Kijev, Ukrajina – Posrednički plašt nije nešto što bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko često nosi.
Prozvan "posljednjim europskim diktatorom", Lukašenko se srušio na kritičare i prosvjede s mučnom okrutnošću, kažu skupine za ljudska prava.
Dakle, kada je Lukašenkova tiskovna služba u subotu navečer trubila o njegovoj "mirotvoračkoj" ulozi u gušenju pobune Wagnerove privatne vojske u susjednoj Rusiji, najveće pitanje je bilo: Što on ima od toga?
Prvo je Lukašenko signalizirao da ga ruski predsjednik Vladimir Putin, njegov najveći politički i financijski pokrovitelj, ne može otpisati.
“Jednostavno je pokazao da je još uvijek koristan Rusiji i zato je on sam još uvijek u Minsku”, rekao je za Al Jazeeru John Lechner, autor iz Washingtona, koji piše knjigu o osnivaču Wagner grupe Jevgeniju Prigožinu .
Ugošćujući Prigožina i njegove ljude, Lukašenko dobiva i tisuće iskusnih plaćenika.
“Ako Prigozhin ostane u Bjelorusiji i upravlja Wagnerom ili nečim sličnim, to će povećati politički utjecaj Lukašenka, koji će imati svoju pravu privatnu vojsku”, rekao je Nikolay Mitrokhin s njemačkog Sveučilišta u Bremenu za Al Jazeeru.
Bjeloruske vlasti počele su graditi kampove za 8.000 muškaraca Wagnera u šumama regije Mogilev, koja se nalazi na granici s Rusijom, izvijestio je u ponedjeljak portal Verstka.
Također je samo 100 km (62 milje) jugozapadno od glavnog grada Bjelorusije, Minska, i 200 km (124 milje) sjeverno od ukrajinske granice
A opet, Lukašenko je pokazao da može udariti iznad svoje težine.
"On također pokazuje čelnicima bivših sovjetskih nacija da je još uvijek lukavi posrednik koji može riješiti oštre sukobe ili ih barem umanjiti", rekao je Mitrokhin.
'Krvoproliće'
Subota bi mogla ući u povijest kao Putinov najgori dan na vlasti.
Prigožin je optužio rusko Ministarstvo obrane da je napalo Wagnerove kampove u Ukrajini i ubilo 30 boraca kako bi natjeralo članove plaćeničke skupine da potpišu ugovore i postanu dio regularnih ruskih snaga.
Wagnerova skupina je marširala iz Ukrajine u Rusiju i zauzela južni grad Rostov na Donu . Prigožin je tada naredio svojim ljudima da napreduju prema Moskvi.
Putin ga je proglasio "izdajnikom" i navodno je pobjegao iz ruske prijestolnice dok su se Wagnerovi ljudi kretali gotovo neometano, srušivši nekoliko zrakoplova i ubivši pilote .
Bili su oko 200 km (124 milje) južno od Moskve – i činilo se da su potpuno sposobni postati prva vojska koja je ušla u grad od 1812. kada ga je Napoleonova vojska spalila.
A onda je, iz vedra neba, Lukašenkova press služba rekla da je pronašao “apsolutno korisnu i prihvatljivu opciju za rješenje situacije”.
Dogovor u kojem je Lukašenko posredovao bio je jednostavan: Putin odbacuje optužbe za pobunu protiv Prigožina i njegovih ljudi, oni se povlače, a Bjelorusija preuzima njihovog šefa.
Putin je u ponedjeljak rekao da Wagnerovi borci moraju odabrati žele li se prijaviti u Ministarstvo obrane, vratiti se kući ili otići u Bjelorusiju.
"Siguran sam da će ovo biti izbor ruskih ratnika koji su shvatili svoju tragičnu pogrešku", rekao je Putin u televizijskom obraćanju.
Sporazum je uslijedio nakon više telefonskih poziva između Lukašenka i Prigožina.
"Razgovor je bio kompliciran", rekao je pro-Lukašenkov analitičar Vadim Gigin u televizijskim izjavama. “Odmah su otkrili stvari oh-moj-bože.”
Smaknuća i 'krvavi dijamanti'
“O, moj Bože”, rekli bi mnogi za Prigožina.
