Jednom davno, George W. Bush – bivši guverner Teksasa, 43. predsjednik Sjedinjenih Država i optuženi ratni zločinac – iznio je zabrinjavajuće opažanje: “Rijetko se postavlja pitanje: Uče li naša djeca?”
Bush je imao pravo; uostalom, to se pitanje doista rijetko postavlja, barem ne od strane ljudi koji dobro poznaju englesku gramatiku. Pa ipak, to je pitanje koje nam ovih dana sve više pada na pamet, a posebno danas na Svjetski dan knjige, dok američka država Teksas predvodi zemlju u pomami zabrane knjiga.
Prema organizaciji za zagovaranje književnosti i slobodnog izražavanja PEN America, između 1. srpnja 2021. i 31. ožujka 2022. dogodilo se ukupno 1586 zabrana knjiga u školskim knjižnicama i učionicama u 26 američkih država. Teksas je prednjačio sa 713 zabrana, a slijede ga Pensilvanija sa 456, Florida sa 204 i Oklahoma sa 43.
Na meti uklanjanja bile su knjige s LGBTQIA+ temama i likovima, kao i tekstovi koji se bave strukturalnim rasizmom u američkom društvu – postupcima koji prirodno samo jačaju netrpeljive i zlonamjerne temelje takozvane “zemlje slobodnih”.
Da budemo sigurni, zabrane knjiga nisu ništa novo i prisutne su u Americi od 1600-ih . U 19. stoljeću knjige protiv ropstva bile su zabranjene na jugu SAD-a. A u Njemačkoj su nacisti među brojnim drugim naslovima zabranili Relativnost Alberta Einsteina: Posebna i opća teorija.
Unatoč sumnjivoj stopi uspjeha zabrana knjiga, koja u konačnici ovisi o tome kako netko definira "uspjeh", grozničavi bijes koji izazivaju svakako može poslužiti kao zgodna distrakcija za stvarne društvene probleme.
Uzmimo slučaj okruga Llano, smještenog sjeverozapadno od teksaškog glavnog grada Austina, gdje lokalni dužnosnici trenutno odlučuju hoće li potpuno zatvoriti sustav javnih knjižnica nakon što je savezni sudac nedavno naredio da se 17 zabranjenih naslova vrati na police.
Naslovi uključuju The Called Themself the KKK: The Birth of an American Terrorist Group Susan Campbell Bartoletti, koja je osvojila nagradu Excellence in Nonfiction for Young Adults Association Young Adult Library Services Association 2011. godine.
Na popisu su i knjiga Jazz Jennings Being Jazz: My Life as (Transgender) Teen i Robie H Harris It's Perfectly Normal: Changing Bodies, Growing Up, Sex, and Sexual Health.
Tu je i serija knjiga za djecu autorice Jane Bexley koja se sastoji od tako subverzivnih naslova kao što su Larry, prdni kućni duh, Freddie, prdeći snjegović i Harvey, srce je imalo previše prdova.
Što nas dovodi do sljedeće točke: u zemlji koju muče rasizam, diskriminacija, socioekonomska nejednakost, beskućništvo, depresija i ovisnost, snjegović koji boluje od plinova trebao bi biti najmanja briga.
Masovne pucnjave postale su svakodnevna pojava u SAD-u, a prošlog svibnja je 18-godišnji napadač ubio 19 djece i dvoje odraslih u osnovnoj školi u Uvaldeu u Teksasu , jugozapadno od okruga Llano.
Daj mi bilo koji dan prdećeg leprechauna iznad jurišne puške.
Očito, prisutnost bilo koje knjige na polici knjižnice ne znači da će je čak i mali dio stanovništva zaista pročitati. To je osobito istinito u sadašnjoj eri potpune digitalne distrakcije – još jednog društveno destruktivnog trenda koji se neće riješiti, znate, zatvaranjem knjižnica.
Ali obračun u okrugu Llano simboličan je za opći napad na bilo kakav preostali osjećaj zajedništva u SAD-u, gdje dvostranačka vladajuća elita izravno profitira od pristupa zavadi i vladaj i brisanja bilo kakvog pojma zajedničke solidarnosti.
Rezultirajuća individualna izolacija i demontiranje empatije, zauzvrat, pomaže u njegovanju nacionalnog krajolika koji je pogodniji za masovna strijeljanja i slično.
Ali vratimo se na prdeće leprekone.
I ja sam proveo velik dio svoje mladosti u Teksasu i imam divna sjećanja na javnu knjižnicu u Austinu, na ljeta prije interneta provedena među hrpama knjiga i na zadovoljavajući zvuk knjižničarke koja žigosa kartice za naplatu knjiga s alatom koji čak i ne mogu prisjetiti se imena.
Doduše, bavio sam se i mladenačkim aktivnostima poput pucanja limenki piva u stupove ograde pištoljem prijatelja svojih roditelja i učenja u školi o tome zašto je za moju zemlju bilo tako dobro bombardirati ljude na Bliskom istoku u operaciji Pustinjska oluja, koju je vodio otac čovjeka koji će naknadno pitati uče li naša djeca.
Premotajte tri desetljeća naprijed, a SAD nastavlja posvećivati velik dio svog vremena i novca uništavanju drugih zemalja. Da Amerikanci ne počnu povezivati točke zašto zemlja s tako nevjerojatnim resursima ne može osigurati pristupačno stanovanje, zdravstvenu skrb ili obrazovanje, moćnici nastavljaju s istovremenim domaćim napadom na slobodu mišljenja i izražavanja – jedna od manifestacija toga je rasa zabraniti knjige.
A stvari idu samo nizbrdo.
Zastupnički dom teksaškog Kongresa pod republikanskim vodstvom trenutno napreduje na prijedlogu zakona o zabrani materijala sa seksualno eksplicitnim sadržajem u javnim školskim knjižnicama – inicijativa koja je također dobila značajnu podršku demokrata
A u Missouriju , državni dom je nedavno izglasao smanjenje svih sredstava za javne knjižnice u svom predloženom godišnjem proračunu.
Prema priopćenju za tisak Američkog knjižničarskog udruženja (ALA) u ožujku, "rekordnih 2571 jedinstvenih naslova bio je cilj cenzure" u SAD-u 2022., što je predstavljalo povećanje od 38 posto u odnosu na 2021. ALA je primijetila da je "velika većina bila napisali ili napisali članovi LGBTQIA+ zajednice i obojeni”.
Nije potrebno spominjati da društvo koje zabranjuje knjige ima mnogo toga za skrivati. I dok ove godine obilježavamo Svjetski dan knjige, vrijedi razmisliti o činjenici da ne možete sakriti trulež sustava iza korica zabranjene knjige.
Stavovi izneseni u ovom članku su autorovi i ne odražavaju nužno urednički stav Al Jazeere.