih linija i bjelačkog vigilantizma.
Mjerila srednje škole spominju potrebu za "analizom pobuna robova koje su se dogodile u ranoj kolonijalnoj Americi" i "ispitivanjem podzemne željeznice i njezine važnosti za one koji traže slobodu", ali ne govore apsolutno ništa o tome zašto bi se porobljeni crnci pobunili ili ukrali sebi slobodu . Čak i kada se uključi transatlantska trgovina robljem ili priroda američkog ropstva, to je u kontekstu "sustavne trgovine robljem u Africi" ili u usporedbi s "ugovorima o ropstvu".
Sve se to dogodilo nakon DeSantisove kampanje protiv "budnosti" i njegovog uspjeha u zabrani "kritične teorije rase" (CRT) iz javnih škola, koledža i sveučilišta u Floridi prošle godine. Dok se čini da se Državni odbor za obrazovanje Floride rado pridružuje guvernerovom križarskom ratu protiv buđenja, čini se da nema mnogo zabrinutosti oko toga kako će to utjecati na učenike.
Prekrivanje brutalne povijesti američkog ropstva samo će ojačati anti-crnčad u kratkom roku signalizirajući da sve što kažu, napišu, učine ili dožive crnci u SAD-u nije važno i umjesto toga zaslužuje brisanje i marginalizaciju. Dugoročno će također promovirati internalizirani rasizam među Afroamerikancima.
Rasizam koji se pokazuje u nastavnim planovima i programima protiv probuđenja i u zabranama knjiga na Floridi i diljem SAD-a ojačat će anti-crnčad za još jednu generaciju djece.
DeSantis teško da je sam u svojim napadima, za koje je bilo mnogo presedana. Postojao je kratak pokušaj 2022. godine da se Teksaški državni odbor za obrazovanje nazove ropstvom "nedobrovoljnim preseljenjem afričkih ljudi tijekom kolonijalnih vremena" u državnom kurikulumu društvenih studija za javne škole, što je odbor odbio.
Godinu dana ranije, država je donijela zakon kojim se školama zabranjuje podučavanje bilo kojeg materijala koji bi kod pojedinca mogao izazvati "neugodu, krivnju, tjeskobu ili bilo koji drugi oblik psihičkog stresa zbog rase ili spola pojedinca". Guverner Teksasa Greg Abbott, koji ga je potpisao u zakonu, rekao je u to vrijeme da je potrebno učiniti više kako bi se "ukinuo" CRT.
Na Floridi, gotovo 21 posto učenika javnih škola su crnci; u Texasu ih je 13 posto. Sveukupno, 7,4 milijuna Afroamerikanaca pohađa javne škole diljem SAD-a.
Retorika i zakonodavstvo koje guraju DeSantis, Abbott i drugi političari imaju za cilj privući pristaše bijelaca koji su užasnuti životom u naciji s većinskom bojom boja što bi moglo ugroziti njihovu ekonomsku i političku moć. Oni služe za zataškavanje istine o iskustvu crnaca u SAD-u i endemske prirode američkog rasizma. Oni su namjerno protiv crnaca.
Na svoj način, pitao sam se o sveprisutnosti borbe protiv crnaštva u SAD-u od svoje šeste godine. Sjećam se jednog ljetnog dana 1976. kad smo moja majka i ja ušle u trgovinu za mame i tate u vlasništvu crnaca u Mount Vernonu, New York, blizu granice s dijelom Eastchester u Bronxu.
Moja se mama gorko žalila na više cijene u trgovini za iste stvari koje je obično kupovala u supermarketu Met ili kod Waldbauma. “Ako je crno, ne valja”, rekla je dok smo tog dana izlazili iz trgovine, i to ne posljednji put.
Ono što je moja majka rekla, artikulirajući zajednički stereotip o crnačkim poslovima, i ono što sam ja iskusila dok sam kupovala u trgovinama u vlasništvu crnaca dok sam odrastala nikada se nije poklapalo, tako da nikada nisam internalizirala ovaj stav protiv crnaca kao moja majka. Na koledžu sam naučio o nepoštenim praksama pozajmljivanja koje su poskupjele rad trgovina u vlasništvu crnaca, a tada sam konačno odbacio ovu vrstu percepcije protiv crnaca.