Radije se ne drži slova zakona – ruskog ili međunarodnog.
Prigožinova “farma trolova” navodno je koristila lažne račune ili ukradene identitete pravih Amerikanaca za širenje propagande Kremlja i uplitanje u predsjedničke izbore 2016. u Sjedinjenim Državama.
Prigožinovi plaćenici također su optuženi za počinjenje ratnih zločina poput ubijanja “izdajnika” maljevima i video snimanja pogubljenja.
Pomogli su sirijskom predsjedniku Basharu al-Assadu da povrati kontrolu nad većim dijelom svoje zemlje – a zatim su počeli djelovati u Libiji i nekoliko zemalja podsaharske Afrike.
Afrika ostaje Prigožinova citadela, gdje drži tisuće boraca i zarađuje novac pružajući sigurnosne usluge nekoliko vlada i trgujući "krvavim dijamantima", zlatom, volframom, drvetom i oružjem, navodi All Eyes on Wagner, francuska skupina koja prati plaćenike sila.
Bivši viši zapovjednik Wagnera čak je pohvalio Prigožina za donošenje stabilnosti u Srednjoafričku Republiku, čije je stanovništvo, kako je rekao, "apsolutno uzbuđeno zbog prisutnosti ruskih plaćenika".
“Budući da središnja vlada proširuje svoju kontrolu, ima više reda i ljudi se mogu sigurno kretati bez opasnosti da budu ubijeni”, rekao je za Al Jazeeru Marat Gabidulin, koji je pobjegao u Francusku i napisao dvije knjige.
Taktički dobici, strateški gubici
Prigožinove afričke veze mogle bi se pokazati korisnima Lukašenku u njegovim vlastitim odnosima s Kinom, koja je već donijela trgovinske povlastice i kredite u više milijardi dolara.
Ove bi veze također mogle biti korisne Pekingu jer dodatno jača svoj utjecaj u Africi, rekao je Igar Tyshkevich, bjeloruski analitičar sa sjedištem u Kijevu, u televizijskim izjavama.
Spin doktori farme trolova pokrenuli su nekoliko uspješnih medijskih kuća i Telegram kanala – a Lukašenku bi njihova stručnost mogla poslužiti.
"Nakon neuspjeha bjeloruske propagande, takvi su talenti potrebni", rekao je Tyshkevich.
Ali strateške, dugoročne posljedice mogu biti mnogo gore.
Svi budući sukobi između Prigožina i Putinovih saveznika će se Lukašenku obiti o glavu.
Pružajući utočište zloglasnom optuženom ratnom zločincu, Lukašenko gubi svaku šansu da obnovi veze sa Zapadom.
"Zato je Lukašenko ušao u tradicionalni format svoje političke karijere – taktički je pobijedio, ali strateški se doveo u vrlo neugodno mjesto", zaključio je Tiškevič.
'zajednička država'
Lukašenko je gotovo tri desetljeća postupno prepuštao bjelorusku neovisnost Moskvi.
Ono što je dobio zauzvrat bio je politički štit od zapadnih sankcija , popust na opskrbu energijom i druge ekonomske povlastice.
Ali Lukašenko je uvijek bio dovoljno lukav da ne popusti previše.
Dopustio je Rusiji da rasporedi nuklearne projektile u Bjelorusiji i iskoristi njezin teritorij za invaziju na Ukrajinu – ali je odbio poslati vlastitu vojsku na prve crte.
Također nikada nije dovršio najveći integracijski projekt bivšeg Sovjetskog Saveza.
U kasnim 1990-ima, on i ruski predsjednik Boris Jeljcin odlučili su spojiti svoje dvije nacije u "zajedničku državu".
Lukašenko se nadao da će voditi obje države, s obzirom na Jeljcinovo loše zdravlje i alkoholizam.
Ali Jeljcin je pomazao Putina za nasljednika, a Lukašenko je zaustavio spajanje.
Ovih dana može iskoristiti Prigožina da vrati svoj utjecaj u Rusiji.
"Za Lukašenka, ovo je prilika za renesansu njegovog utjecaja [u Rusiji] na način na koji je to bio slučaj kasnih 1990-ih s državom Zajednicom", rekao je kijevski analitičar Aleksey Kushch za Al Jazeeru.