Dvojica diplomata bit će protjerana zbog suradnje s Robertom Shonovom, bivšim djelatnikom američkog konzulata kojeg Moskva optužuje za špijunažu.
Rusija je rekla da protjeruje dvojicu američkih diplomata zbog navodne "povezanosti" s ruskim državljaninom kojeg optužuje za suradnju sa stranom državom.
U četvrtak su ruske vlasti priopćile da će dvoje djelatnika američkog veleposlanstva biti protjerano jer su radili s Robertom Shonovom , bivšim djelatnikom američkog konzulata kojeg je Moskva optužila za špijunažu.
Rusko ministarstvo vanjskih poslova navelo je u priopćenju da je pozvalo američku izaslanicu Lynne Tracy i reklo joj da prvi tajnik veleposlanstva Jeffrey Sillin i drugi tajnik David Bernstein moraju napustiti Rusiju u roku od sedam dana.
"Imenovani su provodili nezakonite aktivnosti, održavajući kontakt s ruskim državljaninom R. Shonovom, optuženim za 'povjerljivu suradnju' sa stranom državom", priopćilo je ministarstvo.
“Američkom veleposlaniku rečeno je da Sillin i Bernstein moraju napustiti teritorij Rusije u roku od sedam dana pod statusom persona non grata”, navodi se.
Robert Shonov, ruski državljanin koji je radio za američki konzulat u istočnom ruskom gradu Vladivostoku, optužen je za navodno prosljeđivanje informacija o sukobu u Ukrajini američkim diplomatima, tvrdnju koju su SAD odbacile.
Bio je zaposlen u Generalnom konzulatu SAD-a više od 25 godina sve dok Rusija 2021. nije naredila otpuštanje lokalnog osoblja američke misije.
Napetosti između Rusije i SAD-a pogoršavaju se godinama, a obje su strane protjerale diplomatsko osoblje.
Potez Rusije najnoviji je pokazatelj pojačanih napetosti između dviju država, posebice nakon ruske invazije Ukrajine punog opsega , pokrenute u veljači prošle godine.
Ranije ove godine, SAD je osudio pritvaranje američkog građanina i reportera Wall Street Journala Evana Gershkovicha , a State Department je objavio da su ga ruske vlasti “nepravedno pritvorile” pod optužbom za špijunažu .
SAD je također pozvao Rusiju da oslobodi još jednog svog državljanina, bivšeg američkog marinca Paula Whelana, koji je 2020. osuđen na 16 godina zbog špijunaže.
SAD je oštro osudio Šonovljevo uhićenje u svibnju, optužujući Rusiju za korištenje “sve represivnijih zakona protiv vlastitih građana”.
SAD je u kolovozu optužio Moskvu za pokušaj zastrašivanja i maltretiranja američkih zaposlenika nakon što su ruski državni mediji izvijestili da su sigurnosne službe optužile Shonova za prikupljanje informacija o ratu u Ukrajini i drugim pitanjima za Washington.
Ruska državna novinska agencija TASS citirala je Federalnu sigurnosnu službu (FSB) koja je rekla da je Šonov prenio informacije osoblju američkog veleposlanstva u Moskvi o tome kako ruska kampanja za novačenje utječe na političko nezadovoljstvo uoči predsjedničkih izbora u Rusiji 2024.
FSB je rekao da planira ispitati zaposlenike američkog veleposlanstva koji su bili u kontaktu sa Shonovom, koji je uhićen od svibnja.
Ministarstvo vanjskih poslova u četvrtak je priopćilo da je Shonov bio plaćen da dovrši zadatke usmjerene na nanošenje štete ruskoj nacionalnoj sigurnosti te da će svako uplitanje američkog veleposlanstva u njezine unutarnje poslove biti suzbijeno.