Bidenova administracija tražila je veće ovlasti za slanje zaplijenjene imovine od ruskih izbjegavača sankcija u pomoć Kijevu.
Glavni državni odvjetnik Sjedinjenih Država Merrick Garland odobrio je prvi prijenos sredstava zaplijenjenih od ruskih oligarha za pomoć Ukrajini.
U izjavi od srijede, Garland je rekao da će novac zaplijenjen od ruskog oligarha Konstantina Malofejeva otići u ratom razorenu zemlju koju je Rusija napala 24. veljače 2022.
"Iako ovo predstavlja prvi američki prijenos oduzetih ruskih sredstava za obnovu Ukrajine", rekao je Garland, "neće biti posljednji."
Prošle je godine američko Ministarstvo pravosuđa optužilo Malofejeva za kršenje sankcija nametnutih Rusiji. Tužitelji su rekli da je on financirao Ruse koji su promovirali separatizam na Krimu, poluotoku koji je ta zemlja anektirala od Ukrajine 2014. godine.
U to je vrijeme Garland također najavio “zapljenu milijuna dolara s računa u američkoj financijskoj instituciji koja se povezuje s Malofejevim kršenjem sankcija”.
Nakon ruske sveobuhvatne invazije na Ukrajinu 2022., Garland je najavio novu radnu skupinu, nazvanu KleptoCapture, koja je posebno usmjerena na ruske oligarhe koji su nastojali izbjeći poplavu američkih sankcija uvedenih protiv ruskih entiteta.
“Nećemo ostaviti kamen neprevrnut u našim naporima da istražimo, uhitimo i procesuiramo one čija kriminalna djela omogućuju ruskoj vladi da nastavi ovaj nepravedni rat”, rekao je tada Garland.
Među imovinom koju je zaplijenio Washington bila je flota superjahti, uključujući brod od 106 metara (348 stopa) u vlasništvu Sulejmana Kerimova procijenjen na više od 300 milijuna dolara, koji je bio usidren na Fidžiju.
Američki predsjednik Joe Biden je u međuvremenu pozvao Kongres prošle godine da olakša prijenos zaplijenjene imovine oligarha u Ukrajinu.
U prosincu je Kongres donio zakon koji je omogućio da se određena imovina koju je zaplijenilo Ministarstvo pravosuđa usmjeri u Ukrajinu preko Ministarstva vanjskih poslova SAD-a.
U travnju je Ministarstvo pravosuđa zatražilo od Kongresa da poveća imovinu koja se može poslati u Ukrajinu, posebice sredstva zaplijenjena zbog kršenja izvozne kontrole.
U to vrijeme, zamjenica državnog odvjetnika Lisa Monaco rekla je da Washington "ostavlja puno novca na stolu".