Fox News i njegova matična tvrtka, Fox Corporation, trenutno su predmet tužbe za klevetu vrijednu 1,6 milijardi dolara, navodeći da su namjerno iznosili lažne tvrdnje o tvrtki Dominion Voting Systems sa sjedištem u Coloradu i njenoj ulozi u predsjedničkim izborima 2020.
Uvodne riječi u slučaju trebale bi početi u ponedjeljak u američkoj državi Delaware. Dominion traži odštetu za štetu nanesenu njegovom ugledu i poslovanju, nakon što je Fox emitirao lažne tvrdnje da je tvrtka za glasačke strojeve bila umiješana u rasprostranjenu izbornu prijevaru.
O čemu se radi, što do sada znamo i što možemo očekivati sa suđenjem koje počinje sljedeći tjedan?
O čemu Dominion raspravlja?
Fox News emitirao je lažne tvrdnje da su tijekom izbora 2020. glasački strojevi Dominiona bili namješteni kao dio pokušaja krađe izbora od bivšeg predsjednika Donalda Trumpa.
Tijekom izbora 2020. nije došlo do raširene prijevare, ali Trump i njegovi pristaše gurali su te tvrdnje kao opravdanje za pokušaje poništavanja izbornih rezultata.
U tužbi za klevetu podnesenoj u ožujku 2021. , Dominion je tvrdio da je Fox znao da su te tvrdnje lažne, ali ih je nastavio naglašavati u svom izvještavanju jer je to bilo isplativo.
Dominion je rekao da je Fox "prodao lažnu priču o izbornoj prijevari kako bi poslužio u vlastite komercijalne svrhe, teško ozlijeđujući Dominion u tom procesu".
U tom procesu, dodao je Dominion, Fox je malo poznatu tvrtku strojeva za glasanje doveo do javne sramote, oštetivši njezino poslovanje i potaknuvši uznemiravanje njezinih zaposlenika.
Što kaže lisica?
Odvjetnici korporacije Fox protive se tim optužbama, rekavši da je Dominion pružio "nultu potporu dokazima" kako bi potkrijepio tvrdnju da su rukovoditelji na visokoj razini u korporaciji Fox, matičnoj tvrtki Fox Newsa, igrali ulogu u stvaranju ili promicanju lažne tvrdnje.
"Dominion je opetovano pitao rukovoditelje Fox Newsa, voditelje i osoblje jesu li zaposlenici Fox Corporation igrali ulogu u objavljivanju izjava koje osporava", napisali su. "Odgovor – svaki put, za svakog svjedoka – bio je ne."
Foxov pravni tim upozorio je da bi uspješan slučaj protiv njega mogao oslabiti razliku između matičnih kompanija i podružnica.
Također se tvrdi da je mreža Fox News uključila perspektivu Dominiona u svoje izvještavanje o tvrdnjama o prijevari, koje su same po sebi bile vrijedne vijesti jer su ih promovirali odvjetnici tadašnjeg predsjednika Sjedinjenih Država.
Osim toga, Foxovi odvjetnici izrazili su zabrinutost da bi Dominionov slučaj mogao postaviti presedan da korporacije tuže novinske kuće zbog, kako oni smatraju, nepovoljnog izvještavanja.
Je li Fox News jedina tvrtka koja je tužena?
Ne, Fox News nije jedina tvrtka koja se suočava s pravnim nadzorom zbog optužbi iznesenih o Dominion Voting Systems.
U kolovozu 2021. Dominion je podnio slične tužbe za klevetu protiv desničarskih medija kao što su One America News Network i Newsmax Media Inc, kao i Patricka Byrnea, osnivača i bivšeg izvršnog direktora Overstock.coma, zbog širenja lažnih izjava o tvrtki koja se bavi glasačkim strojevima .
Međutim, slučaj protiv Foxa postao je posebno velik, a predsjednik Foxa Rupert Murdoch ispitan je pod prisegom ranije ove godine.
Prema izvatcima iskaza nezapečaćenog u veljači, Murdoch je priznao da su komentatori Fox Newsa poput Loua Dobbsa, Jeanine Pirro i Seana Hannityja iznijeli lažne optužbe o izbornoj prijevari.
"Da. Podržali su”, rekao je Murdoch.
Raniji podnesak također je pokazao da su neke od najvećih zvijezda mreže privatno izrazile sumnje u vezi s pričom o “ukradenim izborima”, iako su to naglašavale u svojim izvješćima.
Što je najnovije u sudskom slučaju Fox?
Ranije ovog tjedna, sudac Vrhovnog suda Delawarea Eric Davis uputio je ukor odvjetnicima za Fox News, nakon otkrića da su možda zatajili informacije i pogrešno predstavili Murdochovu ulogu u tvrtki.
"Što da radim s odvjetnicima koji nisu jasni prema meni?" Davis je zatražio od suda, jer je predložio sankcije za ekipu Foxa.
Fox je odbacio te tvrdnje, navodeći u e-poruci Al Jazeeri da je Murdoch "naveden kao izvršni predsjednik FOX Newsa u našim podnescima SEC-a već nekoliko godina i da je na ovaj podnesak pomenuo Dominionov vlastiti odvjetnik tijekom njegovog svjedočenja."
Davis je odbio zahtjev da se održe odvojena suđenja za Fox News i Fox Corporation.
Odabir porote za suđenje započeo je u četvrtak. Očekuje se da će taj proces biti završen do ponedjeljka, kada će odvjetnici obiju strana dati svoje uvodne riječi 12-članom vijeću.
Tko će svjedočiti na suđenju?
Očekuje se da će suđenje trajati između pet i šest tjedana i uključivat će svjedočenja Murdocha i izvršne direktorice Fox Newsa Suzanne Scott.
Očekuje se da će svjedočiti i brojni voditelji Fox Newsa kao što su Tucker Carlson, Sean Hannity i Jeanine Pirro.