U tijeku je glasovanje na žestokim predsjedničkim i parlamentarnim izborima usred krize troškova života.
U tijeku je glasovanje na žestokim predsjedničkim i parlamentarnim izborima u Sierra Leoneu usred krize troškova života.
Glasačka mjesta otvorena su kasnije od predviđenog vremena u 7 ujutro u glavnom gradu Freetownu, javili su u subotu novinari AFP-a. Trebali su se zatvoriti u 17:00 (17:00 GMT).
Oko 3,4 milijuna ljudi registrirano je za glasovanje, od kojih je 52,4 posto mlađe od 35 godina, prema glasnogovorniku izbornog povjerenstva.
Trinaest kandidata natječe se za predsjedničku dužnost, uključujući sadašnjeg predsjednika Juliusa Maadu Bio, s paralizirajućom gospodarskom krizom, koja je izazvala smrtonosne nerede prošle godine, na vrhu dnevnog reda izbora.
Predsjednički kandidati moraju osigurati 55 posto važećih glasova za pobjedu u prvom krugu.
Glavni izazivač sadašnjeg Bioa je Samura Kamara iz stranke Svenarodni kongres (APC).
Bio, 59, iz Narodne stranke Sijera Leonea (SLPP), tijesno je pobijedio Kamaru, koji ima 72 godine, u drugom krugu 2018.
Rastuće cijene hrane
Rastuće cijene hrane ključno su pitanje za mnoge glasače u zemlji od osam milijuna ljudi koja ovisi o uvozu.
Međugodišnja inflacija u travnju je, prema posljednjim službenim podacima, dosegnula 43 posto.
I Bio i Kamara rekli su za AFP da će prioritet dati jačanju poljoprivredne proizvodnje.
Boubacar Conteh, 27, iz Wellingtona u istočnom dijelu Freetowna čekao je od četiri ujutro da glasa.
"Želim da se moja zemlja promijeni – potrebna mi je promjena", rekao je.
Duboko siromašna zapadnoafrička nacija bila je pogođena brutalnim građanskim ratom od 1991. do 2002. i epidemijom ebole desetljeće kasnije, a dodatno je ekonomski potučena pandemijom COVID-a i posljedicama rata u Ukrajini.
Birači će također birati članove parlamenta i lokalnih vijeća u proporcionalnom predstavničkom sustavu nakon što su u posljednjem trenutku prešli s natjecateljskog sustava.
Prema nedavno donesenom zakonu o ravnopravnosti spolova, jedna trećina svih kandidata moraju biti žene.
Novi izborni prag od 11,9 posto otežat će neovisnima i manjinskim strankama da osiguraju mjesto u Saboru.
Obično se smatra da poslovi i beneficije teku u regije čiji su političari na vlasti.
Bio, bivši vođa državnog udara 1990-ih, zalagao se za obrazovanje i prava žena u svom prvom civilnom mandatu.
Kamara, bivši ministar vanjskih poslova i financija, kritikovao je izborno povjerenstvo zbog navodne pristranosti u korist vladajuće stranke.
Suočen je s dugotrajnim suđenjem zbog optužbi da je pronevjerio javna sredstva kao ministar vanjskih poslova, što je slučaj za koji kaže da je politički motiviran.
Anketa od 14. lipnja koju je proveo Institute for Governance Reform (IGR), partner pan-afričke istraživačke grupe Afrobarometer, predviđa da će Bio osvojiti 56 posto glasova, s 43 posto za Kamaru.
Druga anketa, koju su provele novine Sierra Eye i dvije lokalne podatkovne grupe, predviđa 38 posto za sadašnjeg predsjednika i 25 posto za njegovog glavnog protukandidata.
Izbori se pomno prate u zapadnoj Africi, regiji kojom su nedavno dominirali državni udari i previranja.
Skupina stranih veleposlanika u srijedu je objavila zajedničku izjavu pozivajući na mir nakon izvješća o "agresiji" povezanoj s izborima.
Snage sigurnosti sukobile su se s pristašama APC-a u srijedu u glavnom gradu Freetownu.