Tamilska zajednica iz Šri Lanke ovaj tjedan obilježava 40. godišnjicu Crnog srpnja.
Protutamilski pogromi koji su se dogodili diljem otoka u srpnju 1983. bili su vrhunac godina sustavnog nasilja i diskriminacije.
Političari, uključujući tadašnjeg predsjednika JR Jayewardenea, strica sadašnjeg predsjednika Ranila Wickremesinghea, odlučili su raspiriti vatru etničkog nasilja umjesto da se pozabave legitimnim problemima tamilskog naroda. Nekoliko tjedana prije Crnog srpnja, Jayewardene je u intervjuu za Daily Telegraph u Ujedinjenom Kraljevstvu izjavio: “Stvarno, ako izgladnim Tamilce, Sinhale će biti sretne.”
Tijekom pogroma sinhaleške rulje ubile su nekoliko stotina Tamila, prema vladinim podacima, iako su aktivisti dugo inzistirali na tome da dokazi upućuju na to da je pravi broj mrtvih bio u tisućama. Mafije su također uništile tamilske tvrtke i raselile desetke tisuća Tamila. Nasilje je bilo ciljano i namjerno, a policija i državni dužnosnici ili nisu uspjeli zaustaviti nasilje ili su ga aktivno poticali. To je dovelo do optužbi da događaji u Crnom srpnju predstavljaju genocid.
Pogromi se nisu dogodili spontano, potaknuti bljeskom etničkih napetosti i nasilja. Crni srpanj dogodio se nakon godina sličnih antitamilskih pogroma 1956., 1977., nakon paljenja knjižnice Jaffna 1981. – čime je uništeno više od 95.000 povijesnih tamilskih tekstova i rukopisa – i nakon višemjesečnog nasilja od svibnja do srpnja 1983. godine.
Parlamentarni izbori 1977. bili su prekretnica. Nakon godina nenasilnog prosvjeda tamilskih političara i civilnog društva, Tamilska ujedinjena oslobodilačka fronta – koalicija tamilskih stranaka – osvojila je upečatljivu izbornu pobjedu u sjevernim i istočnim pokrajinama zemlje na političkom obećanju stvaranja neovisne tamilske države.
Ipak, umjesto da pokuša riješiti zabrinutost koja je pokrenula taj osjećaj, vlada Šri Lanke odgovorila je dodatnim državnim nasiljem. Do 1983., umorne od onoga što su smatrale uzaludnošću nenasilnih prosvjeda, novonastale naoružane tamilske skupine počele su napadati državu.
Nekoliko dana nakon užasnog nasilja protiv Tamila u Crnom srpnju, 4. kolovoza 1983., vlada Šri Lanke, umjesto da usvoji ustavne promjene za zaštitu Tamila, donijela je 6. amandman na ustav Šri Lanke koji je kriminalizirao zagovaranje zasebne države.
Ovaj amandman u kombinaciji s drakonskim Zakonom o sprječavanju terorizma (PTA), koji je još uvijek na snazi, nastavlja se koristiti kao oruđe nasilja za samovoljno pritvaranje i teroriziranje Tamila. PTA se također koristio za ciljanje pripadnika muslimanske zajednice, osobito posljednjih godina.
Politička podloga Crnog srpnja i danas obilježava državu. Stvrdnjavanje etnokratskih temelja države na temelju sinhalo-budističkog nacionalizma postavilo je pozornicu za nasilje koje će na kraju dovesti do 30-godišnjeg oružanog sukoba u Šri Lanki tijekom kojeg je država optuživana za ratne zločine, zločine protiv humanosti i genocida.
U 40 godina od Crnog srpnja, došlo je do upečatljivog odsustva odgovornosti. To je omogućilo da okruženje nekažnjivosti cvjeta i napreduje, ohrabrujući pojedince koji su vjerodostojno optuženi za počinjenje ili poticanje zločina tijekom oružanog sukoba da preuzmu istaknute uloge političkih, gospodarskih i vojnih vođa.
Petnaest godina nakon završetka oružanog sukoba, odjeci Crnog srpnja još uvijek odjekuju.
Sjeveroistočni dio otoka, gdje živi većina Tamila, i dalje je razvojno i ekonomski zakinut , a njihov položaj pogoršava značajna prisutnost vojske kojom dominiraju Sinhalezi.
Etno-nacionalistička ideologija nastavlja odjekivati hodnicima moći, oblikujući politike i upravljanje na načine koji dodatno marginaliziraju tamilski narod. Sve dok je ova ideologija isprepletena s upravljanjem, zemlja ne može tvrditi da je istinski napredak ili jedinstvo.
Nedostatak političke volje uzastopnih vlada Šri Lanke da angažiraju svoje sinhaleško biračko tijelo oko ovih pitanja samo je dodatno učvrstio sinhalsko-budistički nacionalizam. U godinama nakon Crnog srpnja, vlada je 2001. godine osnovala Predsjedničko povjerenstvo za istinu o etničkom nasilju, s mandatom da istraži etničko nasilje nad Tamilima koje se dogodilo između 1981. i 1984. Međutim, ovo povjerenstvo, kao i druga povjerenstva za istinu osnovana u Šri Lanki , nije uspio donijeti bilo kakav privid pravde ili odgovornosti za žrtve.
Od 1970-ih Šri Lanka je uspostavila više od 15 takvih komisija. Ali njihovi ograničeni mandati, nedostatak transparentnosti i nedostatak političke volje pridonijeli su opravdanom nepovjerenju u mehanizme pod vodstvom domaćih, produžavajući osjećaj nepravde i marginalizacije koji doživljava tamilski narod, i dovodeći do zahtjeva za međunarodnim istragama.
Vlada sada hvali novu inicijativu kroz predloženo Povjerenstvo za nacionalno jedinstvo i pomirenje. Razne tamilske organizacije civilnog društva ovo su s pravom prozvale kao još jedno neiskreno sredstvo za vladu Šri Lanke da se pretvara da napreduje u 'pomirenju' bez rješavanja nedostatka odgovornosti i priznavanja temeljnih uzroka tamilskog razočaranja.
Tamilske pozive na internacionalizirane pravosudne mehanizme treba poslušati, a Tamili moraju biti u mogućnosti u potpunosti ispuniti svoje političke zahtjeve za samoodređenjem. Dvostruki zahtjevi za odgovornošću i održivim političkim rješenjem ostali su neispunjeni od Crnog srpnja, a jedino smislenim bavljenjem oba ova pitanja postoji mogućnost za promjenu u Šri Lanki.
Dok se Tamili na sjeveroistoku nastavljaju mobilizirati i zahtijevaju rješavanje njihovih pritužbi, sada će više nego ikad stalni međunarodni pritisak na vladu Šri Lanke da se pozabavi tamilskim problemima biti ključan za bilo kakav privid svjetlije budućnosti.
Stavovi izneseni u ovom članku su vlastiti autori i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.