Očekuje se da će uragan brzo ojačati dok bude prolazio Tihim oceanom, upozoravaju meteorolozi.
Tropska oluja Hilary pojačala se u uragan dok se približava jugozapadu Sjedinjenih Država i sjeverozapadu Meksika, gdje se očekuju obilne padaline i brutalni udari vjetra.
U roku od nekoliko sati u četvrtak, uragan je preskočio iz kategorije 1 u uragan kategorije 2, s trajnom brzinom vjetra od oko 165 kilometara na sat (105 milja na sat).
Hilary je nastavio jačati i očekuje se da će se do večeri razviti u ono što stručnjaci smatraju "velikim uraganom", dosežući brzinu vjetra kategorije 3 od najmanje 178 km/h (111 mph).
Iako je uragan Hilary trenutačno u Tihom oceanu u blizini zapadne obale Meksika, Nacionalni centar za uragane (NHC) sa sjedištem u SAD-u priopćio je kako očekuje da će pogoditi područje Donje Kalifornije počevši od petka navečer.
"Hilary ima potencijal dovesti do značajnih utjecaja na poluotok Donja Kalifornija i dijelove jugozapadnih Sjedinjenih Država ovog vikenda i početkom sljedećeg tjedna", napisao je centar u upozorenju u četvrtak ujutro .
Uragani obično oslabe nakon što padnu na kopno, ali NHC je upozorio da bi Hilary mogao izazvati bujične poplave čak i nakon toga, osobito u urbanim područjima i arroyosu — suhim koritima potoka u pustinjskim okruženjima koja se mogu brzo napuniti vodom.
U Donjoj Kaliforniji predviđa se da će uragan Hilary proizvesti do 15 cm (šest inča) kiše, s mogućim 25 cm (10 inča) u nekim područjima.
U međuvremenu se očekuje da će južna Kalifornija i Nevada dobiti pet do 10 cm (dva do četiri inča), iako bi neka područja mogla biti natopljena s 20 cm (osam inča).
Stručnjaci su klimatskim promjenama pripisali velike uragane posljednjih godina. Toplije vrijeme dopušta više vlage da ispuni zrak, dopuštajući uraganima da proizvode intenzivnije oborine dok njihovi spiralni oblaci uvlače paru.
Više razine mora također mogu učiniti obalna okruženja ranjivijim na uragane, čiji snažni vjetrovi guraju vodu u unutrašnjost u procesu koji se naziva olujni val.
U srijedu je časopis Science Advances objavio studiju koja ispituje 179 tropskih ciklona u SAD-u tijekom 32 godine, od 1988. do 2019., kako bi se razumjelo kako ti sve intenzivniji uragani utječu na javno zdravlje.
Utvrđeno je da je više od 18.000 ljudi vjerojatno umrlo tijekom tog razdoblja od uvjeta stvorenih tijekom uragana i drugih tropskih ciklona.
Najsmrtonosniji incident bio je uragan Katrina iz 2005. , koji je prouzročio procijenjenih 1491 "višak smrtnih slučajeva" – izraz za smrtne slučajeve koji premašuju broj koji se obično očekuje za neko područje.
Autori studije primijetili su da se gotovo polovica stanovništva SAD-a nalazi uz obale Atlantskog oceana i Meksičkog zaljeva, dvije regije poznate po aktivnim sezonama uragana.
“Neke od najbogatijih i najsiromašnijih zajednica u Sjedinjenim Državama nalaze se u područjima pogođenim tropskim ciklonom”, napisali su, ali dodali da “socijalno najugroženiji nose najveći teret prekomjerne smrtnosti”.
Broj poginulih od uragana u tim ranjivim područjima može biti znatno premalen, što dovodi do varijacija u statistikama, također se navodi u studiji.
Na primjer, za uragan Maria 2017. autori su otkrili da je “službeni broj smrtnih slučajeva bio do 70 puta manji od ukupnog broja prekomjernih smrtnih slučajeva”.