Zakonodavci u Senatu Sjedinjenih Američkih Država pokrenuli su svoj najnoviji pokušaj suprotstavljanja Kini, uključujući prijedlog zakona za koji najviši demokrati kažu da ima za cilj ograničiti protok tehnologije u Peking, odvratiti Kinu od pokretanja sukoba s Tajvanom i pooštriti pravila kako bi se spriječio odlazak američkog kapitala kineskim tvrtkama.
Čelnik većine u Senatu Chuck Schumer najavio je u srijedu da će započeti s izradom velikog zakonodavnog poteza, koji slijedi nakon usvajanja nacrta zakona prošle godine kojim se nastojalo potaknuti natjecanje Washingtona s Pekingom u poluvodičima i drugoj tehnologiji.
"Kineska vlada se ne ograničava u svojoj težnji da dominira 21. stoljećem", rekao je Schumer, demokrat, u govoru otvarajući Senat.
“I ako bismo mi u Americi počivali na lovorikama, ako bismo dopustili KPK [Kineskoj komunističkoj partiji] da nas pobijedi, to bi imalo ozbiljne posljedice za demokratske nacije svijeta.”
Schumer je govorio nedugo nakon što je američki državni tajnik Antony Blinken najavio planove za odgodu onoga što je trebao biti njegov prvi službeni posjet Kini u veljači.
To je putovanje odgođeno nakon što je kineski balon za velike visine otkriven – i potom oboren – iznad američkog teritorija. Američki dužnosnici rekli su da je balon bio uređaj za nadzor, što je Kina demantirala.
"Mislim da je važno… da ponovno uspostavimo redovite linije komunikacije na svim razinama iu našoj vladi", rekao je Blinken u intervjuu za Washington Post u srijedu, dodajući da se nada da bi putovanje moglo biti odgođeno ove godine.
„Natječemo se s Kinom; tu nema nikakve tajne. Ali imamo snažan interes da pokušamo osigurati da to natjecanje ne preraste u sukob,” rekao je.
Američki izaslanik za klimu John Kerry također je rekao novinskoj agenciji Reuters u srijedu da ga je Kina pozvala da posjeti i sastane se s kineskim čelnikom Xi Jinpingom "u bliskoj budućnosti" kako bi razgovarali o globalnoj klimatskoj krizi.
“Ovo mora biti kooperativno, bez obzira na druge razlike koje postoje”, rekao je Kerry. “Ovo nije bilateralno pitanje. Ovo je univerzalna globalna prijetnja svima u svakoj naciji.”
Administracija predsjednika Joea Bidena sve je više stavljala suprotstavljanje rastućem gospodarskom i vojnom utjecaju Kine u glavni prioritet. Unatoč tome, Washington je zanijekao da traži "novi hladni rat" usred kritika Pekinga i drugih zbog njegovog pristupa.
Američki predsjednik također je nastojao ojačati podršku saveznika u azijsko-pacifičkoj regiji, nedavno se sastavši s čelnicima Japana, Južne Koreje i Filipina u Bijeloj kući.
Biden je u ožujku ugostio i čelnike Australije i Ujedinjenog Kraljevstva, s kojima je SAD sklopio tzv. AUKUS partnerstvo. Tri nacije namjeravaju konačno opremiti Australiju podmornicama s nuklearnim oružjem.
'Vrijeme nije na našoj strani'
Odgovor na rastuću moć Kine naišao je na relativnu dvostranačku potporu u oba doma američkog zakonodavnog tijela – što je rijetkost usred dubokih političkih podjela u SAD-u.
Na primjer, bivša demokratska predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi i sadašnji republikanski predsjednik Zastupničkog doma Kevin McCarthy nedavno su se sastali s tajvanskom predsjednicom Tsai Ing-Wen.
Pelosi je putovala u Taipei 2022., a McCarthy se sastao s tajvanskim čelnikom u Kaliforniji ranije ove godine, što je izazvalo ukor Kine, koja taj samoupravni otok smatra svojim. Pojačane vojne vježbe i nabrijana retorika iz Pekinga potaknuli su strah od potencijalne invazije.
Sa svoje strane, čini se da je Biden prošle godine odstupio od dugogodišnje politike strateške dvosmislenosti i rekao da će SAD stati u obranu otoka u slučaju invazije. Bijela kuća kasnije je povukla izjavu.
Schumer je u srijedu rekao da će raditi s čelnicima raznih odbora Senata na identificiranju "prijetnji" i izradi nacrta novog zakona, nazvanog Kineski zakon o tržišnom natjecanju 2.0.
“Vrijeme nije na našoj strani. Xijev režim svaki dan radi na tome da sustigne i nadmaši Sjedinjene Države”, rekao je Schumer na konferenciji za novinare.
“Nema razloga zašto se naše dvije stranke ovdje u Kongresu i Senatu ne mogu okupiti i poslati snažnu poruku kineskoj vladi da smo ujedinjeni u ovim hitnim naporima za nacionalnu sigurnost i da smo predani održavanju vodstva Amerike u budućnosti.”
Prijedlogom zakona također će se tražiti sredstva za dodatna domaća ulaganja u ključna tehnološka područja i pružiti bolja američka alternativa kineskoj globalnoj infrastrukturnoj inicijativi Pojas i put , rekao je Schumer.
Neka od širokih područja politike najavljenih kao dio najnovijih nastojanja uključena su u prijedlog zakona prošle godine, ali su smanjena u konačni zakon poznat kao Zakon o čipovima i znanosti.
Taj zakon , koji je prošle godine potpisao Biden, odobrio je više od 170 milijardi dolara tijekom pet godina za poticanje američkog znanstvenog istraživanja kako bi se bolje natjecalo s Kinom i 52 milijarde dolara novih subvencija za proizvodnju i istraživanje poluvodiča.