Deseci tisuća palestinskih vjernika s cijele okupirane Zapadne obale u ponedjeljak su nagurali kroz vojnu kontrolnu točku koja vodi do okupiranog istočnog Jeruzalema kako bi se molili u džamiji Al-Aqsa za Laylet al-Qadr, ili "Noć sudbine", kada muslimani vjeruju da Kur'an je objavljen proroku Muhamedu prije više od 1400 godina.
Za palestinske vjernike, molitva na trećem najsvetijem mjestu u islamu središnji je dio ramazana. Ali stotinama tisuća zabranjen je legalni prijelaz u Jeruzalem, a većina muškaraca mlađih od 55 godina odbijena je na kontrolnim točkama zbog izraelskih sigurnosnih ograničenja. Oni često pribjegavaju opasnim sredstvima kako bi došli do svetog kompleksa tijekom mjeseca posta Ramazana.
Ove godine, kao i prošle, Izrael je ublažio neka ograničenja, dopuštajući ženama i maloj djeci s okupirane Zapadne obale ulazak u Jeruzalem bez dozvole. Osobe između 45 i 55 godina starosti koje imaju važeću dozvolu mogu klanjati u kompleksu džamije Al-Aqsa.
Izrael kaže da je predan zaštiti slobode vjeroispovijesti za sve vjere i opisuje kontrolu palestinskih vjernika kao ključnu sigurnosnu mjeru koja drži napadače izvan Izraela.
Ali za Palestince, ograničenja uzimaju danak.
“Osjećam se potpuno izgubljeno”, rekao je 53-godišnji Noureddine Odeh, dok mu je ruksak visio s jednog ramena. Njegova žena i kćeri tinejdžerice uspjele su proći kontrolni punkt, ostavivši ga za sobom. Ove godine – u razdoblju porasta nasilja na okupiranoj Zapadnoj obali – Izrael je povisio dobnu granicu za muške vjernike i on više nije ispunjavao uvjete. “Vuku vas okolo, kao da se igraju Boga.”
Izraelske vlasti nisu odgovorile na pitanja o tome koliko su palestinskih zahtjeva sa Zapadne obale i Gaze odbile. Ali rekli su da je do ovog mjeseca oko 289.000 Palestinaca – većina sa Zapadne obale i nekoliko stotina iz opkoljenog Pojasa Gaze – posjetilo Jeruzalem radi molitvi.
Ranije ovog mjeseca Izrael je najavio početak posebnih ramazanskih letova za Palestince sa Zapadne obale iz zračne luke Ramon u južnom Izraelu. U normalnim vremenima, Palestinci bi morali letjeti iz susjednog Jordana. Ali u ponedjeljak, nekoliko dana prije kraja ramazana, izraelska agencija koja se bavi pitanjima palestinskih civila rekla je samo da će Palestinci "uskoro imati opciju".
Gomile koje su se gurale kroz Qalandiyu tijekom Laylet al-Qadr – jedne od najvažnijih noći u godini, kada muslimani traže uslišanje svojih molitvi – bile su toliko ogromne da su izraelske snage više puta zatvorile barijeru. Iznenadna zatvaranja stvorila su uska grla ljudi, od kojih se većina cijeli dan suzdržavala od hrane i vode. Liječnici iz palestinskog Crvenog polumjeseca rekli su da je najmanje 30 ljudi kolabiralo na kontrolnoj točki užurbanog ramazanskog dana.
S laktovima utisnutim u tuđa torza i glavama stisnutim ispod pazuha, pet žena koje su studirale za primalje, a nikada prije nisu napustile Zapadnu obalu, zabavljale su se fantazijama o Jeruzalemu. “Kupit ćemo meso i slatkiše”, vrisnula je 20-godišnja Sondos Warasna. “I piknik u dvorištu Al-Aqse.”
Dvorište od vapnenca, ispunjeno palestinskim obiteljima koje prekidaju post svake noći nakon zalaska sunca, postalo je uzburkano nasiljem ranije ovog mjeseca kada se ramazan preklapao sa židovskim praznikom Pashom. Izraelska policija pretresla je kompleks , ispalila šok granate i uhitila stotine palestinskih vjernika koji su molili u džamiji. Racija, za koju je Izrael rekao da je nužna za sprječavanje daljnjeg nasilja, razbjesnila je muslimane diljem svijeta i potaknula borce u Libanonu i Pojasu Gaze da ispale rakete na Izrael.
Ljutnja zbog pristupa spornom kompleksu nije bila prigušena u Qalandiyi. Deseci palestinskih djevojaka i starijih muškaraca kojima je navodno dopušteno proći vraćeni su natrag i rečeno im je da imaju sigurnosne zabrane za koje nisu znali da im je zabranjen ulazak u Jeruzalem. Tajnoviti sustav – koji Palestinci smatraju ključnim alatom u 55-godišnjoj nezakonitoj vojnoj okupaciji Izraela – ostavio ih je u nedoumici, boreći se da shvate zašto.
16-godišnja djevojka iz sjevernog grada Jenina izbezumljeno je zvala svoje roditelje koji su bez nje ušli u Jeruzalem. 19-godišnjakinja iz Ramallaha promijenila je kaput i stavila sunčane naočale i ruž prije nego što je pokušala ponovno.
Drugi su pronašli riskantnije načine da dođu do svetog kompleksa – penjanje preko izraelske glomazne razdjelne barijere ili klizanje ispod žilet žice.
Abdallah, mladi student medicine iz južnog grada Hebrona, popeo se uz klimave ljestve sa šest svojih prijatelja u mraku u ponedjeljak – a zatim je skliznuo niz uže s druge strane zida – kako bi mogao stići do Al- Aksa za Lejletul-Kadr. Svaki su krijumčaru platili oko 70 dolara da im pomogne preći barijeru.
“Srce mi je tako glasno kucalo. Bio sam siguran da će to vojnici čuti”, rekao je Abdallah, navodeći samo svoje ime zbog straha od odmazde.
Izraelska vojska pokupila je stotine Palestinaca koji su se provukli kroz rupe u razdjelnoj barijeri tijekom ramazana, rekla je, dodajući da će snage "nastaviti djelovati protiv sigurnosnog rizika koji proizlazi iz uništenja sigurnosne ograde i ilegalnog ulaska".
Abdallah je rekao da mu je iskustvo starog grada Jeruzalema donijelo veliku radost. Ali ubrzo je nastupila tjeskoba. Izraelska policija bila je posvuda – povremeno je zaustavljala mladiće i tražila im na uvid osobne iskaznice. Pokušao se uklopiti, noseći krivotvorenu odjeću za slobodno vrijeme poput mnogih Jeruzalemaca i smiješeći se da izgleda opušteno.
“Mješovit je osjećaj. U svakom trenutku znam da bih mogao biti uhićen, rekao je s ulaza u sveti kompleks. “Ali naša džamija me čini slobodnim.”