Riad Salameh, međunarodno tražen, podnio je ostavku na dužnost koju je obnašao 30 godina nakon što su protiv njega podignute optužbe za korupciju nakon ekonomskog kolapsa Libanona.
Sjedinjene Američke Države, Velika Britanija i Kanada uvele su sankcije bivšem dugogodišnjem guverneru libanonske središnje banke Riadu Salamehu, koji je optužen za korupciju.
Zemlje su u četvrtak objavile sankcije, optužujući Salameha da je pridonio slomu vladavine prava u Libanonu koruptivnim radnjama kojima su se obogatili on i njegovi suradnici.
"Salameh je zlorabio svoj položaj moći, vjerojatno kršeći libanonski zakon, kako bi obogatio sebe i svoje suradnike usmjeravanjem stotina milijuna dolara kroz višeslojne fiktivne tvrtke za ulaganje u europske nekretnine", navodi se u priopćenju američkog Ministarstva financija. .
Sankcije se odnose i na brata bivšeg guvernera Raju Salameha i njegovu bivšu pomoćnicu Marianne Hoayek. Washington i London također su sankcionirali Annu Kosakovu, koja ima dijete s Riadom Salamehom, a SAD je dodatno odlučio sankcionirati njegovog sina Nadyja Salameha.
Sankcijama se zamrzava imovina Riada Salameha i njegovih suradnika i zabranjuju transakcije između njih i američkih građana ili tvrtki.
Kanadska ministrica vanjskih poslova Melanie Joly rekla je da sankcije šalju poruku da zemlje "neće tolerirati djela značajne korupcije koja su pridonijela ekonomskom kolapsu Libanona".
Salameh je odbacio optužbe za korupciju i rekao da će ih osporiti, dodajući da je dio njegove imovine već zamrznut u prethodnim istragama.
Okaljano naslijeđe
Osramoćeni bivši guverner središnje banke, poznat kao Banque du Liban, napustio je svoju dužnost 31. srpnja nakon što je na toj ulozi bio od 1993. Nekada slavljen kao financijski genij, Salameh sada ima okaljano nasljeđe zbog kolapsa libanonskog bankarskog sektora i optužbe za korupciju u zemlji i inozemstvu.
U veljači ga je Libanon optužio za pronevjeru, pranje novca i utaju poreza.
U svibnju su francuske i njemačke vlasti također izdale naloge za njegovo uhićenje, a Interpolova crvena tjeralica proglasila ga je traženom u obje zemlje zbog optužbi za pranje novca.
U ožujku prošle godine Francuska, Njemačka i Luksemburg zaplijenili su imovinu vrijednu 120 milijuna eura (135 milijuna dolara) u istrazi o njegovom bogatstvu.
Europski diplomatski izvor rekao je da će Salamehu uskoro biti suđeno u Parizu.
Salameh je rekao da je postao žrtveni jarac za paralizirajuću ekonomsku krizu u Libanonu.
Desetljeća korupcije državnih dužnosnika dovela su do toga da libanonska valuta izgubi 98 posto svoje vrijednosti u odnosu na američki dolar. Mnogi ljudi smatraju Salameha i njegove suradnike odgovornima, optužujući ih za loše upravljanje gospodarstvom zemlje.