Posada helikoptera MRH-90 Taipan nestala nakon što se kasno sinoć srušio u vode pokraj države Queensland.
Australija je pauzirala vojnu vježbu sa Sjedinjenim Državama nakon pada helikoptera u kojem je nestalo četiri člana posade.
Helikopter Australskih obrambenih snaga MRH-90 Taipan srušio se u vode pokraj sjeveroistočne države Queensland u petak oko 22:30 (12:30 GMT), rekao je ministar obrane Richard Marles.
"Obitelji četiri posade zrakoplova obaviještene su o ovom incidentu i naše su nade i misli uvelike s posadom zrakoplova i njihovim obiteljima", rekao je Marles
"Očajnički se nadamo boljim vijestima tijekom ovog dana."
Zrakoplov je sudjelovao u Talisman Sabre, zajedničkoj australsko-američkoj vojnoj vježbi u kojoj je sudjelovalo 13 zemalja, uključujući Japan, Francusku i Njemačku, i više od 30.000 ljudi.
Dužnosnici nisu naveli uzrok incidenta niti naznačili kada bi se vježbe mogle nastaviti.
Krhotine australskog vojnog helikoptera pronađene su kasnije u subotu, ali još uvijek nije bilo traga od nestalih članova posade.
"Pronašli smo niz krhotina za koje se čini da potječu od nestalog helikoptera", rekao je policijski načelnik Queenslanda Douglas McDonald.
Rekao je da nada da će posada biti živa nije smanjena, rekavši da "u ovom trenutku ostaje operacija potrage i spašavanja".
Brigadir Damian Hill rekao je da su vježbe pauzirane kako bi se sudionicima omogućilo da "dopru i obavijeste svoje obitelji što se događa".
Američki ministar obrane Lloyd Austin, koji je u Australiji s američkim državnim tajnikom Antonyjem Blinkenom na razgovorima, odao je počast nestaloj posadi zrakoplova.
"Uvijek je teško kada imate nesreće na treningu, ali … razlog zašto treniramo prema tako visokim standardima je da možemo biti uspješni i možemo zaštititi živote kada smo pozvani odgovoriti na bilo kakvu krizu", rekao je Austin.
"Naši dečki imaju tendenciju da ovo izgleda lako i čine da izgleda lako jer su tako dobro uvježbani, uvježbani i istrenirani, a ovo je nažalost dio toga, što je potrebno da ih dovedemo tamo gdje trebamo biti, “, dodao je Austin.
Australija poduzima najveći remont svoje vojske od Drugog svjetskog rata , prebacujući naglasak na sposobnosti dugometnih napada s pogledom na potencijalne protivnike, uključujući Kinu.