Čini se da je ruska skupina plaćenika Wagner odustala od planova za povlačenje iz Bakhmuta u istočnoj Ukrajini, rekavši da je Moskva obećala njihovim vojnicima više oružja i sugerirajući da bi mogli nastaviti s napadom na ono što Rusija vidi kao odskočnu dasku prema drugim gradovima u Donbasu regija.
Inače, ukrajinski i ruski mediji izvijestili su o eksplozijama diljem Krima pod ruskom okupacijom, a rusko ministarstvo obrane priopćilo je u nedjelju da je njegova protuzračna obrana otkrila i uništila 22 ukrajinska drona iznad Crnog mora tijekom noći.
Šef Wagnera Jevgenij Prigožin rekao je u petak da će se njegovi borci, koji su predvodili višemjesečni napad na Bakhmut, povući nakon što su ostali bez streljiva i zbog toga pretrpjeli "beskorisne i neopravdane" gubitke.
Ali u audio poruci objavljenoj na njegovom Telegram kanalu u nedjelju, rekao je: “Obećano nam je onoliko streljiva i oružja koliko nam je potrebno za nastavak daljnjih operacija. Obećano nam je da će sve što je potrebno za sprječavanje neprijatelja da nas odsječe [od opskrbe] biti raspoređeno.”
Glasnogovornik ruskog ministarstva obrane nije odgovorio na Reutersov zahtjev za komentarom nakon Prigožinove najnovije izjave.
Ruski dužnosnici u više navrata pokušavaju ublažiti zabrinutost da njihove snage na prvoj liniji nisu primile odgovarajuće opskrbe. Ministar obrane Sergej Šojgu rekao je u utorak, misleći na rusku vojsku u cjelini, da su "dobili dovoljnu količinu streljiva" za učinkovito nanošenje štete neprijateljskim snagama.
'Više nego dovoljno' streljiva
S ukrajinske strane, Serhiy Cherevaty, glasnogovornik ukrajinskog istočnog zapovjedništva, rekao je u odgovoru na pitanja o Prigožinovim komentarima da ruske snage imaju "više nego dovoljno" streljiva.
Rekao je da Prigožinovi komentari imaju za cilj odvratiti pažnju od teških gubitaka koje je Wagner pretrpio bacanjem tolikog broja vojnika u bitku.
"Četiri stotine osamdeset i devet topničkih udara u posljednja 24 sata u području oko Bakhmuta – je li to glad za streljivom?"
Prigožinova prijetnja da će se povući iz Bakhmuta naglašava pritisak pod kojim su ruske snage dok Ukrajina vrši posljednje pripreme za protuofenzivu uz podršku tisuća oklopnih vozila doniranih od Zapada i svježe obučenih vojnika.
Bitka za Bakhmut bila je najintenzivnija u sukobu, stajala je tisuće života na obje strane u mjesecima mukotrpnog ratovanja.
Ukrajinske trupe su potisnute posljednjih tjedana, ali su se držale u gradu kako bi nanijele što više gubitaka Rusiji prije planiranog velikog pritiska Kijeva protiv invazijskih snaga duž linije fronte od 1000 km (620 milja).
Poruka 'demonima'
Ruski pisac Zakhar Prilepin izašao je iz inducirane kome, nakon što je teško ozlijeđen u eksploziji automobila-bombe za koju Rusija krivi Ukrajinu.
Prilepin je u nedjelju tvrdio da se neće prestrašiti, dan nakon što je ranjen u eksploziji u kojoj su poginuli njegov prijatelj i pomoćnik.
"Kažem demonima: 'Nećete nikoga zastrašiti'", rekao je Prilepin u svojoj prvoj poruci nakon incidenta. “Bog postoji. Mi ćemo pobijediti."
Rusija je za eksploziju koja je bila usmjerena na 47-godišnju spisateljicu okrivila Ukrajinu i Sjedinjene Države. Prilepin je gorljivi zagovornik ofenzive u Ukrajini.
Ruska Federalna sigurnosna služba (FSB) također je u nedjelju priopćila da je osujetila pokušaj ukrajinskih obavještajaca da napadnu vojni aerodrom u središnjoj Rusiji bespilotnim letjelicama napunjenim eksplozivom.
Pilot lakog zrakoplova i drugi članovi onoga što je FSB nazvao "diverzantskom skupinom" uhićeni su u regiji Tula u Rusiji nakon što su doletjeli iz Ukrajine, stoji u priopćenju.
Rusija je također nastavila s raketnim napadima na Ukrajinu u iščekivanju protuofenzive, gađajući industrijsko mjesto u južnoj regiji Mikolaiv.
Upozorenje o zračnom napadu treštalo je nekoliko sati tijekom noći na ranu nedjelju nad otprilike dvije trećine Ukrajine, a dužnosnici su rekli da su sustavi protuzračne obrane oborili brojne bespilotne letjelice, uključujući jednu iznad zračnog prostora Kijeva.
Šest pripadnika ukrajinske Državne hitne službe također je ubijeno tijekom ruskog granatiranja u južnoj regiji Kherson, rekao je ukrajinski glavni tužitelj.
Očekuje se da će Ukrajina uskoro započeti dugo očekivanu protuofenzivu kako bi ponovno preuzela teritorij pod kontrolom Moskve, uključujući regiju Zaporizhzhia, u kojoj se nalazi najveća europska nuklearna elektrana.
Organizacija Ujedinjenih naroda za nuklearni nadzor izrazila je zabrinutost zbog moguće eskalacije neprijateljstava.
"Opća situacija u području u blizini nuklearne elektrane Zaporizhzhya postaje sve nepredvidljivija i potencijalno opasna", rekao je u subotu glavni direktor Međunarodne agencije za atomsku energiju Rafael Grossi, koristeći drugačiji način pisanja za Zaporizhzhya.
"Izuzetno sam zabrinut zbog vrlo stvarne nuklearne sigurnosti i sigurnosnih rizika s kojima se elektrana suočava."