Vatrogasne ekipe bore se s velikim šumskim požarima u dijelovima zapadne Kanade, gdje je tisućama ljudi naređeno da se evakuiraju s puta plamena koji napreduje.
Vlasti Sjeverozapadnih teritorija ovog su tjedna objavile izvanredno stanje jer je više od 230 šumskih požara gorjelo diljem prostranog teritorija, uključujući veliki požar koji se približava glavnom i najvećem gradu, Yellowknifeu.
Dužnosnici su naredili da se 20.000 stanovnika grada evakuira do petka u podne (18:00 GMT).Tisuće su pobjegle , vozeći se stotinama kilometara na sigurno ili čekajući u dugim redovima za hitne letove.
Na servisnoj postaji Big River, oko 300 km (185 milja) južno od Yellowknifea, kolona vozila koja su čekala gorivo bila je "fenomenalna", rekla je zaposlenica Linda Croft. "Ne vidi se tome kraj."
Stanovnica Angela Canning spakirala je svoj kamper važnim dokumentima, obiteljskim uspomenama i osnovnim potrepštinama dok se spremala otići sa svoja dva psa, dok je njezin suprug ostao kao osnovni radnik.
“Stvarno sam tjeskoban i uplašen. Emotivna sam. … U šoku sam”, rekao je Canning. “Ne znam čemu se vraćam i hoću li se vratiti kući. Ovdje ima toliko toga nepoznatog.”
Više od 1000 šumskih požara gori diljem Kanade, prema međuagencijskom sustavu praćenja požara, dok se zemlja i dalje trza nakon rekordne sezone požara .
Od toga, 236 je bilo aktivno u Sjeverozapadnim teritorijima, dok su još 372 gorjela u Britanskoj Kolumbiji, najzapadnijoj pokrajini Kanade.
Rano u petak proglašeno je izvanredno stanje u Kelowni, gradu u Britanskoj Kolumbiji oko 400 km (249 milja) sjeveroistočno od Vancouvera, a nekim je stanovnicima rečeno da odu. Neka su brda oko grada blještala u predzornom svjetlu.
"Stanovnicima koji su pod upozorenjem za evakuaciju savjetuje se da budu spremni napustiti svoje domove u trenutku", stoji u priopćenju grada, dodajući da se ljudi trebaju pripremiti na izbivanje iz svojih domova dulje vrijeme.
Nalozi za evakuaciju izdani su nakon što su šumski požari koji su otkriveni u utorak preskočili jezero Okanagan, izazvavši požare u Kelowni.
Britanska Kolumbija je pod prijetnjom suhe munje koja će zapaliti još požara u njezinim suncem opečenim šumama. Pokrajina je ove godine pretrpjela neuobičajeno intenzivne požare , a dužnosnici upozoravaju stanovnike da se pripreme za ekstremne uvjete.
Pokrajina je upozorila da bi idućih dan ili dva mogli biti najizazovniji iz perspektive požara ove godine.