Multinacionalni željeznički i brodski projekt koji povezuje Indiju s Bliskim istokom i Europom najavljen je na marginama summita G20 u New Delhiju u koraku koji se smatra izazovom kineskim gospodarskim ambicijama u regiji.
Koridor, koji bi uključivao Indiju, Saudijsku Arabiju, Ujedinjene Arapske Emirate, Jordan, Izrael i Europsku uniju, pomogao bi u jačanju trgovine, isporuci energetskih resursa i poboljšanju digitalne povezanosti.
Jake Sullivan, Bidenov savjetnik za nacionalnu sigurnost, rekao je da mreža odražava Bidenovu viziju "dalekosežnih ulaganja" koja dolaze od "učinkovitog američkog vodstva" i spremnosti da prigrli druge nacije kao partnere.
Rekao je da će poboljšana infrastruktura potaknuti gospodarski rast, pomoći u zbližavanju zemalja Bliskog istoka i uspostaviti tu regiju kao središte gospodarskih aktivnosti umjesto kao "izvor izazova, sukoba ili kriza" kao što je to bilo u nedavnoj povijesti.
Biden se nastoji suprotstaviti kineskom pritisku Pojasa i puta na globalnu infrastrukturu predstavljajući Washington kao alternativnog partnera i investitora za zemlje u razvoju u skupini G20.
“Ovo je velika stvar. Ovo je stvarno velika stvar”, rekao je Biden.
Na najavi događaja, američki čelnik je rekao da će pakt otvoriti "beskrajne mogućnosti" za čistu energiju, čistu struju i polaganje kabela za povezivanje zajednica.
Premijer Narendra Modi iz zemlje domaćina summita Indije rekao je: "Danas, dok krećemo u tako veliku inicijativu povezivanja, sijemo sjeme za buduće generacije da sanjaju veće."
"Poboljšanje povezanosti sa svim regijama bio je ključni prioritet za Indiju", rekao je Modi, govoreći preko prevoditelja. “Vjerujemo da je povezanost sredstvo ne samo za povećanje međusobne trgovine između različitih zemalja, već i za povećanje međusobnog povjerenja.”
'Mjenjač igre'
Novinarka Al Jazeere Katrina Yu izvještava iz glavnog grada Indije, New Delhija, rekla je da dužnosnici pozdravljaju dogovor kao "mjenjač igre".
“Kažu da je to gospodarski koridor dizajniran da poveže Indiju, Bliski istok i Europu. Sastojat će se od željezničkih linija i brodskih linija koje će prolaziti kroz UAE, Saudijsku Arabiju, Jordan i Izrael”, rekao je Yu.
“Detalji su trenutno prilično šturi. Ali američki i europski dužnosnici koji su bili prisutni toj objavi pozdravili su je kao promjenu igre, kao povijesnu. Rekli su da će to skratiti vrijeme trgovine između Indije i Europe za 40 posto”, dodala je.
Yu je rekao da Peking nije bio prisutan tijekom objave ugovora.
“Kina je uočljivo odsutna u ovoj objavi. Čini se da je ovo jasan plan za pariranje golemoj kineskoj infrastrukturnoj inicijativi Pojas i put koja je najavljena još 2013., a koja je osmišljena za povezivanje Azije, Afrike i Europe. Dakle, čini se da je ovo zapravo plan protuteže”, dodao je Yu.
Saudijska televizija Al Ekhbariya TV citirala je princa prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana koji je na summitu rekao da će novi projekt uključivati cjevovode za električnu energiju, vodik i željeznice te će doprinijeti međunarodnoj energetskoj sigurnosti.
Dogovor će koristiti zemljama s niskim i srednjim dohotkom u regiji i omogućiti kritičnu ulogu Bliskog istoka u globalnoj trgovini, rekao je Jon Finer, zamjenik američkog savjetnika za nacionalnu sigurnost, novinarima na godišnjem summitu Unije u New Delhiju.
Cilj mu je povezati zemlje Bliskog istoka željeznicom i povezati ih s Indijom lukom, pomažući protok energije i trgovine iz Zaljeva u Europu, rekli su američki dužnosnici, smanjenjem vremena otpreme, troškova i potrošnje goriva.
Memorandum o razumijevanju za sporazum trebali su potpisati Europska unija, Indija, Saudijska Arabija, Ujedinjeni Arapski Emirati, SAD i drugi partneri G20.
“Mislimo da je povezivanje ovih ključnih regija velika prilika”, rekao je Finer.
Trenutno nisu dostupni detalji o vrijednosti posla.
Radha Kumar, neovisna analitičarka, rekla je da je to "prekrasna inicijativa" koja će ponuditi alternativu kineskoj inicijativi Pojas i put
“Moći Kine rastu tako brzo da mnoge zemlje osjećaju potrebu za alternativama”, rekla je za Al Jazeeru iz New Delhija.
No dodala je da novi projekt neće nužno potkopati kineski globalni infrastrukturni projekt, koji ima vlastito neovisno postojanje.
"Indija nije bila dio Inicijative Pojas i put, tako da ova inicijativa daje Indiji povezanost."
Ovaj potez uslijedio je usred američkih napora za širim diplomatskim dogovorom na Bliskom istoku prema kojem bi Saudijska Arabija priznala Izrael.