Sukobi su izbili nakon što su oporbene skupine optužile čelnika Puntlanda da traži ustavne promjene za produljenje svog mandata.
Teške borbe izbile su u Garoweu, glavnom gradu somalijske poluautonomne regije Puntland, u utorak ujutro dok je lokalni parlament započeo raspravu o promjenama izbornog sustava, rekla su četiri svjedoka.
Vlada Puntlanda objavila je na Facebooku da je regionalni parlament glasovao za razmatranje amandmana na ustav te da će se održati daljnje rasprave i glasovanja.
Još uvijek nema podataka o žrtvama.
“Tučnjava je izbila odmah nakon što je parlament Puntlanda glasovao za izbore po principu jedan čovjek-jedan glas s više političkih stranaka. Zastupnici su još uvijek u kući, a žestoka razmjena vatre potresa grad. To je vrlo žestoka bitka,” rekao je lokalni starješina Farah Osman.
“Garowe je pun suprotstavljenih sila. Sve su ceste zatvorene, svi poslovi zatvoreni”, rekao je Osman.
Sukobi su izbili nakon što su oporbene skupine optužile čelnika Puntlanda, Saida Abdullahija Denija, da traži ustavne promjene koje bi produžile njegov mandat nakon siječnja sljedeće godine ili pomogle da se glasački listić preokrene u njegovu korist.
Somalijska vlada u Mogadišu još nije komentirala situaciju.
“Protuavionske puške i mitraljezi danas padaju oko Garowea. Vladine snage i druge trupe i klanske milicije odane oporbenim političarima bore se oko politike. Zatvorio sam svoju radnju i otrčao kući”, rekao je vlasnik radnje Abdullahi Omar.
Puntland je jedna od brojnih autonomnih i poluautonomnih regija u Somaliji, gdje niti jedna središnja vlast desetljećima nije u potpunosti kontrolirala cijeli teritorij. Suparništvo klanova i dugotrajne tetrijebe zbog kolonijalnog naslijeđa također su pogoršali političke podjele.
Somaliland, obližnja autonomna regija koja se odcijepila od Somalije 1991., osporava vlasništvo nad gradom Las Anod , za koji klan Dhulbahante iz Puntlanda tvrdi da je njegov glavni grad. Od 6. veljače kada su počele borbe u gradu, više od 300 ljudi je poginulo, a više od 200.000 je raseljeno.