'Neviđeni' tornado popraćen uraganskim vjetrovima i tučom veličine lopte za soft poharao je gradić Matador.
Najmanje četiri osobe poginule su u gradiću u Teksasu nakon niza jakih oluja koje su proizvele višestruka tornada u regiji Rolling Plains na sjeveru američke države, priopćile su lokalne vlasti.
Najmanje 10 ljudi također je ozlijeđeno u Matadoru, gradu s oko 570 stanovnika oko 112 km (70 milja) sjeveroistočno od Lubbocka, priopćila je u četvrtak vatrogasna služba Lubbocka.
"Grad Matador doživio je tornado bez presedana koji je u grad donio štetne vjetrove", stoji u objavi na društvenim mrežama.
Odjel je kasnije dodao da nastavlja pomagati u operacijama potrage, koristeći bespilotne letjelice "kao podršku kartiranju i procjeni štete".
Lubbock Avalanche-Journal izvijestio je da su oluje u srijedu također proizvele tuču veličine loptice za softball i udare vjetra veće od 161 kilometar na sat (100 milja na sat) u drugim zajednicama u sjevernom Teksasu.
To je uključivalo i Jayton, mali, ruralni grad koji je također bio pod upozorenjem na tornado dok se linija pomicala jugoistočno u srijedu navečer.
Bilo je raširenih nestanaka struje diljem regije Rolling Plains.
"Naše su misli s onima koji se bore s posljedicama sinoćnjeg tornada u Matadoru", objavila je Nacionalna meteorološka služba (NWS) u Lubbocku u tweetu u četvrtak.
Dodaje se da je "izviđački tim" krenuo u Matador kako bi procijenio štetu.
Oluja se razvila u srijedu u blizini Amarilla prije nego što je pogodila mali grad, rekao je Matt Ziebel, viši prognostičar pri NWS-u u Lubbocku.
"To je svakako rijetkost vidjeti sve u isto vrijeme, ubojita tornada, vjetrove uraganske snage i tuču veličine loptice", rekao je Ziebell.
Srijeda je "definitivno bila rijetka kombinacija snažnog smicanja vjetra i oluja ekstremne nestabilnosti", citirala ga je novinska agencija Associated Press.
Ziebell je rekao da će se grmljavinske oluje vjerojatno nastaviti iu četvrtak, ali je malo vjerojatan rizik od lošeg vremena s tornadima.
Srca su nam teška danas nakon tragičnog tornada koji je sinoć pogodio Matador u Texasu.
Heidi i ja se molimo za sve pogođene, posebno za obitelji onih koji su nažalost izgubili voljene u ovoj nezapamćenoj oluji.
— Ted Cruz (@tedcruz) 22. lipnja 2023
U Matadoru su kuće oštećene, zgrade sravnjene s zemljom, a dalekovodi prepolovljeni.
Svi su zidovi restorana bili srušeni, ali su separei ostali stajati u onome što je Derek Delgado, glasnogovornik Lubbock Fire Rescue nazvao "zapanjujućom" scenom.
“Mogli biste pogledati s jedne strane gdje smo imali trgovinu mješovitom robom potpuno sravnjenu sa zemljom, ali s druge strane ulice postoji kuća koja još uvijek stoji, a vozila se nisu ni pomaknula s prilaza”, rekao je Delgado AP-u.
Tornada u srijedu dogodila su se šest dana nakon što je tornado ostavio troje ljudi mrtvim i više od 100 ozlijeđenih u Perrytonu u sjevernom Texasu Panhandleu.
Oluje pogađaju sjeverni Teksas nakon što su veliki dijelovi te države doživjeli jak toplinski val koji je u nekim gradovima zabilježio rekordno visoke temperature.
Znanstvenici su rekli da su klimatske promjene dovele do povećane učestalosti toplinskih valova i drugih ekstremnih vremenskih događaja.