Jedan povijesni događaj koji je utjecao na moje razmišljanje o anticrnačkom rasizmu i internaliziranom rasizmu bio je slučaj Brown protiv Odbora za obrazovanje iz 1954. u kojem je Vrhovni sud SAD-a presudio da je apartheid u školama protuustavan. Thurgood Marshall, odvjetnik za građanska prava i voditelj Fonda za pravnu obranu Nacionalne udruge za napredak obojenih osoba, bio je glavni parničar u slučaju koji je uključivao segregirane škole u Kansasu, Virginiji, Delawareu, Južnoj Karolini i Distriktu Columbia.
Pred Vrhovnim sudom, Marshall i njegov tim uspješno su tvrdili da nije dovoljno dovesti crnačke škole na materijalnu razinu škola samo za bijele kako bi se osiguralo jednako obrazovanje za crnu djecu. Dugoročna društvena i psihološka šteta koju im je nanio Jim Crow učinila je segregaciju "inherentno nejednakom", kako je glavni sudac Earl Warren napisao u jednoglasnoj odluci Vrhovnog suda u korist roditelja.
Tijekom sljedećih sedam desetljeća, znanstvenici, aktivisti i edukatori borit će se da školski kurikulum bude inkluzivniji. Prepoznali su da je anticrnačko obrazovanje u američkom obrazovanju sustavno i često isključuje crnačke ideje, crnačke autore i crnačka iskustva.
U tom kontekstu, bilo koji kurikulum koji naglašava da je ropstvo postojalo negdje drugdje ili da su neki porobljeni crnci naučili zanat svojim učenicima uskraćuje priliku da kritički razmišljaju o svojoj prošlosti, sadašnjosti i budućnosti. Ova vrsta obrazovanja i rasistička retorika koja ga podupire insinuira da istina o crnačkoj prošlosti nije bitna, da njihovo obrazovanje i puni razvoj kao ljudskih bića u multirasnom društvu nisu bitni.
Ono što je jasno jest da će, dok se napadi DeSantisa, Abbotta i mnogih drugih nastavljaju, državni odjeli za obrazovanje diljem zemlje nastaviti revidirati nastavne planove i programe i zabranjivati knjige koje smatraju antirasističkim. To znači nedostatak zastupljenosti crnih autora, crnih intelektualaca, crnačkih ideja i crnačkih iskustava za milijune afroameričke djece.
To znači očinsko i rasističko lažno predstavljanje užasa ropstva i otpornosti koja je bila potrebna porobljenim crnim ljudima da izgrade kulturu otpora koja bi potaknula pokrete za društvenu pravdu i kulturnu kreaciju diljem svijeta nakon što se emancipacija konačno dogodi. To znači da bi čak i znanje o takvom otporu i inovaciji, uključujući put do presude Brown protiv Odbora za obrazovanje, moglo biti marginalizirano ili izbrisano po hiru "anti-probuđenog" političara ili državnog školskog odbora.
DeSantis, Abbott i mnogi drugi izjavili su da je antirasističko učenje "učenje djece da mrze ovu zemlju". Moja vlastita intelektualna evolucija, iako razočaravajuća, ne bi se dogodila bez pomoći obrazovanja o sustavnom rasizmu i njegovim dubokim korijenima u SAD-u i na Zapadu.
Učiti o ljudskoj povijesti je teško, neugodno je, pogotovo kada se čovjek suoči s istinama koje razotkrivaju laži koje smo naučili u ranijoj dobi. Ali to me oslobodilo da na kontraintuitivan način razmišljam o Crnini io svijetu. Razočaranje bijele djece podučavanjem ružne povijesti američkog rasizma nije podučavanje mržnje, ali nepodučavanje istine o iskustvu crnaca svakako je podučavanje crnačkih učenika protiv crnaštva.
Stavovi izneseni u ovom članku su autorovi i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.