Ministri vanjskih poslova zemalja članica Arapske lige složili su se vratiti članstvo Sirije nakon suspenzije prije više od 10 godina, prema iračkim državnim medijima.
Ministri su u nedjelju u sjedištu Arapske lige u Kairu glasali za povratak Sirije u okrilje.
Odluka je donesena uoči samita Arapske lige u Saudijskoj Arabiji 19. svibnja i usred naleta regionalne normalizacije veza s Damaskom posljednjih tjedana.
Članstvo Sirije u Arapskoj ligi opozvano je nakon što je predsjednik Bashar al-Assad naredio gušenje prosvjednika u ožujku 2011. što je zemlju uvuklo u građanski rat u kojem je od tada ubijeno gotovo pola milijuna ljudi i raseljeno još 23 milijuna.
Dok je al-Assad učvršćivao svoju kontrolu nad sirijskim teritorijem, arapske države su nastojale normalizirati veze, radeći na "političkom putu predvođenom Arapima" u rješavanju krize, rekao je jordanski prvi diplomat, prema novinskoj agenciji Associated Press.
Glasovanje je održano nakon sastanka najviših regionalnih diplomata iz Egipta, Iraka, Saudijske Arabije i Sirije u Jordanu prošlog tjedna , kada su proces vraćanja Damaska u arapsko okrilje nazvali "Jordanska inicijativa".
Glavni tajnik Arapske lige Ahmed Aboul Gheit rekao je u nedjelju da al-Assad može prisustvovati samitu Arapske lige kasnije ovog mjeseca "ako to želi".
Odgovarajući na pitanje može li al-Assad sudjelovati na summitu u Saudijskoj Arabiji, Aboul Gheit je na konferenciji za novinare u Kairu rekao: “Ako želi, jer Sirija je od večeras punopravna članica Arapske lige, a od sutra ujutro imaju pravo zauzeti bilo koje mjesto.”
"Kada poziv pošalje zemlja domaćin, Kraljevina Saudijska Arabija, i ako želi sudjelovati, sudjelovat će", rekao je.
Sirija je u nedjelju pozvala arapske države da pokažu "međusobno poštovanje", nakon što je Arapska liga glasovala za njezin ponovni prijem.
Arapske države trebale bi slijediti "učinkovit pristup temeljen na uzajamnom poštovanju", navodi sirijsko ministarstvo vanjskih poslova u priopćenju koje također naglašava "važnost zajedničkog rada i dijaloga za poduzimanje izazova s kojima se arapske zemlje suočavaju".
Obnova veza s Damaskom ubrzala se nakon smrtonosnog potresa 6. veljače u Turskoj i Siriji i ponovne uspostave veza između Saudijske Arabije i Irana uz posredovanje Kine, koji je podržavao suprotstavljene strane u sirijskom sukobu.
Oporbene skupine kritizirale su veze koje se normaliziraju s Damaskom, ali arapski blok je rekao da je to put naprijed.
“Poštujemo sva mišljenja o ovom pitanju. Razumijemo što je opozicija govorila i cijenimo to što su u teškoj poziciji”, rekao je pomoćnik glavnog tajnika Arapske lige Hossam Zaki za Al Jazeeru.
“Razumijevanje koje raste posljednjih nekoliko mjeseci, posebno nakon katastrofe izazvane potresom, jest da ne postoji jasna međunarodna pozornost koja bi trebala voditi ka rješenju u Siriji”, rekao je.
“Sirijska kriza ima vrlo negativne učinke na susjedne zemlje. Susjedne zemlje i regija, posebno arapske zemlje smatraju da ovu situaciju treba riješiti. Zbog toga smo došli do ove točke”, dodao je Zaki.
Dok se Saudijska Arabija dugo opirala normalizaciji odnosa s al-Assadom, saudijski ministar vanjskih poslova princ Faisal bin Farhan Al Saud posjetio je Damask prošlog mjeseca prvi put u više od desetljeća, a dvije zemlje također obnavljaju veleposlanstva i letove između sebe.
Iranski predsjednik Ebrahim Raisi također je posjetio Damask prošlog tjedna, potpisavši dugoročne trgovinske i naftne sporazume .
Jordan, Kuvajt i Katar usprotivili su se al-Assadovoj prisutnosti na summitu Arapske lige, rekavši da bi poziv prije nego što Damask pristane na pregovore o mirovnom planu bio preuranjen.
U međuvremenu, Sjedinjene Države su rekle da neće promijeniti svoju politiku prema sirijskoj vladi, smatrajući je "odmetničkom" državom i pozivajući arapske države da dobiju nešto zauzvrat za angažman s al-Assadom.