OBJAŠNJENJE
'Toplinski valovi jedna su od najsmrtonosnijih prirodnih opasnosti', kaže klimatolog dok visoke temperature prže dijelove SAD-a, Azije i Europe.
Azija, Europa i Sjedinjene Države peku se pod ekstremnom vrućinom, zbog čega milijuni ljudi pate zbog visokih temperatura.
Očekuje se da će u utorak u Italiji temperature dosegnuti rekordne vrijednosti, a Svjetska meteorološka organizacija upozorila je na povećani rizik od smrtnih slučajeva jer su ekstremni vremenski uvjeti zahvatili dijelove triju kontinenata.
Stručnjaci upozoravaju na mnoge načine na koje toplina može utjecati na zdravlje i život ljudi.
Koje su opasnosti po zdravlje?
Iscrpljenost toplinom čest je rizik kada su temperature visoke. Izaziva vrtoglavicu, glavobolju, drhtavicu i žeđ. Obično nije ozbiljno, pod uvjetom da se osoba ohladi unutar 30 minuta.
Ozbiljnija hitna medicinska pomoć je toplinski udar kada središnja temperatura tijela naraste iznad 40,6 stupnjeva Celzijusa (105 stupnjeva Fahrenheita). Stanje može dovesti do dugotrajnog oštećenja organa i smrti. Simptomi uključuju ubrzano disanje, zbunjenost, mučninu i napadaje.
Tko je u opasnosti?
Bebe, starije osobe, aktivni ljudi i oni koji su više izloženi visokim temperaturama, poput beskućnika, obično su osjetljiviji na zdravstvene rizike povezane s vrućinom
Postojeća stanja, uključujući respiratorne i kardiovaskularne bolesti te dijabetes, također mogu povećati rizike i pogoršati ih vrućina.
Prema studiji iz 2021. u medicinskom časopisu The Lancet, vrućina je uzrok za gotovo pola milijuna smrti godišnje iako nedostaju podaci iz mnogih zemalja s niskim prihodima.
Čak 61.000 ljudi možda je umrlo u Europi zbog toplinskih valova prošlog ljeta, a strahuje se od ponavljanja ove sezone jer intenzivne vrućine vladaju kontinentom.
"Toplinski su valovi tihi i nevidljivi ubojica", rekla je profesorica Liz Stephens, istraživačica klimatskih rizika i otpornosti na britanskom Sveučilištu Reading.
"Ne vidimo često njihov utjecaj na ljudsko zdravlje sve dok se statistika o smrtnosti ne objavi mnogo mjeseci kasnije."
Previđeni rizici
Zagađenje zraka također predstavlja rizik za zdravlje, a dim iz toplih požara može izazvati upalu i oštećenje tkiva.
Niz studija pokazalo je da vrućina također može dovesti do niske porođajne težine i prijevremenog poroda kod trudnica koje su izložene visokim temperaturama.
Vikki Thompson, klimatska znanstvenica s Kraljevskog nizozemskog meteorološkog instituta, rekla je da ekstremne vrućine mogu pridonijeti raznim problemima, uključujući lošije mentalno zdravlje, prometne nesreće i utapanja.
"Vrućinski valovi jedna su od najsmrtonosnijih prirodnih opasnosti", rekla je.
Vrijeme je važno
Stručnjaci kažu da se više smrtnih slučajeva događa ranije ljeti kada se ljudska tijela tek trebaju imati vremena za aklimatizaciju.
Lokacija je također važna. Ljudi su u većem riziku na mjestima gdje nisu navikli na takvu vrućinu, uključujući dijelove Europe.
Ali vruće vrijeme predstavlja rizik za ljude diljem svijeta, posebno one koji rade na fizički zahtjevnim poslovima.
"Važnije je nego ikad da uvedemo mjere za ograničavanje štete po naše zdravlje", rekao je dr. Modi Mwatsama, voditelj kapaciteta Wellcomea, globalne zdravstvene dobrotvorne organizacije sa sjedištem u Londonu.
Te radnje mogu varirati od pružanja sjene i bojanja zgrada u bijelo do ulaganja u sustave ranog upozoravanja na zarazne bolesti osjetljive na klimu, poput kolere, rekla je.
Sigurnosne mjere
Agencije za javno zdravstvo od Italije do SAD-a izdale su savjete o održavanju hladnoće, uključujući izbjegavanje napora kada je to moguće i hidriranje.
Radnici bi trebali razmisliti o više pauza i promjeni odjeće, rekli su znanstvenici. Također je važno provjeriti ranjive osobe, uključujući starije i izolirane osobe, i zapamtiti da je toplinski udar hitan medicinski slučaj i zahtijeva hitnu stručnu pomoć.