Rusija je završila regionalne i općinske izbore koji su naširoko osudili, uključujući i četiri istočne regije pripojene od Ukrajine , dajući snažnu potporu predsjedniku Vladimiru Putinu.
Izbori koji su trajali tjedan dana, koji su završili u nedjelju, održani su uz kritike lažiranja glasova i nastojanja Ukrajine da povrati svoje teritorije .
Vijeće Europe, vodeća europska skupina za ljudska prava, nazvala je izbore flagrantnim kršenjem međunarodnog prava, dok su Kijev i njegovi saveznici rekli da su bili ilegalni pokušaj jačanja kontrole Moskve nad regijama na jugu i istoku Ukrajine.
Podaci koje su objavili Moskva i opunomoćenici pokazali su da su glasači u ukrajinskim ratom pogođenim regijama Donjecka, Luganska, Zaporožja i Hersona podržali Putinovu stranku Ujedinjena Rusija s više od 70 posto glasačkih listića na svakom teritoriju, izvijestile su državne novinske agencije.
Detaljni podaci o glasanju nisu odmah objavljeni.
Svi osim šačice ruskih saveznika priznaju regije kao dio Ukrajine.
Rezultati znače da guverneri odabrani u Moskvi na teritorijima, mješavina iskusnih separatističkih šefova i sitnih lokalnih proruskih političara, osvajaju pune mandate.
Niti jedna od četiri regije nije u potpunosti pod kontrolom ruske vojske.
Ukrajina, koja je u lipnju započela iscrpljujuću protuofenzivu za oslobađanje zemlje, polako vraća teritorij u regiji Zaporizhia i također je preuzela određeni napredak u Donjecku oko razorenog grada Bakhmuta.
Dmitrij Medvedev, bivši ruski predsjednik i čelnik Jedinstvene Rusije, zahvalio je svim biračima koji su se odazvali glasati u anektiranim regijama.
"Cijenimo glasove svih birača, ali vjerojatno ljudi koji žive na našim novim teritorijima … njihovi glasovi imaju apsolutni značaj za našu stranku", citirala ga je novinska agencija TASS. "Ovo nije puki mandat povjerenja… u određenoj mjeri, ovo je doista čin građanske hrabrosti i naša bi ga stranka trebala tako tretirati."
Diljem Rusije, Ujedinjena Rusija pobijedila je u svakoj utrci za guvernera pokrajine u kojoj se natjecala. U glasovanju u regijama, međutim, izborna konkurencija bila je ograničena jer su jaki kandidati, uključujući neke iz glavne oporbene ruske Komunističke partije, bili blokirani od strane vlasti.
Sve značajne, legalne političke snage u Rusiji, uključujući patchwork oporbenih stranaka koje pružaju privid konkurencije na biralištima, uglavnom su lojalne Putinu i njegovom 18-mjesečnom ratu u Ukrajini.
'Nisu pravi izbori'
Stanislav Andrejčuk, supredsjedatelj Golosa, grupe za prava glasača koju je ruska vlada označila kao "stranog agenta", rekao je da slučajevi lažiranja glasova u mnogim dijelovima Rusije pokazuju da "ovo nisu pravi izbori".
Andreychuk je rekao da je njegova organizacija primila izvješća o pritvaranju oporbenih kandidata, uništavanju njihovih automobila i, u jednom slučaju, dokumentima o vojnom mobiliziranju koji su uručeni promatračima izbora.
“Oni rade neke apsolutno nezamislive stvari”, rekao je.
Ali Kremlj je rekao da su izbori u Rusiji bili slobodni i pošteni te da ankete i brojne izborne pobjede pokazuju da je Putin daleko najpopularniji političar u zemlji.
Među reizabranim regionalnim šefovima bio je i moćni gradonačelnik Moskve Sergej Sobjanin, blizak Putinov saveznik.
Praktički bez oporbe, rani rezultati pokazali su da je Sobyanin osvojio više od 75 posto glasova u ruskoj prijestolnici, koja se smatra jednim od dijelova zemlje koji su najviše oporbeni.
Godine 2013. Sobjanina je gotovo porazio borac protiv korupcije Aleksej Navaljni. Oporbeni političar, koji je 2020. zatvoren zbog starih optužbi za prijevaru, za koje njegovi saveznici kažu da su bile izgovor da prekine njegov politički rad, odbacio je glasovanje iza rešetaka.
Prije izbora, stanovnici Moskve hvalili su Sobyanina za modernizaciju najvećeg europskog grada. Lojalist Kremlja – koji je na dužnosti od 2010. – predsjedao je brojnim mega-projektima koji su transformirali obrise Moskve.
"Moskva cvjeta pred našim očima", rekao je 21-godišnji student Rukhin Aliyev novinskoj agenciji AFP.
Glazbenik Kirill Lobanov rekao je da je Sobyanin "jako dobro" prošao kao gradonačelnik, posebno "u prošloj godini" koju je obilježio sukob .
Kritičari Kremlja rekli su da se izbori u Moskvi lako lažiraju zbog sustava elektroničkog glasovanja u glavnom gradu, za koji kažu da ga je nemoguće provjeriti.
Slični sustavi uvedeni su u mnoge druge ruske regije.
Promatrači kažu da se jedna od rijetkih konkurentskih utrka u 11 ruskih vremenskih zona pojavila u udaljenoj Hakasiji u Sibiru, gdje guverner Valentin Konovalov traži reizbor.
35-godišnji komunist je 2018. godine pobijedio kandidata kojeg je podupirao Kremlj nakon vala rijetkih prosvjeda u slabo naseljenoj planinskoj regiji.
U ovogodišnjoj kampanji prvo se suočio s kandidatom kojeg podržava Moskva Sergejem Sokolom, koji se predstavljao kao "junak" odlikovan Kremljem koji se borio u Ukrajini.
Sokol je odustao u zadnji tren zbog zdravstvenih razloga.
Konovalov je jedan od rijetkih regionalnih čelnika bez podrške Kremlja koji je ostao na dužnosti.