Pobjeda Kineza 'Big Banga' Zhanga čini ga obaveznim WBO-ovim izazivačem Ukrajincu Oleksandru Usyku.
Kinez Zhilei “Big Bang” Zhang okomio se na svjetskog prvaka Ukrajinca u teškoj kategoriji Oleksandra Usyka nakon što je Britancu Joeu Joyceu zadao njegov prvi profesionalni poraz.
Sudac Howard Foster prekinuo je borbu u šestoj od 12 zakazanih rundi u londonskoj Copper Box Areni u subotu navečer nakon što je liječnik uz ring dvaput pregledao Joyceovo napuhano desno oko, koje je bilo gotovo zatvoreno.
"Danas pripada meni", rekao je Zhang preko prevoditelja nakon što je udario u zrak i povikao "Kineska moć". “…Imam 39 godina, ali sam discipliniran. Vrijedno treniram. Sljedeći korak, idem na naslov.”
Dva od tri suca su u tom trenutku imala Zhanga u prednosti. Pobjeda Zhanga označila je povratak nakon njegovog prvog poraza u karijeri od Hrvata Filipa Hrgovića u kolovozu.
Joyce, 37, bio je WBO privremeni prvak u diviziji, naslov koji ga je zapravo učinio obaveznim WBO-ovim izazivačem za WBO, IBO, IBF i WBA prvaka Usyka. Britanac Tyson Fury drži WBC naslov.
Joyce je promatrao potencijalne borbe s Usykom, Furyjem ili Anthonyjem Joshuom u pripremama za borbu sa Zhangom.
Ali kineski borac je od samog početka imao problema sa svojim nižim i lakšim protivnikom jer je Joyce osigurao statičnu metu za Zhangovu lijevu ruku koja je bujala i dosta posla za njegov kut dok su se posjekotine otvarale.
"Jednostavno sam razočaran svojom izvedbom," rekao je Joyce za BT Sport nakon njegove 16. profesionalne borbe. “Desnom rukom kojom me stalno udarao. Nisam se mogao maknuti s puta, stoga poštujem Zhilei Zhang, 'Big Bang'. Nisam se tako dugo borio s južnjakom. … Očekivao sam pobjedu kao i inače.
"Vratit ću se. Moje putovanje nije gotovo. Ovo je samo prepreka o koju sam se možda spotaknuo, pa ću se vratiti.”
Promotor George Warren je rekao da bi Joyce mogla tražiti revanš sa Zhangom.