Ured predsjednika Zastupničkog doma Sjedinjenih Američkih Država Kevina McCarthyja potvrdio je da će se republikanski čelnik ovog tjedna sastati s predsjednicom Tajvana Tsai Ing-wen u Kaliforniji, što je Peking osudio.
McCarthyjev ured priopćio je u ponedjeljak da će govornik u srijedu biti domaćin "dvostranačkog sastanka" s Tsai, koja će putovati kroz SAD na povratku u Tajvan, samoupravnu demokraciju koju Kina smatra svojom.
Posjet Kaliforniji bit će drugo od dva zaustavljanja za Tsai u SAD-u, na putu do i iz Srednje Amerike . Prošlog tjedna, na putu u posjet diplomatskim saveznicima u Gvatemali i Belizeu, Tsai se zaustavila u New Yorku, gdje je govorila u think tanku Hudson Institute.
"U srijedu, 5. travnja, predsjednik Kevin McCarthy bit će domaćin dvostranačkog sastanka s predsjednikom Tajvana u predsjedničkoj knjižnici Ronalda Reagana", priopćio je McCarthyjev ured u ponedjeljak. Knjižnica je udaljena 64 km (40 milja) od centra Los Angelesa.
Peking se protivio sastanku prije nego što je potvrđen, upozoravajući da će poduzeti "odlučne mjere" za zaštitu kineskog suvereniteta.
“Postoji samo jedna Kina na svijetu, a Tajvan je neotuđivi dio Kine. Kao što je kineska strana više puta naglasila, snažno se protivimo bilo kakvom obliku službene interakcije i kontakta između američke strane i tajvanskih vlasti, rekao je glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova Mao Ning.
Glasnogovornik kineskog generalnog konzulata u Los Angelesu kasnije je dodao da se Kina "odlučno protivi" Tsaijevom putovanju kroz SAD.
Sastanak u srijedu "uvelike će povrijediti nacionalne osjećaje 1,4 milijarde Kineza" i potkopati "političke temelje kinesko-američkih odnosa", rekao je glasnogovornik konzulata, dodajući da će "dodatno naštetiti kinesko-američkim odnosima".
Zaustavljanje je također potvrđeno kasno u ponedjeljak iz Tsaijevog ureda, koji je rekao da tajvanski predsjednik planira prisustvovati dvostranačkom sastanku koji je vodio McCarthy u Reaganovoj knjižnici.
Tsaijev glasnogovornik Xavier Chang rekao je da je pravo naroda Tajvana na razmjenu s drugim demokracijama i da "Kina nije u poziciji miješati se", prema Središnjoj novinskoj agenciji otoka.
Washington, koji Peking smatra svojim najvećim globalnim rivalom , pozvao je Kinu da ne "pretjerano reagira" na Tsaiine američke planove, opisujući njezino zaustavljanje kao "normalan" tranzit.
"Ovaj je tranzit u skladu s našim dugogodišnjim neslužbenim odnosom s Tajvanom i u skladu je s politikom 'Jedne Kine' Sjedinjenih Država, koja ostaje nepromijenjena", rekao je prošlog tjedna glasnogovornik Vijeća za nacionalnu sigurnost Bijele kuće John Kirby.
'Konstantne prijetnje'
Prema politici "Jedne Kine" , SAD priznaje Narodnu Republiku Kinu (NRK) u Pekingu umjesto Republike Kine (ROC) u Taipeiju kao jedinu i zakonitu vladu Kine.
Ali Washington ne zauzima stav o suverenitetu Tajvana. Peking nije isključio upotrebu sile za preuzimanje kontrole nad Tajvanom gdje je nacionalistička vlada uspostavila svoju upravu na kraju kineskog građanskog rata 1949. godine.
Samo 13 zemalja održava službene diplomatske odnose s Tajvanom, nakon što je Honduras prekinuo svoje veze s otokom u ožujku. Tijekom svog posjeta Belizeu u ponedjeljak, Tsai je zahvalila srednjoameričkoj zemlji na kontinuiranoj potpori, rekavši da je "pomogla dati glas 23 milijuna ljudi Tajvana".
Također je osudila ono što je nazvala "ekspanzionističkim prijetnjama autoritarnih režima", očito misleći na Peking.
"Narod Tajvana suočava se sa stalnim prijetnjama od susjeda s druge strane Tajvanskog tjesnaca", rekla je.
Posljednji put kada se Tsai susrela s visokim američkim dužnosnikom bilo je kada je tadašnja predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi posjetila Tajvan u kolovozu 2022. No posjet je izazvao bijes u Pekingu, koji je kao odgovor organizirao velike ratne operacije oko Tajvana.
Prošlog je tjedna Bijela kuća upozorila da se ne poduzimaju slični potezi nakon Tsaijevog putovanja kroz SAD. "Narodna Republika Kina ne bi trebala koristiti ovaj tranzit kao izgovor za pojačavanje bilo kakvih aktivnosti oko Tajvanskog tjesnaca", rekao je Kirby.
SAD službeno ne priznaje Tajvan, ali je prema zakonu dužan osigurati otoku sredstva za samoobranu.
"Tijekom tranzita kroz SAD, predsjednik se povezuje s američkim prijateljima, u skladu s prošlim presedanima", izjavilo je u ponedjeljak novinskoj agenciji Reuters tajvansko de facto veleposlanstvo u Washingtonu, DC.
U odgovoru na pitanja o McCarthyjevom sastanku s Tsaijem, Bijela kuća je rekla da ne može govoriti u ime najvišeg republikanskog zastupnika ili njegovog programa. Iako McCarthy ne predstavlja administraciju američkog predsjednika Joea Bidena, sastanak će vjerojatno dodatno rasplamsati napetosti između Washingtona i Pekinga.
Veze između dviju zemalja pogoršale su se zbog brojnih pitanja posljednjih godina, uključujući trgovinu, status Tajvana , kineske tvrdnje u Južnom kineskom moru i stalni pritisak SAD-a protiv rastućeg kineskog utjecaja u Indo-Pacifiku.
Veze dviju zemalja dodatno su se zategle ranije ove godine kada su SAD oborile, kako su rekli , kineski špijunski balon koji je letio njihovim teritorijem.
Kina je inzistirala na tome da je letjelica bila meteorološki balon koji je skrenuo s kursa i osudila odluku da se sruši.